随着年龄增长，沈芝和阜城逐渐从调皮捣蛋的孩子，成长为A城少数几个商界新生代的佼佼者。
高中时期，沈芝表现出超乎常人的冷静与逻辑能力。每次班级辩论，她总能精准拆解对手的论点，让全班哑口无言。阜城则依然顽皮，但在课业和运动上几乎无所不能——篮球场上，他带领班级连赢好几场比赛；数理竞赛中，他也能稳稳拿到满分。
即便如此，他们在一起时，仍保留着小时候的拌嘴风格。
有一次数学课上，沈芝正认真解一道高难度题目，阜城凑过来指着她的作业本：“你这算式顺序全乱了，答案肯定不对。”沈芝瞥了他一眼，手里的笔一抖：“阜城，你自己先看看，你连题目都看错了！”阜城噘嘴：“才没有！我只是帮你验证顺序，你应该谢谢我。”沈芝翻白眼，却忍不住心底一阵温暖——有他在身边，连最难的题目都不觉得孤单。
他们的日常，仍充满幽默与调皮。
篮球场上，阜城故意传球给她，她接不到，他得意地说：“我这是在训练你的反应速度。”图书馆里，沈芝偷偷把他书包里的小零食换成纸条：“警告你，不许打扰别人。”宿舍楼下，他们比赛谁先跑到门口，输了的人要请对方喝下午茶。这种拌嘴与小打小闹，让彼此成为最熟悉、最放松的伙伴。
高中毕业那年，他们面临分离。阜城被家族送去海外深造，沈芝选择留在国内攻读顶尖学府。分别前夜，阜城偷偷溜进沈芝的房间，把她最喜欢的巧克力塞进书包：“路上吃，不要饿着。”
沈芝瞪他：“阜城，你知不知道这样偷偷溜进我房间有多危险？”
阜城耸肩：“危险？这就是友情的意义。”沈芝无奈叹气，却又忍不住笑：“你这个坏蛋，连走都不让我安心。”
大学时期，他们再度重逢。阜城身穿剪裁得体的西装，气质凌厉，每一步都带着不可忽视的威严；沈芝也已是校园里小有名气的才女，聪慧冷静，目光锐利。
两人在一次联合实习项目中相遇，竞争对手试图刁难沈芝，阜城微微一笑，替她挡下质疑：“你在怀疑她能力，还是在怀疑沈氏的眼光？”
沈芝抬头看他，冷声回应：“阜城，你什么时候变得多管闲事了？”
阜城耸肩，笑得不温不火：“从来如此。”
项目合作期间，他们仍然保留小时候的拌嘴日常——
会在会议间偷偷互相抄对方笔记，用小纸条写上“偷懒被抓现行”。下班路上争抢同一辆车，“先到先坐，谁叫你走慢了？”晚宴上，她不小心洒了饮料，他轻轻帮她擦拭，嘴角挂着狡黠：“小心点，我可不会随便心疼别人。”
沈芝发现，每一次并肩作战，每一次轻松的拌嘴，都是一种无声的依赖和默契。
青梅竹马的友情，经过时间沉淀，已经悄悄积累了更深的感情底色——只是两人自己，还未意识到。
大学里的一次晚归夜，沈芝发现阜城在寝室楼下等她，一直等到她安全进入寝室门口才离开。她心里一暖，却没说什么。她开始隐隐意识到，这份陪伴，早已超出了普通朋友的界限。
而阜城，依旧保持着小时候的调皮与自信，轻轻拍了拍她肩膀：“怎么，这么晚回寝室，还要我检查吗？”
沈芝板着脸，但心里微微笑：“少来，你还不是天天都在。”
阜城笑了笑，眼里藏着不言而喻的默契：“就是，谁让我比别人更在乎你呢。”
这种拌嘴、打闹和守护，让他们的友情在岁月里愈发厚实，也为未来的爱情萌芽埋下了伏笔。
