如果陶澍晚死十年
那么陶澍就拥有了扭转整个中国近代史的能力，他的手下有一个统筹策划最强的胡林翼；有一个能够战胜外国侵略者的左宗棠；有一个可能提供理论方案，让中国走上自强之路的魏源；有一个敢于任事惩治贪官污吏，并且刚正不阿的林则徐；还有一个能够进行外交谈判的伊利布；他本人是道光皇帝非常信任的人，并且是长江以南最大的官，又是中国文人当中的领袖；这是一个什么阵容？让人望而生畏！也许还比不上英格兰，只怕也不输给阿根廷，如果他们去踢世界杯的话。
1839年6月，他去世了，1840年6月，在他去世一年之后，鸦片战争打响了。老天爷不眷顾中国，英国人也太会挑时候了。也许陶澍也不能改变战争的结果，但至少可以改变中国近代的历程。整个鸦片战争中，没有一个人把战争的真实情况汇报给道光皇帝，而原本能够做到这件事的，非陶澍莫属。
陶澍临死之前，给道光皇帝上了最后一个遗折，推荐林则徐做两江总督。据说这个遗折是左宗棠根据陶澍的意思，给皇帝写的。
陶澍死了之后，他的这个圈子也就散了。
林则徐只身去广东，因为陶澍病重，鸦片之事只好先交给林则徐来干；
左宗棠没找着工作，回到湖南老家，在岳父家的帮助下种地过日子，来到安化小淹的陶家湾，一边种地，一边教授七岁的小郎把公（郎婿）陶桄读书，以完成亲家陶澍的生前重托，并且一住就是八年，当然这八年里，他翻阅了陶澍丰富的藏书，可以想象得到，当时全国的文人领袖，文坛盟主，家里该有多少典籍，为他以后的出山到长沙、参加湘军、南征北战，充足了电；
胡林翼此时已经考中了进士，成为了一名官员，并且当了江南考场的副考官，结果因为正考官做弊，受到牵连，被罢了官，也成了一名失业青年；
魏源也失业了，他是陶澍的师爷，陶澍一死他也就失业了，他只好投亲访友，最终还是去给别人当了师爷。此后几年他给好几任官员做了师爷，却总是无法签一个长期合同。
这个圈子就这样散了。于是鸦片战争不可避免的爆发了，中国进入了万劫不复的黑暗时期。开始了血泪屈辱的近代战争史。
