它的副标题叫“养育高情商、高技能、高自信的小孩”。
她发现：玛雅人虽然不懂高深的理论，但善于发现和引导孩子的天性。他们的育儿模式，不强调外部干预，而是把培养孩子的自主性作为第一目标。类似的育儿法，在北极圈的因纽特人家庭和坦桑尼亚的哈扎人村落也很常见，效果也都非常好。反而是发达国家流行的“科学育儿法”，包含了许多狭隘和偏激的方法论。
杜克里夫把欧美经典育儿模式的重点，总结为“控制”。她认为，这是一种无法实现双赢的做法。而她从传统族群学到的最重要经验，是构建一种“亲密合作”的亲子关系。
所谓“亲密合作”，就是：家庭活动并不单纯以孩子为中心。父母需要或者想要做什么，孩子都和你待在一起。你欢迎孩子帮忙，也允许孩子进行自己的活动。这种情况下，父母和孩子在同一个空间里共存，但不要求彼此的注意力都放在自己身上。这种关系是轻松的、流动的。
这样说可能有点抽象，我们举个例子。杜克里夫在玛雅人村落观察到，那里的孩子极富责任心。除了能安排好自己的活动，他们还会留意，家里有什么事情要做，并且非常主动地去完成这些家务，根本不需要父母的指挥和命令。
可别小看了“做家务”这件小事啊。心理学家指出，孩子是会关注周边的环境，察觉和理解他人的需要的，这是人类的天性。如果父母能利用好这种天性，鼓励孩子采取行动，承担责任，就能收获良性效果，使孩子终身受益。
美国心理人类学家苏珊娜·加斯金斯，研究了40年玛雅人的育儿方式。她告诉杜克里夫，在传统村落里，孩子之所以能习得合作的技能，原因只有一个。他们的父母不会提供源源不断的视频和玩具来刺激孩子，而是把孩子带进真实的生活，让他们充分接触成年人的世界。玛雅人父母在打扫卫生、做饭、缝纫衣物和修汽车的时候，不会拒绝孩子在一旁围观，或者动手帮忙。哪怕他们的孩子才刚学会走路，连话都说不清。
在这种接纳的态度基础上，传统村落的父母们，还发展出了属于自己的育儿技巧。这当中，第一条就是巧用激励。杜克里夫指出，从广义上说，激励可以分为两种：一种是正向的，比如口头表扬和送礼物。另一种是反向的，比如呵斥和惩罚。她发现，玛雅人父母，很少滥用表扬，也不常给孩子送礼物。这是因为，正向激励要是太多了，孩子就会暗中揣测父母的心理。他们会去研究，什么样的行为能赢得父母的认可，并把父母的反应当作行为的出发点。这反而会削弱他们坚持良好行为的内在动力。
那玛雅人父母是怎么做的呢？是光惩罚，不奖励吗？当然不是。杜克里夫发现，
玛雅人父母用的工具，是“认可”。他们接纳并承认、尊重孩子作出的贡献，但不会过度反应。
你也许不知道，渴望帮助他人，也是幼儿的一种天性。研究显示，20个月大的幼儿，就会放下手里的玩具，走到房间另一端，帮成年人捡起地上的东西。做这件事情时，他们不需要奖励。因为和他人在一起做事，天然就会让孩子感到快乐，这对他们的情感发展非常重要。
要充分利用孩子的内在动机，必须满足一个条件：要让孩子感到，他们的贡献有真正的作用和价值。这一点，说起来容易做起来难。我相信，绝大多数家长都营造过虚假的“认可”，因为我们派给孩子的任务，不是“真实”的任务。已经扫过的地，让孩子再扫一遍，就不是一个真实的任务。让孩子切菜，然后直接扔掉，也是没有意义的。其实，只要你用心观察，就会发现：孩子非常擅长理解你的意图。一旦他们发现，自己的贡献是“假”的，就会马上明白：自己并没有被认可。
“认可”的另一项关键要素，是不要强迫和命令。杜克里夫发现，传统社群的父母，欢迎孩子和他们一起工作。但当孩子感到厌倦，想去做别的事情的时候，父母从来也不会强迫和挽留他们。这种做法，看上去会惯坏孩子，让他们自由散漫，随心所欲。但实际上，“不强迫”是一条非常重要的心理学建议。里头的道理很简单：强迫和命令，意味着父母和孩子之间，不是真正的合作关系。没有人甘心处在一个权力结构的下风。但这对父母来说是很难的，简直违背我们的本能。
为孩子提供有用的信息，孩子就有更多机会去思考和学习。下一次，当你想改变孩子的行为时，不妨暂停一会儿，想一想：我为什么要下这道命令？孩子的行为有什么后果？为什么我要改变它？如果孩子继续那种行为，我会担心发生什么？然后再把你的想法告诉孩子。
对养育孩子来说，如何处理愤怒，毫无疑问是每个家长的修行。心理学和神经科学有一个概念，叫作“执行功能”。它指的是，人在产生冲动情绪的时候，保持理性思维，控制情绪和行为的能力。研究表明，儿童的执行功能越强，日后就会有更好的学习成绩、更健康的心理状态以及更好的人际关系。而执行功能是需要习得的。如果孩子总是目睹父母被愤怒冲昏头脑，他们也很难明白，该如何控制自己的情绪。
我有一种感觉：一本好的育儿书，往往是在提醒我们回归常识。《天性教养》里提到的原则，其实可以总结成两个词：接纳和尊重。这两个词在无数育儿书里都被提到过，但也无数次被人们抛诸脑后。杜克里夫有一句话让我感到警醒，她说：永远不要和孩子进行权力斗争。其实，不光亲子关系是如此，一切健康的、滋养人心的关系，不也都是如此吗？
杜克里夫说，和玛雅妈妈们在一起，观察她们和孩子的互动时，她感觉自己就像在一条宽阔、宁静的河流上漂流，水流平缓而稳定地穿过山谷。学习完这本书，希望你也能和自己的孩子一起，找到那条宁静的河流。
在宽阔宁静的河流上漂流。
