虽然只是一件微不足道的小事，却一直被我悄悄珍藏在心里，当成专属自己的高光时刻。每次回想起来，心底都会暗自得意，满心欢喜。
小时候家旁边靠着一条河，河岸边上，是一片长势茂盛、满目葱郁的树林。
在我们孩童眼里，这片林子藏着无穷乐趣：有幽深神秘的僻静角落，有洒满暖阳的河岸空地；有清澈见底的河道、小溪与清泉；有可以攀爬的大树、可以下河捞的小鱼，还能自己动手堆砌小河坝。地上遍地各色花草，随处可见小蚂蚁、小蜜蜂、小青蛙。
冬天，我们在河面滑冰嬉戏；夏天，躲进林间，便是一身沁人的清凉。
这里完完全全是我们的童年天堂，我们都亲切地唤它 “林子”。
早年的林子面积特别大，林木茂密，隔着树林根本望不到对岸，里面还岔出好几条河道。父母常常反复叮嘱，不让我们轻易往深处去，总担心有危险。可再怎么叮嘱，也挡不住我们向往的心，这里永远是我们最贪恋的乐园。
有时候我们还会顺手捡些干枯树枝带回家当柴火，总能得到父母的夸赞。
记忆里的这件往事，具体年月已经记不清了。只记得那天，我们好几个人结伴走进林子里。当时我在一群孩子里，年纪最小、个头也最矮，手里还提着一只小竹篮，一路捡拾干柴火。
林子出口旁有一座护林站，守着一位护林员。看着是个满脸络腮胡的壮汉，身材高大魁梧，身上的外衣总是脏兮兮的，神情看着格外严肃凶厉。
那天我们尽兴玩耍过后，顺着林子旁的土坡准备回家，太阳已经渐渐西斜。
往上走的时候，我们心里都七上八下，暗暗忐忑：可别撞上护林员。可护林站本就是他值守的地方，又怎么会不在呢？
没走多远，他远远就开口叫住了我们。
身边几个年纪大些的孩子瞬间吓得慌了神，没人敢上前搭话，又不敢贸然走开，一个个僵在原地。
那一刻，我心底忽然涌起一股莫名的勇气，抬头挺胸，独自朝着护林员走了过去。
他粗声粗气地开口质问：“你们在干什么？树林不许随便进来。”
我坦然望着他的眼睛，不慌不忙地说，我们只是路过这边，现在准备回家了。
我的镇定从容，让护林员有些意外。或许是我没说本地方言，一口普通话，更让他多了几分诧异。
沉默片刻，他摆了摆手，只叮嘱一句以后不许再私自进林，便放我们离开了。
小伙伴们瞬间松了口气，满心欢呼雀跃。而我站在一旁，心底满是自得与骄傲。
时隔多年，每每想起河畔那片林子，想起年少时那份突如其来的底气与勇敢，依旧觉得温暖又自豪。
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