宋朝以权力三分的方式对军权进行制衡和约束，其手段之复杂、心思之缜密，影响之深远，历朝历代无出其有。

宋朝皇帝为了彻底掌控军权，设置了兵部、枢密院和三衙等多个各负其责、互不隶属的军事管理机构，兵部在隋唐时期，是主要的军事管理部门。然而，随着唐朝中后期的藩镇割据以及更加混乱的五代十国，大小军阀纷纷拥兵自重，割据一方，以至于兵部的权力大大削减。

宋朝建立以后，进一步弱化和虚化了兵部的权利，将兵部指挥作战和调兵遣将的职能全面剥夺，只留下了对湘军、民兵这些战斗力不强的地方，军队的管理权，以及一些后勤保障、测绘地图之类的具体事物。宋朝的兵部不仅无法和以后逐渐掌握主要军权的明朝兵部相提并论，就连和给上书房军机处打下手的清朝兵部相比，也是远远不如宋朝真正主管军事的中央机构是枢密院。枢密院在朝中与主管行政的总书门下，并称为二府，地位之显赫。枢密院的最高长官成为枢密使，枢密使不仅执掌军机药物，而且还有人事任免、招募新兵，调动军队的实权，和兵部形成了鲜明的对比。然而，尽管权力如此之大，枢密院手下却没有一兵一卒，因为军队的实际统辖权都掌握在三衙的手中。北宋沿袭五代后周的军制，以晋军为中央军，是帝国的主力部队，而晋军则由殿前司是为庆军马军司侍卫，庆军、布军司等三个部门统领。这三个机构被称为三衙，三衙各自有着自己的最高长官，都称为都指挥使，三位都指挥使，并称为樊帅。樊帅彼此之间互不隶属，都只对皇帝一个人负责。虽然三衙统帅进军负责晋军的日常管理和训练，但却无法调动和派遣进军。

宋朝的枢密院负责调兵遣将，三亚则负责统一训练，至于兵部，就只是负责一些无关紧要的日常事务了。宋朝皇帝通过这套复杂盈利的机构设置和分工，从而实现了军权三分，进而对整个宋朝的历史走向产生了至关重要的影响。客观来说，宋朝这套复杂精巧的军权分支手段，确实达到了稳固皇权的目的。北宋一朝，尽管自始至终都面临着外敌的洗脑和入侵，但内部却再也没有出现手握重兵的割据军阀。

然而，宋朝对军权的这种极端限制所带来的负面影响却是更加不可估量。尽管宋朝也不时涌现出狄青城市道宗泽和岳飞等统帅名将，但他们仅仅是大宋王朝的高级军事打工仔，没有任何独立性和自主性可言，同时还要受到皇帝和掌握话语权的文官系统的猜忌和排斥，轻则丧失权柄，重则含冤而亡。而宋朝军人的地位也是空前低下，甚至要用在脸上刺字的方式来防止士兵逃跑，保家卫国的军人完全是囚犯一般的待遇。所以，宋朝对军权的限制，确实是矫枉过正了，没有强大的武力来保护国家。宋朝的经济再发达，文化再昌盛，最终也不过是随着靖康之耻和崖山之变，不过为他人做了嫁衣。