在过去的30年里，由于气候变化和酸化，世界上50%的珊瑚礁遭受了严重的破坏，而最近的三次珊瑚礁是近年来最严重的珊瑚礁。在水温过高时发生的主要珊瑚白化事件发生在太平洋、加勒比海和红海的部分地区。
尽管如此,巴伊兰大学的科学家们在以色列和大学间的海洋科学研究所最南端的城市埃拉特的珊瑚礁已经在以前的研究证实了在北方红海和亚喀巴湾,与世界其他地方不同,适应气候变化和酸化是由于红海自最后一个冰河的历史最大值。
尽管这是令人鼓舞的，但人们越来越担心，当地的骚乱，如污水、养鱼场的过剩营养，以及山洪暴发，可能会对亚喀巴湾的珊瑚保护区构成威胁。亚喀巴湾是一个狭窄的水域，周围有相对密集的人口。为了解决这一问题，以色列科学家与佛罗里达的Mote海洋实验室和密西西比大学的研究人员联手，以确定过剩的营养物质对珊瑚礁的负面影响，并降低它们对气候变化和酸化的适应能力。他们的研究结果刚刚发表在《海洋污染公报》上。
通过使用红海模拟器，一个在以色列开发的系统，实验主义者改变了80个水族馆的条件，在大学间海洋科学研究所的高科技设施，并监测在那里孵化的珊瑚礁的影响。他们对全球变暖和酸化导致的红海未来状况进行了模拟，同时增加了硝酸盐和磷酸盐等营养物质的含量。
当珊瑚受到气候变化和海洋酸化的影响时，就像先前的研究一样，研究人员发现它们仍然非常有弹性。然而，当添加硝酸盐和磷酸盐时，珊瑚的热恢复能力受到损害，而藻类生长则得益于过量的二氧化碳和营养物质。珊瑚在珊瑚礁上的支配地位意味着珊瑚礁失去了所有的美丽和生物多样性。
“我们增加了与生态相关的营养物质的浓度，我们注意到珊瑚的生理表现受到损害。”他们对热应力的抵抗力要低得多。它们抵御全球因素的能力较低。我们发现，珊瑚表面的整个微生物群落都发生了变化，”来自Mote海洋实验室的研究报告的主要作者埃米莉·霍尔博士说。
“这些群落对珊瑚非常重要。当我们看到微生物群落发生变化时，就会引起关注，因为这会导致珊瑚疾病——就像人体一样，微生物群落的变化会导致疾病。
“我们已经表明，局部的干扰有时会影响到即使是最坚韧的珊瑚能够承受变化的能力。”因此，消除这些地方性干扰至关重要，这些干扰还包括石油污染、污水、沿海开发和其他污染物，以确保珊瑚保护区的安全。”巴伊兰大学的米娜和埃弗德·Goodman生命科学学院的教授Maoz Fine说。“考虑到以色列和她的邻国——约旦、埃及和沙特阿拉伯——计划进一步发展海湾和红海海岸线，这些活动必须进行协调，尽管我们处于地缘政治局势，这使得我们很难做到这一点。”珊瑚礁也为世界经济做出了巨大贡献，因此，重要的是，埃拉特和亚喀巴的城市——它们严重依赖旅游业、生物医学和潜水产业——协调并采取行动来保护它们。
目前，Fine正在进行额外的研究，以研究在海湾地区，诸如重金属、石油污染和其他污染物对珊瑚保护区的影响。“作为一个小国，以色列几乎不可能减少全球碳排放，从而破坏珊瑚，但我们可以通过消除当地的干扰来产生真正的影响。”如果目前有关气候变化的预测还在继续，我们需要立即采取保护措施。
