1936年，爷爷三岁。爷爷不知道世道是什么。爷爷的姑姑虽然婚嫁了，也不知道世道是什么。经过叔婶的折腾，大家只是觉得世道真不安身。看看保长大哥的脸色，都知道保长大哥为难。有些事情，是政治。保长是保不住红军家属的。
爷爷的妈妈是诗书人家，爷爷的亲舅舅在国军当差，是个小军官。爷爷的妈妈也有机灵的性子。小时候也听过许多道理。世道乱，人烟稀疏。仕途经济都是很艰难的大事情。就算一人得道，鸡犬也安守本分，谨小慎微，怕添麻烦，不流露丝毫不得了的样子。家族里面一个堂弟参红，不知好坏，非常忐忑。
绿林首先来敲诈。子弹响了，穿过木屋的木墙，射穿了爷爷的妈妈的脸腮帮子。好险，没有取命去。爷爷的妈妈说过，历朝历代，最坏的其实是土匪，黑恶势力。不管什么主义，总是主义。土匪黑恶是没有一点主义，全部精髓就是破坏。
爷爷的妈妈说过，土匪来了，她就把爷爷抱着，把家里的一头小猪背上，健步去了娘家，十里地不喘气 。那跑得，泥泞地上一溜烟。爷爷的妈妈不是小脚。或者说是完全失败的小脚。可能，家里的大人有读书的，了解一点世道风气，放宽了绑脚的要求。
家里不是也有一个爷爷的堂弟有绿林朋友吗？不管用的。绿林没有朋友，只有吃喝。爷爷那个参红的幺叔留下了一地鸡毛。再也没有一点消息。看见过的人陆续说，幺叔不是绑架去的，是一个人沿着官道，去红军的司令部去了。有没有一杆土猎枪呢？有，没有。大家记不得细节了。穿鞋子没有呢？有，没有。大家也记不得细节了。
那一天很早，很早。不，很晚，很晚。有人看见了他，在晚上时候似乎去埋伏打猎。有人看见了他，在很早时候穿着整洁的布衣，路过一处场镇。雄赳赳的样子。个子高吗？不高不矮，那个时候的人，个子都不高，体型都精瘦。对，头上有黑色的头巾。
无论如何，五十里以外，真的有过红四军的司令部。确实存在了108天。
一年过去，乡长和治安还是来询问了。爷爷的保长大哥点头哈腰。乡长说，你们一个家族都是顺民，咋就有参红匪的呢？爷爷的长辈全都来了，个个低眉顺眼。争取宽大处理的态度。等我幺叔回来了，我绑了我幺叔来给乡长认错。乡长说，绑来害我啊。你幺叔跑江湖卖打药去了。今后回来了不准来报。
西康军阀的政府还流行着袍哥文化，绿林都要招安。看见孤儿寡母，行步都难，实在难以用政治深究。别说参红了，禁口就过去吧。这一天，保长大爷喝了酒，送乡长回去，一路二十里地。
为什么要参加红军呢？
