在小说的讲述中，富贵的口气一直平平淡淡，似乎在讲述别人的故事一般。而他是旁观者，那里所有的一切都是那样真切，但他自己却没有很强烈的感情投入，甚至故事里还有许多让人忍俊不禁的场面。富贵讲述很直白，却很吸引人，不知不觉就被她的故事牵引着，不断想知道接下来的事，他做地主少爷时的放荡、颓败，现在看来只能是他人生的一段黑点。那些富有却不会珍惜的日子，早如流水一去不返，只能成为脑中回忆。
富贵，全名徐富贵，本来是地主家的少爷，年轻时不懂事，又赌又嫖。后来龙儿设下赌局，骗光了他的家产。败光家产后，幸得妻子不离不弃，他也决定奋发图强。但在去给生病母亲请郎中时被抓了壮丁，加入了国民军。后被解放军俘虏，给他返乡钱，让其返乡与家人重逢。本以为就此以后可以安安心心的过日子，但又不得不经历三反五反、大跃进的潮流更迭。更加让他惨淡的是他的儿子有庆，因为跑去给县长夫人输血而被活生生的抽死在了医院。他本想着和那县长拼命的，但是后来却没有想到连报仇都不行，因为县长刚好又是他被抓去当壮丁时的战友春生。再后来他的女儿在生孩子的时候也死在了医院里。他的老婆家珍没过多久，也因苦痛的命运而去世。他的女婿，因为工地事故也死了，只留下他和他的孙子，但没有想到的是，最后连他的孙子也因为吃豆子而被活生生撑死了。
福贵名字的含义
“福贵”是中国农村文化中重要的一个比较全面的因素，大多数农民追求的都是在这两个字里得到充分的体现。在一定程度上是我们牛耕民族的悲哀，同时这也是福贵一生的悲哀，希望儿子既富且贵，他却偏偏是既苦且悲，如此天壤之别的反差构成了悲剧命运正是福贵一生的写照。
余华对富贵的看法
余华说富贵应该有比别人更多的死去的理由，但他却好好的活着，送走了家里一个又一个亲人，一次次的经历死别，到最后只有她还勇敢的活着。或者正如作者余华自己说的那样：“或者是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物而活着。”所以到最后谁也不知道富贵的活着到底有何种行为，他活着的意义是什么？仅仅为了活着本身而活着。
游走在死亡的边缘
从做作品里不难看出福贵是一个有着相当豁达心态的老者，在极其悲惨的厄运的打击下，让人不可思议的是，看似柔弱的富贵却一次次顶住了打击，一次次走在死亡的边缘，却有一次次跌破的眼睛，坚强而又快乐的活了下来。或许经历的太多，晚年和老牛相依为命的富贵依然善待生活，才会遇到“我”时能在大树底下娓娓叙述，回忆他自己的一辈子。
