《古文观止》第六一篇
耗时甚长
单反摄之
齐宣王见颜斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不说。左右曰：“王，人君也。斶，人臣也。王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎？”斶对曰：“夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。”王忿然作色曰：“王者贵乎？士贵乎？”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”宣王默然不悦。
左右皆曰：“斶来，斶来！大王据千乘之地，而建千石锺，万石虡。天下之士，仁义皆来役处；辩士并进，莫不来语；东西南北，莫敢不服。求万物无不备具，而百姓无不亲附。今夫士之高者，乃称匹夫，徒步而处农亩，下则鄙野、监门、闾里，士之贱也，亦甚矣！”
斶对曰：“不然。斶闻古大禹之时，诸侯万国。何则？德厚之道，得贵士之力也。故舜起农亩，出于岳鄙，而为天子。及汤之时，诸侯三千。当今之世，南面称寡者，乃二十四。由此观之，非得失之策与？稍稍诛灭，灭亡无族之时，欲为监门、闾里，安可得而有乎哉？是故《易传》不云乎。’居上位，未得其实，以喜其为名者，必以骄奢为行。据慢骄奢，则凶中之。是故无其实而喜其名者削，无德而望其福者约，无功而受其禄者辱，祸必握。’故曰：‘矜功不立，虚愿不至。’此皆幸乐其名，华而无其实德者也。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅，自古及今而能虚成名于天下者，无有。是以君王无羞亟问，不愧下学；是故成其道德而扬功名于后世者，尧、舜、禹、汤、周文王是也。故曰：‘无形者，形之君也。无端者，事之本也。’夫上见其原，下通其流，至圣人明学，何不吉之有哉！老子曰：‘虽贵，必以贱为本；虽高，必以下为基。是以侯王称孤寡不谷，是其贱必本于？’非夫孤寡者，人之困贱下位也，而侯王以自谓，岂非下人而尊贵士与？夫尧传舜，舜传傅禹，周成王任周公旦，而世世称曰明主，是以明乎士之贵也。”
宣王曰：“嗟乎！君子焉可侮哉，寡人自取病耳！及今闻君子之言，乃今闻细人之行，愿请受为弟子。且颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服。” 颜斶辞去曰：“夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵矣，然大璞不完。士生乎鄙野，推选则禄焉，非不得尊遂也，然而形神不全。斶愿得归，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。制言者王也，尽忠直言者斶也。言要道已备矣，愿得赐归，安行而反臣之邑屋。”则再拜而辞去也。斶知足矣，归反朴，则终身不辱也。
君子曰：“斶知足矣，归真返璞，则终身不辱。”
1 颜斶：齐国隐士。
2 前：到前面来。
3.趋士：礼贤下士。
4 去：距离。柳下季：即柳下惠，姓展名禽字季，鲁国贤人，居于柳下。垄：指坟墓。
5 石（dàn）：古代的计量单位，一百二十斤为一石。钟：乐器。
6 簴：古代悬挂乐器的架子中间的木柱。
7 役处：效力，供事。
8 知：智，有才智的人。
9 无不：原作“不”，据黄丕烈《札记》补。
10 百姓：原作“百”，据黄丕烈《札记》补。
11 稍稍：渐渐。
12 实：指居上位所应该具备的素质。
13 以：而。为名：有（居上位的）名声。
14据慢：倨慢，傲慢无礼。
15 约：受阻。
16 握：通“渥”，厚重。
17 九佐：九位辅佐尧治理国家的官员。
18 亟：数，频繁。
19 无形者，形之君：无形可见的东西，是有形可见的东西的主宰。
20至圣人：一本作“至圣”。
21不谷：不善。用以自称，表谦恭之意。
22非：一本无此字，于文义为顺。
23自取病：即自取羞辱。
24细人：小人德行低下的人。
25太牢：牛、羊、猪各一头称一太牢。
26 丽都：华丽。
27 尊遂：尊贵显达。
28自虞：即自娱，自得其乐。
虞：通“娱”，欢乐。
29 言要道：即言之要道，指进言所应该遵循的规则（亦即上文的“尽忠直言”）。
30 扑：此字误，应作“朴”或“璞”。反朴或反璞，均指舍弃富贵华丽而返归素朴真纯。
