维吉尼亚·萨提亚（1916-1988）是举世知名的心理治疗师和家庭治疗师。她是第一代的家庭治疗师，从五十年代起已居于领导地位。其中她有一个非常著名的理论就是个人冰山理论。
萨提亚用了一个非常形象的比喻：人的“自我”就像一座漂浮在水面上的巨大冰山，能看到的只是表面很少的一部分，那就是行为。自我大约只有八分之一露出水面，另外的八分之七藏在水底，藏在更深层次，不为人所见，恰如冰山。 而这一部分暗涌在水面之下更大的山体，则是长期压抑并被我们忽略的“内在”。揭开冰山的秘密，我们会看到生命中的渴望、期待、观点和感受，看到真正的自我。
1、行为——应对模式（行动、故事）
2、应对方式——（姿态）
3、对感受的感受——自我价值
感受（喜悦、兴奋、着迷、愤怒、伤害、恐惧、忧伤、悲伤等）
感受的感受（关于感受的决定）
4、观点——信念、假设、主观现实、思考、想法、价值观
（信念、假设、预设立场、主观现实、认知）
5、期待——对自己，对别人，来自他人的期待
（对自己的，对他人的，来自他人的）
6、渴望——爱，接纳，归属，创意，连结，自由等等
（人类共有的：被爱、被认可、被接纳、被认可、有目的的、意义、自由）
7、自己：我是谁——灵性、灵魂、生命能量、精髓、核心、存在
（生命力、精神、灵性、核心、本质）
个人内在冰山共分成七个层次：行为，应对方式，感受，认知（想法），期待，渴望，自我。一般来说，我们看见的都只是冰山一角，那就是外在行为的呈现。但在下面蕴藏着情绪、感受、期待和渴望等。往往我们在与人沟通时，并没有去体会和察觉沟通下面的冰山，有时甚至连自己对自己冰山下面的东西也没有觉察。当我们遇到问题时，可尝试着探索自己的内在冰山世界，试着尝试去了解自己或他人内在的心理需求与成因。
