孩子们，上一节我们讲到了张骞出使西域，带回来了很多西域的特产，还带回了大宛国盛产一种非常强健的汗血宝马的消息。
汉武帝知道了之后非常高兴，因为当时汉朝的马比不上匈奴的马，所以打仗的时候就比较吃亏。
汉武帝就让人带着很多黄金去大宛国购买这种汗血宝马。
可是大宛国王不但拒绝了汉朝使者购买汗血宝马的请求，甚至还偷偷地派人把汉朝使团的人通通杀掉了，抢走了他们带着的黄金。
汉武帝非常生气，就派出军队去攻打大宛国。
汉朝的军队击败了大宛国，包围了他们的国都。
大宛国的大臣们害怕了，就杀掉了以前的大宛国王，让一位跟汉朝关系比较好的大臣做了国王，并且跟汉朝求和，表示愿意为汉朝提供好马和粮食。
汉武帝终于得到了汗血宝马，他非常高兴地把这些马叫做“天马”。
有了这些汗血宝马之后，汉朝就开始培养自己的好马，军队的实力也得到了进一步的加强。
除了攻打匈奴和西域之外，汉武帝还派出了使者去西南地区联络当地的国家。
当时的西南地区都是很多少数民族建立的小国家，因为交通不便，所以一直跟中原地区很少有来往。
汉朝的使者过去之后，到了一个叫做夜郎的国家。
这个夜郎国在周边几十个小国里面算是最大的了，所以他们一直以为自己是世界上最大的国家。
夜郎国王见到汉朝使者之后，就问他说：“汉朝和我的国家相比，哪个更大一些呢？”
汉朝使者吓了一跳，没想到这个小国家竟然无知到这种程度，以为自己能够和汉朝相比。
这个事情被总结成一个成语，叫做“夜郎自大”，用来比喻人不自量力、妄自尊大。
后来，西南地区的南越王派兵攻打汉朝，汉武帝一怒之下灭掉了南越国，周围的小国家看到汉朝的强大军队之后都被吓坏了，纷纷投降。
夜郎王跟着汉朝的军队到长安拜见皇帝，一路上见识到了汉朝的广大和繁华，这才知道自己以前的想法多么可笑，终于彻底地臣服于汉朝了。
汉武帝把西南地区设置成几个郡，把投降过来的夜郎王和滇王封为汉朝的王，仍然让他们管理自己的百姓。
现在中国的云南省简称为“滇”，这个名字就是源于这个滇国。
