资治通鉴讲了战国时期的一个武士精神，有几个比较经典的例子，一是信陵君指挥安陵君让自己的属下去攻打自己的儿子，帮助自己的祖国取得一场战争的胜利。父子之义从宗法制出发更为亲近，因此拒绝了国家大义的需求。然而作为臣子，这样拒绝又会为主公带来危险，最终选择自杀。二是，在豫让袭击赵襄子，躲在桥下，等待出击。这时路过的赵襄子马惊了，他派属下去查看情况。他的属下一看是老友豫让，如果放走豫让就是不忠，如果背叛朋友就是不义。他选择了自杀。
为什么古代的人会有这样的行为呢。这种精神的原由就是，君臣之义在战国时代并不充分，受宗法制影响，由底层的士对最上层的君主直接负责是不可能的。再加上士的流动性变大，作为贵族的荣誉感以及声誉成了自己唯一的精神支撑。
对待君主，是临时性的。对待自己的名声，是永久的。因此，古人就在自己的荣誉感和对君主的义务之中徘徊，在两者冲突的时候，选择自尽，以全自己的名誉。因为相较于当下的利，万世的义更为重要。
