在昨天的文章中，提到北宋铁血宰相章惇嘉佑二年中了二甲，不服气回家复读，于嘉佑四年中一甲第五名。就是这个“一甲第五名”让很多网友产生了疑惑，因为大多数人印象中科举一甲只有三名，分别是：状元、榜眼、探花，哪里来的一甲第五名?其实大家说得都没错，只是时间上有区别，一甲录取三名的制度是从明朝正式成为定式的，而宋朝科举制度则有很大不同。
科举分甲制度的确立
科举制度从隋朝开始，一直到清朝末年结束，历经了1300多年，北宋时期是科举制发展的一个十分重要的时期,北宋科举制较之唐代日趋成熟，而元明清三代的科举制度基本沿用了宋的制度模式。
在唐朝时科举考试有九经、五经、明经、明法、进士等科。但是大家还是最为看重进士科，因为考中进士后仕途比其它诸科顺利很多，最高能够做到宰相之位，大家自然趋之若鹜。
从唐高祖李渊到唐玄宗李隆基的时代，进士科统称为“乙科”，唐玄宗下诏为进士打开甲科大门。明清时期，凡经过殿试的正规进士都叫甲科，未经殿试的举人都叫乙科。
北宋开宝六年(973年)，宋太祖赵匡胤正式建立殿试制度。
北宋太宗赵光义时进士殿试后分一甲、二甲、三甲三等，合称三甲。《宋史·选举制》记载“三甲”的由来：“太平兴国八年(983年)，进士诸科，始试律义……进士始分三甲。”
宋太宗淳化三年(992)，又分进士为五等，一、二、三等赐进士及第，四、五等赐进士出身。
宋真宗赵恒，在大中祥符四年(1011)颁布《亲试进士条制》，制定出五个等级的标准。
宋仁宗赵祯，在天圣五年(1027)，分进士为六等，第一等五名，第二等称第一甲，第六等为第五甲。
南宋孝宗赵昚在位时改为第一、二甲为进士及第，第三、四甲为进士出身，第五甲为同进士出身。
可见，在宋朝时期，科举制度并不仅限于三甲，而是五甲。一甲无定额，不止三人，而以三人为贵。章惇是在宋仁宗时期参加的科举，第二次考中的名次是一甲第五名。
把三甲变成五甲这个制度，把所有能够中试的学子们全部囊括进来，避免了人才外流的现象。
元朝虽然仍分三甲取士，但多数一甲仅取一人。
到明代科举考试，一甲正式确立为只录取三人。《明史·选举志二》：“殿试分一、二、三甲以为名次。一甲止三人。”
清朝科举制度承袭明制，《清史稿》中记载：天子亲策於廷，曰殿试，名第分一、二、三甲。一甲三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。
状元、榜眼、探花名称的确立
大家看古装剧，剧中人物考科举，考中了之后前三名有状元、榜眼、探花，这是人们最为熟悉的。
其实到了明朝时期，榜眼、探花才成为朝廷承认的称谓，状元专指殿试第一名、榜眼专指第二名、探花专指第三名，开始成为官方定制。清朝沿袭明制，直到终止。
但三者的名称来历可追溯到唐朝。状元有过“状头”、“榜首”等不同叫法，最后传承下来的是“状元”的叫法。唐朝时，学子赴京应礼部试者皆须投状，因称居首者为状头，故有状元之称。
唐高祖李渊武德五年(公元622年)，科举史上第一个状元出现了，朝廷任命吏部考功员外郎申世宁主持贡举，取进士四人，第一名是孙伏伽。北宋的殿试第一名被称为榜首，第二、三名称榜眼,他们都能统称为状元。
榜眼之名始于北宋太宗太平兴国五年(980年)。初时第一名称状元，第二、三名俱称为榜眼，意思是第二、三名分立状元左右，如其两眼。
探花的称谓出现在唐朝时期，起初没有和名次挂钩。举子们中进士后，都会聚在一起开派对庆祝，会挑选他们当中最为年轻、颜值最高的两个人作为探花使，负责在园中摘花，赋诗。寻摘好的花，会给进士们簪花，大家都叫他俩为探花郎。
到了宋代，进士及第的簪花规格更胜一筹。但也不是所有人都喜欢簪花，司马光在中了进士之后，得到了皇帝宋仁宗的“赐花”，司马光就不愿意佩戴。
“探花”作为第三人的代称确立于北宋晚期。
南宋以后，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。《梦粱录·士人赴殿试唱名》：“伺候上御文德殿临轩唱名，进呈三魁试卷，天颜亲覩三魁，排定名姓资次……第一名状元及第，第二名榜眼，第三名探花。”
北宋科举考试录取人数
唐朝时，开科取士268次，所招录的进士7448人。
元朝一共举办了16场科举考试，一共录取了1139名进士。
据《续文献通考》统计，明朝共开科考试88榜，计24612人。清朝共开科考试112榜，取士共计26881人。
宋太祖赵匡胤第一次举办科举，只录取了19名进士，第二次招录了11人，此后每年在他手里录取的进士数量，不过只有10个人左右。
宋太祖赵匡胤看人数实在有点少，也曾开过“恩科”特例，开宝三年(970)，一次性地给了106人进士出身。
宋朝从宋太宗赵光义开始扩大了科举的取士人数，他在位时期，第一次科举就比宋太祖时代最多时还多。
宋史中记载：庚辰，阅礼部贡士十举至十五举者百二十人，并赐出身。
据《北宋贡举登科人数考》，北宋科举共开科考试81榜，取士人数为：1，正奏名进士19701人，明经诸科16352人，合计共36053人;2，特奏名进士、明经诸科合计共16667人。
最后总结：
中国的科举制度，对世界文明产生了深远影响，有人将其称为“中国的第五大发明”。但随着社会的发展，它的劣势也越来越明显，至1905年废除。科举制度虽然早已废除，但由此产生的“状元”、“榜眼”、“探花”的称呼却历久而不衰，生命力强大，显示着社会对于读书的认可。
