孔子曰：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”意思是说：“君子有三种事情应引以为戒：年少的时候，血气还不成熟，要戒除对女色的迷恋；等到身体成熟了，血气方刚，要戒除与人争斗；等到老年，血气已经衰弱了，要戒除贪得无厌。”从字面上看，孔子提出的“三戒”是针对少年、壮年、老年提出的，但这“三戒”对于身处不惑之年的男人们来说，更为重要。
孔子把他自己的一生分为六个阶段，即十五志于学，三十而立，四十不惑，五十耳顺，六十知天命，七十从心所欲、不逾矩。其中提到的四十不惑这个阶段，对于天底下所有的男人来说，都应当是一个十分重要和关键的人生时期。一个人经过十几年的寒窗苦，再接受十几年的职场磨练，到了四十岁的时候，生活已基本稳定了，事业也初步有成了，可以算得上人生比较得意的时期。这个时期的路走好了，可以再接再厉，为今后的人生辉煌打下更好的基础。但如果这个时期把握不住，则将会前功尽弃、落魄余生。因此，在四十不惑的重要阶段，男人们必须谨记孔子的“三戒”忠告。
其一，戒之于斗。所谓水往低处流，人往高处走。人人都想自己有一个好的前程，成为人中之龙。但由于僧多粥少，越往高位机会越小，并不是人人都可以攀到理想的最高处。为了争夺更多资源的处置权，不少人往往会利令智昏，陷入无原则的权力争斗中去。加之人过四十，正是血气方刚、春风得意时，更容易因为心气好胜而误入歧途。今天你搞我，明天我搞你。美好的青春年华，就这样白白地耗费在阴谋和诡计当中，甚至有人为此付出了生命的代价。但结果呢？一边是威风显赫的权力，一边是残缺不全的人格；一边是至高无上的权力，一边是支离破碎的家庭；一边是令人羡慕的权力，一边是痛苦不堪的人生，我们到底是得还是失？权力可以带来威风，但带不来人们的赞誉。权力可以带来金钱，但带不来幸福的生活。权力可以带来美色，但带不来真正的爱情。为了权力而把自己置于无休止的争斗当中，实质上是逼自己走上了一条不归路。
其二，戒之于色。不惑之年的男人，很多都是业务上的骨干、技术上的尖子、管理上的能手，可以说前程似锦，加之有着颇丰的收入，浑身上下都散发着迷人的气息。但就是在这个事业的稳定和上升期，却又成了家庭和婚姻的脆弱期。由于这个时段的男人相对来说有权、有钱、有地位还有身板、有色胆，什么搞第三者插足、包二奶等等，很多都出自他们之手。所以，要想保持住自己人生良好的上升态势，必须戒色，切不可一时冲动掉入情色深渊。如果意志不坚定，被色所困。可知道，色字头上一把刀，它不但可以把你的身体搞垮，把你的家庭搞垮，而且还会扼杀了你的一生，使你前功尽弃。
其三，戒之于贪。四十岁的男人也正处于上有老、下有小的人生压力期。自己过小康生活需要钱，赡养父母需要钱，抚育孩子需要钱，应酬朋友需要钱。加之又有职务上的便利条件，揩点公家的油并非难事。此时，如果自己把握不住，被贪念所缚，不由自主地伸出了罪恶的双手，那就惨了！要知道，人的贪欲如同山坡上滚落的雪球，只会越滚越大，越大越滚，根本不可能自主地停住。只能等到冲下山底，摔得个粉身碎骨时才会罢休。那时，纵然有金山银山，又有什么用？
所以，权力、金钱、美色并不是一个男人成功的标志，而是男人们成长过程中应该经受的考验。为此，身处不惑之年的男人们，都要牢记孔子的忠告，视斗、色、贪为大敌。
