留园,位于江苏省苏州市姑苏区,于明万历二十一年(1593年)始建,其后多有荒废易主。1953年,苏州市人民政府决定修复留园,其后不断修缮整治。
留园为中国大型古典私家园林,园以建筑艺术著称,厅堂宏敞华丽,庭院富有变化,整个园林采用不规则布局形式,使园林建筑与山、水、石相融合而呈天然之趣。利用云墙和建筑群把园林划分为中、东、北、西四个不同的景区。中部以山水见长,东部以厅堂庭院建筑取胜,北部陈列数百盆朴拙苍奇的盆景,一派田园风光。西部颇有山林野趣。其间以曲廊相连。迂回连绵,达700余米,通幽度壑,秀色迭出。
留园内亭馆楼榭高低参差,曲廊蜿蜒相续,颇有步移景换之妙。建筑结构式样代表清代风格,在不大的范围内造就了众多而各有特性的建筑,处处显示了咫尺山林、小中见大的造园艺术手法。
留园的建筑在苏州园林中,不但数量多,分布也较为密集,其布局合理,空间处理巧妙。每一个建筑物在其景区都有着自己鲜明的个性,从全局来看,没有丝毫零乱之感,给人有一个连续、整体的概念。
留园是中国四大名园之一,面积不大,游览须慢慢溜达。欣赏一个景点时,要从不同的角度仔细品味,才能看到留园不同于其它园林的妙处,才能体验到移步易景的乐趣,避免走马观花似的浏览。囫囵吞枣的游览,结束时,你问他有什么感想,他说,“一堆破石头。”