一、与公子蛮的禁忌之恋
姬萦是春秋时期郑穆公姬兰最宠爱的妃子的女儿，她的童年笼罩在父亲对正妻的专宠阴影中，更因低微的出身在宫中饱受冷遇。公子蛮是姬萦同父异母的兄长，两位青年在宫殿角落相遇。公子蛮将一件绣着豹子纹样的太子礼服轻轻披在她肩上，开始了他们的不伦之恋。公子蛮教姬萦射箭时故意让她贴近学习，姬萦在公子蛮狩猎归来时总会为他备好醒酒汤。
前620年春，郑国太庙祭祀时，姬萦故意打翻醴酒，借机跪在公子蛮案前，这是他们首次肌肤相触的定情时刻。三年间，公子蛮的佩剑从“龙渊”换成姬萦赠予的“棠溪”，而姬萦的寝殿中多出几套太子礼服。然而在“妖星现于角宿”之夜，公子蛮突发急症离奇去世，郑国国人认为这是姬萦的房中术所引起。
二、 远嫁陈国的美好婚姻
为平息舆论，前617年郑穆公将姬萦远嫁陈国大夫夏御叔，一则巩固郑陈联盟，二则掩盖丑闻，姬萦自此被称为夏姬。在前往陈国的车队中，夏姬随身携带三件公子蛮的信物：棠溪宝剑、半枚龙纹玉环及两人合写的《淇奥》竹简。
夏御叔是陈宣公之孙，出身贵族，掌管陈国兵权。他虽知夏姬婚前风评不佳，却仍为其美貌倾倒。即便夏姬嫁入不足十月便生下儿子夏徵舒，他也未深究其子血统，选择以宠溺掩盖猜忌。
夏御叔与夏姬的婚姻初期，陈国尚算太平。夏御叔将家族采邑设于株林 (今河南柘城)，夏姬在此操持家业，生儿育女。她处事谨慎严守妇德，一度被陈人视为贤妇，夏徵舒在父母庇护下健康成长。陈国大夫孔宁、仪行父等权臣对夏姬的绝色垂涎，但因畏惧夏御叔的兵权不敢妄动。
三、株林的君臣乱情岁月
夏徵舒十二岁时(前605年)，正值壮年的夏御叔由于常年奔波军务突患重病身亡，坊间传说夏姬以“采阳补阴”致丈夫早亡。夏姬携子隐居株林，孔宁、仪行父趁虚而入前往株林探访。孔宁以贿赂侍女为突破口成为其首位情人，仪行父则以“赠衣”为饵夺爱于孔宁。陈灵公本性好色，在孔宁怂恿下微服私访株林，竟与夏姬公然私通。三人用夏姬赠予的贴身衣物碧罗襦在朝堂嬉戏，泄冶大夫伏地痛陈君臣失德，陈灵公却让孔宁和仪行父将他杀害。当泄冶的血染红丹墀时，满朝文武竟有人击节称赏。
夏徵舒成年后，陈灵公为笼络夏姬，任命他为陈国司马(掌兵权)。由于夏徵舒相貌酷似公子蛮，一次酒宴中陈灵公戏言：“徵舒眉眼倒像你仪行父年轻时的模样！”仪行父笑答：“主公当年也常在夏姬房中盘桓。”夏徵舒气得眉眼倒竖。前598年，夏徵舒埋伏于株林自家马厩，射杀来与夏姬相会的陈灵公。陈灵公听见身后箭矢破空的锐响，哀嚎淹没在马匹的嘶鸣里。陈灵公去世后，夏徵舒自立为君，孔宁、仪行父逃亡楚国，太子妫午(陈灵公之子）奔晋。
四、与楚国老将的黄昏之恋
前599年深秋，楚国以“讨逆”为名攻陈，陈国贵族开城降楚，楚国立前太子妫午为陈国君主。楚军铁骑踏破了株林，夏姬如一片凋零的花瓣，被连同陈国的青铜礼器、玉帛车马一同押往楚地，而夏徵舒则被车裂处死。
楚庄王立于丹墀之上，望着阶下跪伏的女子，她鬓发如墨，眉眼似远山含烟。楚王欲纳其为妃，却被申公巫臣以“此女克死三夫君，不祥”劝阻。夏姬的命运再次被抛向深渊——她被赐予老将连尹襄老，成为楚宫权贵的谈资。
襄老的府邸春日花开如火，夏姬却只看得到枝桠间的蛛网。这位征战半生的老将，不过是在她裙裾间寻找片刻欢愉的又一个牺牲品。两年后，晋楚邲之战的烽火吞没了襄老的性命。他的儿子黑要未及收敛父亲遗体，便闯入夏姬的闺阁将庶母据为己有。楚宫权贵对此嗤之以鼻，却无人敢于指责。
五、私奔晋国后的贵妇生活
后来在楚王的核准下，夏姬返回郑国帮战死在郑国附近的丈夫连伊襄老收尸，就此留在了老家郑国。前589年申公巫臣以出使齐国为名，绕道郑都看望夏姬。他将原本献给齐侯的国礼白璧、玉琮装入檀木箱笼，转赠夏姬作为订婚聘礼。两人在郑国的驿站馆舍中定下终身，夏姬成为了申公巫臣的夫人。次日，巫臣递上辞官表章，带着夏姬策马北去，私奔逃亡到了晋国。晋景公知晓巫臣作为楚国旧臣，熟悉楚国国情和弱点，其价值远超一名普通降臣，当即封其为邢大夫(采邑在今河北邢台），给予政治庇护。夏姬则以“郑穆公之女”和巫臣家族成员的身份活动于晋国上流社会。
而楚国朝堂却雷霆震怒—一楚庄王派兵抄没巫臣全族，黑要的家宅亦被付之一炬。巫臣为了对楚国复仇，在晋国推进了“联吴疲楚”的战略。他向晋景公进言：“吴国若得中原战法，楚必疲于奔命。”公元前584年，晋国派遣巫臣率三十辆战车(约两千人)出使吴国，实则是军事援助任务。巫臣亲自教授吴人车战战术，更将中原的治国方略传播开来。原本偏安一隅、不懂车战的吴国迅速崛起，成为楚国背后的一把利刃。吴国连年攻伐楚地属国，楚国令尹子重(即公子婴齐)在十年间被迫频繁调动军队应对吴国袭扰，最终“疲于奔命而死”，楚国在南北两线的压力下逐渐衰落。
六、显贵的后代与诗评
夏姬与巫臣在晋国生有一女，她长大后晋国贤臣羊舌肸本欲娶她，却因担忧“夏姬家族的诅咒”而犹豫。后来晋平公强令他们完婚，夏姬家族与晋国贵族羊舌氏结为了亲家。夏姬的女儿生下儿子羊舌食我，羊舌食我后来卷入晋国内乱，羊舌氏家族在激烈的权力斗争中逐渐失势。
夏徵舒的曾孙夏啮是陈国大夫，前519年吴国与楚国爆发鸡父之战，夏啮作为陈国将领参战。此役中吴国公子光（阖闾）率军击败楚陈联军，夏啮被俘。夏徵舒的五世孙夏区夫在陈国末期担任大夫，被盗贼所杀，后来陈国被楚国吞并家族逐渐迁往楚地。夏徵舒的后裔夏御寇战国时仕齐国为大夫，以“刚直敢谏”闻名。
巫臣原名屈巫，他有一个儿子叫屈狐庸，巫臣出使吴国时屈狐庸随行并协助吴国学习中原的战车战术。巫臣在晋国度过了晚年，他死后其子屈狐庸继承了他的爵位，其家族在晋国世袭邢伯之号。
《咏夏姬》
郑宫初显蛾眉秀，陈殿曾闻玉玦幽。
国色倾城君臣惑，楚骑卷地获陈丘。
晋域栖隐平旧恨，吴楚兵争浪奔流。
九鼎连烽缘裙带，唯有风采青史留。
