日读通鉴‖武帝的财政改革:均输平准与三官铸币(前115)

汉纪0370

原文:

元鼎二年(丙寅、前115)

春,起柏梁台。作承露盘,高二十丈,大七围,以铜为之。上有仙人掌,以承露,和玉屑饮之,云可以长生。宫室之修,自此日盛。

二月,以太子太傅赵周为丞相。

三月,辛亥,以太子太傅石庆为御史大夫。

大雨雪。

夏,大水,关东饿死者以千数。

是岁,孔仅为大农令,而桑弘羊为大农中丞,稍置均输,以通货物。

白金稍贱,民不宝用,竟废之。于是悉禁郡国无铸钱,专令上林三官铸钱,令天下非三官钱不得行。而民之铸钱益少,计其费不能相当,惟真工、大奸乃盗为之。


解读:

汉武帝元鼎二年(公元前115年)

春季,武帝下令兴建柏梁台。台上竖立起一座巨大的铜制“承露盘”,高达二十丈,需七人合抱才能围住。盘顶设计有仙人手掌的造型,用以承接清晨的露水。汉武帝将这些露水混合玉屑后饮用,相信这样可以延年益寿、长生不老。自此之后,汉代宫室的修建规模日益宏大,奢华之风也逐渐盛行。

到了二月,朝廷任命原太子太傅赵周为丞相,执掌政务。

仅仅一个月后,三月十五日,另一位太子太傅石庆被擢升为御史大夫,位列三公。

这一年的气候颇为异常。春季本该回暖,却意外降下大雪,而入夏之后,又连降暴雨,导致许多地区发生严重水患。关东(函谷关以东的中原地区)灾情尤为惨重,因粮食短缺而饿死的百姓多达上千人。

同年,孔仅被任命为大农令(九卿之一,掌管租税钱谷盐铁和国家财政),桑弘羊则出任大农中丞(大农令副手),开始逐步推行“均输”政策。所谓均输,即由国家在各地设立均输官,统一征收、调配和运输物资,一方面避免地方盲目进贡造成浪费,另一方面利用地区差价调剂余缺、平抑物价,同时将重要物资和货运盈利收归中央,从而加强朝廷对经济的控制。

与此同时,朝廷之前发行的“白金”(银锡合金货币)越来越贬值,百姓不愿使用,最终被废止流通。汉武帝下令禁止各郡国私自铸钱,将铸币权彻底收归中央,专由上林三官负责铸造。这里的“三官”指设于上林苑的三个机构:均输(负责原料调配与铸币调度)、钟官(主管铸钱的具体生产和工艺)、辨铜令(负责鉴别铜料成色及质量审核)。

武帝诏令天下:非三官钱不得流通。这一系列货币政策效果显著。民间私铸钱币的行为大大减少,因为计算下来,铸钱成本已高于面值,唯有技艺高超的工匠或胆大妄为的奸诈之徒,才仍然冒险私铸。

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