自然，我记得上小学的时候，书包里最喜欢的一本书，就叫自然。但是什么是自然，是我离开小学二十年后，我才有了一点点认识。看过我其他文章的人，估计会说：呵呵，今天扯的内容少不了道德经。
的确中文里的自然，还是首推老子，语出老子《道德经》第二十五章，“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”这句话是很多人都知晓，但是很少有人详细解释这个在《道德经》中罕见的超过三个层次的内容。尤其是“法”字，居然有人解释为“效法”！哉！难道解释古文，就是组词么？
这里的法，以我的语文能力，是无法用一个词语或者两个词语来解释的，是一种态度、是一种文化、是一种信仰，用西方的哲学词语来解释的话，在老子去世接近两千年的时候，拉普拉斯先生的见解《决定论》，再加上《唯物主义》两者结合，基本上能够解决“法”的问题。
这里的法，用情境来形容，就是一种“无奈”，是一种“被动”，是一种“遵从”。
“人法地”，就是非常直接地点名了，人是陆地动物，人体的节律、人的活动、甚至人的情感都跟他生活的那片土地有关。从“靠山吃山、靠水吃水”、到“山里人”这些常见的用词就可以看出，人与地的关系。其实就连“四季”都是地的四季，天空中是不按照四季节律的。
“地法天、天法道”，再继续去理解，就是在这个相互作用的过程中，后面的“大”，处于更具有决定地位的关系。
道德经中的道，理解起来已经较为简单了，用“规律”这个词，很多人都认可。但是为什么会说“道法自然”呢？这正是老子在哲学地位上的高成就。也就是说，在“规律”面前，还有一种东西，主导了我们的“规律”。
什么样的“东西”主导了“规律”呢？为什么只有他才能主导“规律”呢？老子给他起了一个名字“自然”，“自然”是什么呢？回到原文的第一句。“自然”就是道德经本章开头所描述的那个“东西”，老子描述是“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母”
“有物混成，先天地生”，所有的物质都混合在了一起，比天地还先存在。这寥寥八个字，和西方科学中描述的“大爆炸”完全契合。而且巧的是，老子说“吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大”，就是说老子也不知道他叫什么名字，描述起来是用一连串的规律，真的要给这个东西起个名字的话，就叫“大”吧！哈哈，结果西方科学被我们翻译过来的时候，“大”“爆炸”。哈哈！巧合！巧合！
“大”这个东西，带来的不能被人、不能被物质、不能被一切所更改的东西，就叫“自然”。
在相对较老的《道德经》版本（马王堆版本）中，这句“寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母”里面，是没有“周行而不殆”这句话的，正因为这句话的变化，我们要开启本文的第二部分“时间”。
“时间”，在很多时候，被认为是一种“周期”、“尺度”、是“分、秒、年、月”。在不同人的认识中，对“时间”的态度也有千差万别。但对“时间”的概念的认识统一度，其实超过了所有其他概念，这里我也不必多描述。
但是，我要告诉你的是，其实时间是“自然”的运行方向。
尤其是后人给《道德经》后添上的那句话，“周行而不殆”，恰恰提醒了我，在老子的观念中，时间也是有终点的。
晦涩难懂的部分就此结束吧。我们来举例说一说今天所描述的内容。
地法天：天下雨，地就湿了；天照晒，地就干了；气温高，地就热；气温低，地就冰冻；这种就是天、地之间，纯在的微妙关系的最简单的现象。
天法道：天也是各种物质组成的，但是他逃不开“规律”，最简单的“规律”就是“万有引力”，太阳按照规律运行，怎么也逃不开；空气按照规律飘动，怎么也逃不开；看似自由的地球、太阳、星球，并不能肆意在宇宙中飞行，而是按照规律进行，怎么也逃不开；
道法自然：规律只能揭示“自然”的表现，只有正确描述“自然”的规律，才能称为“道”！
而时间，就是“自然”所运作的规律，以及这个规律所揭示的趋势就是时间的方向。很多时候时间的切片周期就是一次新生循环，人的时间周期，就是生死；年的时间周期，就是春夏秋冬；日的时间周期，就是昼夜；秒的时间周期，就是嘀嗒；原子的时间周期，就是核聚变？
在高大上的西方科学体系中，爱因斯坦用相对论来阐述时间的相对性存在，而当我们把时间理解为“自然规律”的时候，就容易理解为什么会存在“相对论”里面的时间差异了。因为对于某个个体而言，他进入了与另外一个个体“自然规律”有偏差的环境。
对于现有我们人类已知的计时体系，从钟摆到电子晶体，他们所依赖的“自然规律”是“引力和运动”，所以很明确的就是，我们所使用的计时体系只要在“引力和运动”规律中存在参数差别，就会有时间差别。而很多时候差别不具备意义，是因为与人所生活的规律“日、月、年”相比，这种差别太过微小。
既然，时间有了载体、时间有了方向，那时间肯定会走向终结。时间的终结就是“自然”平衡的那一天，也就是说，当“自然”所带来的规律，达到了最平衡，不再有新生、不再有下一个周期的时候，时间也就停止了，他在停止之前，是一个一个新生周期被不断拉长，直到变成无穷。这也就是老子并没有说“周行而不殆”的原因。
至于后人为什么会加上“周行而不殆”，我曾经讲过，最初的《道德经》描述的是一种规律、一种存在、一种“自然”，后人为了更好地教学、执行，修改了原文的一些表述。
