《大学》里有一段话：
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”
于是乎，后人把这段话截成八截，称为“八目”——格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
这段话在《大学》里的记载，欲什么，得先什么，有先有后的。听起来像玩游戏时的打怪升级，得一级一级地往上爬，但在现实生活中的应用，却让人傻了眼！
问题出在哪儿？出在把“八目”看成了一条笔直的“八格楼梯”了，认为是线性发展的，其实不是。
一、 “八目”究竟在说什么？
这八个目，从基础到高阶，分别是：
格物：穷至事物之理，欲其极处无不到也。
就是探究事物的原理，把它的来龙去脉弄个清楚。
致知：推极吾之知识，欲其所知无不尽也。
把探究来的原理，反复思考，最终升华为自己真正的见识。
诚意：实其心之所发，欲其一于善而无自欺也。
就是心里怎么想的就怎么认，不欺人，也不自欺。
正心：心得其正，则公正诚明，不涉感情，无所偏倚。
就是端正内心，排除情绪干扰，保持理智，别让喜怒哀乐影响自己的判断。
修身：修养德行，使举止无愧于心。
即修养自身的品性，是一切的根本。前面的“格、致、诚、正”的成果，最终是体现在“修身”上的，就是言行得体、品性端正，也是后面“齐、治、平”的基础。
齐家：整齐其家，使长幼内外各得其理。
即管理好家庭家族，让爸妈、伴侣、孩子都能“呼吸顺畅”，家庭和睦有序。
治国：为政以德，使百姓得以安居乐业。
“治国”可以看作在你的单位或社区里做出贡献，负起责任；即你若当官，就让大家办事不闹心；你若平民，就先把自己小区、团队弄得有和睦温暖。
平天下：布仁政于天下，使天下太平。
即把“让人舒服”的气场再放大，先影响朋友圈，再影响更大的圈，最后让世界和谐太平。比如关心环保、慈善，在自己的岗位上为社会创造价值。
二、 线性理解“八目”的三大天坑
1、顺序坑：被原文的书写顺序迷惑，以为“格物”毕业证拿到手以后，才能去“致知”，结果一辈子在“格物”里晕头转向。
2、分工坑：以为“治国平天下”是领导专利，平民直接躺平，把“修身”当最高理想。
3、时间坑：以为必须等自己修炼“完美”后，再出山，结果“家还没齐、国可能已乱”，错过最佳行动的时机。
因为我们生活在三维世界里，人生是立体的，不是单线程的；我们完全可以从任何一个环节切入，甚至可以“倒着修”或者“同时修”，举两个例子：
1、从“齐家”中学习“格物”和“正心”
一个年轻妈妈，为了教育好孩子（这是齐家），去学习儿童心理学（这是格物），在这个过程当中，她发现自己容易焦虑（这是诚意），于是开始练习控制自己的情绪（这是正心）。你看，她是从“齐家”这件事，反过来促进了“格、致、诚、正”的修行。
2、在“治国”中实践“修身”
一个项目组长（治国的缩影版），为了带领团队完成项目任务，他必须修身——克制自己的脾气、公平待人、做出表率。项目的压力，恰恰成了他修炼“诚意、正心”的最佳道场。
四、 终极真相：“修身”是根，而非起点
《大学》原文还有一句常被忽略的句子：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。” ——注意，是“本”，不是“第一步”。
“本”是根本，像大树的根，根扎得越深，延伸到越远，枝叶就越茂盛；但根和枝叶是同时生长的，不是根先长完了，再长干和枝叶是吧？
所以八目是“活的循环”，是“本末终始”的，不是“有先有后”，“八格楼梯”的。其中真正的智慧是以“修身”为核心，随时随地，事事修炼。我们不要被文字的顺序所束缚，而是要领悟其精神——内外兼修，知行合一。 无论是读书、工作还是家庭生活，你都可以立刻开始实践这“八目”的智慧，让人生进入一个不断成长、良性循环的轨道。儒家“八目”，应是一套动态的“生态系统”：“修身”是深深扎下的主根；“格物致知、诚意正心”是四处延伸的须根，共同从生活的土壤中汲取养分；“齐家”是茁壮的主干；“治国平天下”是蓬勃的树冠，向世界播撒绿荫与果实。根、干、叶、花、果共同生长，四季循环，生生不息！
