第二十一章 勤劳

      青年人的保障——青年人最稳当保障之一，便是有一份有用的职业，并且成为一名对主耶稣来说有用的工人。孩童若受训练，有勤劳的习惯，以致全部光阴从事愉快而有用的工作，无暇怨天尤人，无暇胡思乱想，也就罕有养成恶习及滥交之危险了。

勤劳之美德，有说不尽的价值。

      按年龄及能力分配工作——从婴儿时代起，孩童就当受训练，参加那些合乎他们年龄及能力的工作。现今父母应当鼓励儿女更加自食其力。在不久的将来，世上将有严重的苦难，应当训练儿女有能力应付这些苦难及试探。应当教导儿女成为有用的人，按其年龄来负起责任；以便勤劳的习惯成为他们的第二天性，而有用的工作，也总不会像是一份重差苦役。

        懒惰的后果——父母轻忽上帝所赋的责任，让儿女无所事事，真是罪莫大焉！因为这些孩童不久就学会游手好闲，长大了一事无成，变做无用的男女。他们在长大后需自谋生活而被人雇用时，工作的态度懒惰、闲荡，以为虚耗光阴也可照样得到工资，像忠实苦干一样。这种工人与那些明白自己必须成为忠心管家之人，两者别若霄壤。青年人无论参加何种工作，都当“殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服侍主，”因为人在小事上不忠心，在大事上也必不忠心。孩童若有适当的家庭训练，就不会在街上乱跑，接受危险的教育。父母若爱儿女有道，就必不让他们长大有闲懒的习惯。上帝不悦纳无知的人，也不赞成其为祂作工。

        善用光阴——在充斥闲懒之处，撒但便用各种试探来败坏人的生命及品格。如果青年人不受训练从事有用的劳作，不论贫富，都是同处险境，因为撒但将随己意雇用他们。那些没有真理原则护身的青年人，就不会重视光阴是无价之宝，是上帝的圣托，而且是人人应当负责交账的。应当教导孩童对其光阴能作最佳之运用：帮助自己父母及能够自食其力。不应让他们自命不凡，对于任何必要之劳作不屑为之。光阴之宝贵是无法估计的。浪费掉的光阴，永远不能被赎回。善用寸阴，便是财宝。

        克服一切怠惰恶习——上帝已在《圣经》中制定了孩童教育的计划，是父母们应当遵行的，他们应当教导儿女克服一切怠惰的恶习，应当教导每个孩童知道，他在世上有一份工作要作。

        懒散与怠惰不是基督徒之树上所结的果子。怠惰乃是一大祸害。上帝惠赐人以神经、器官，与筋肉的等等，这些不应因为缺少活动而退化，乃当加以运用而强化及保持健康。无所事事乃是一大不幸，因为闲懒从来就是，而且永远也是，人类的一大祸害！

        孩童们哪，你们切不可在家显出是不忠心的管家，切不可躲避责任。良好的辛劳工作，必使肌腱与筋肉坚实壮健，在促进家庭福利上，你们自己也会得到最大的福惠。

        为何工作重于游戏？——我的母亲教导我作工。我常向母亲问道，“为什么我老是要作这么多的工，然后才玩耍呢？”她的回答是，“这是要教导及训练你的心思可以从事有用的工作，此外还可防止你变成顽皮；到了你年纪较大，你就会感激我这么做了。”当我的小孙女问我说，“为什么我必须针织？这是阿婆们的工作啊？”我的回答是，“请告诉我，阿婆们怎么学会针织的工作呢？”她说，“啊，她们是在当小姑娘的时候就开始学的。”

      日常生活表现之价值——最好尽可能先研究好一天当作的工。要先记下你所要作的各种工作，而后分配固定的时间去从事每一任务。凡事都当作得彻底、整齐，而利落。若是轮到你要打扫房间，就当注意室内通风，并将被褥常晒太阳。要用点时间专心工作，不可停下阅读所见到的书报，乃当对自己说，“不行，我只有这么多的时间要完成我的工作，我必须在指定的时间内完成之。”但愿那些生来手脚很慢的人，尽力学习活泼、勤快、充满干劲，记住使徒的话说，“殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服侍主。”若是轮到你要煮饭，就当小心计算清楚，让自己有充足的时间煮饭，并将饭菜整整齐齐地摆在饭桌上，准时开饭。宁可比预定开饭的时间提前五分钟，那是比晚五分钟好得多了。可是，如果你受手脚动作很慢的限制，如果你有了懒惰的习惯，把短时可成的事拉长很久；这些慢吞吞的人，便有义务要改良及更敏捷行事。只要他们愿意，他们是可以克服其令人厌烦之拖延习惯的。在洗碗碟之时，他们可以小心，而同时也可以做得快速。若是立志这么做，手的动作也就会加快了。

      体力与智力并用——有些孩童曾在我家寄宿，他们对我说，“我的妈妈不要我洗自己的衣服。”我便对他们说，“好吧，我们来替你洗，但要把你的膳宿费多加五毛钱，行吗？”“啊，不行的，我的妈妈不肯为我多花什么钱的。”“好吧，既是这样，”我回答说，“你在早上可以早一点起床，自己来洗吧。上帝无意要我们来侍候你。与其要妈妈早上起身预备早餐，而你却高卧床中，不如你自己出头说，“妈妈，你早上不必起身，让我们来负责这些家务，尽我们的本分好了。”你应当让那些头发渐白的人们在早上多休息一会儿。”

          现今的情形为何不是这样呢？毛病到底是出在哪里呢，原来这是父母们让儿女长大没有担负在家的责任之故。到了这些孩童离家入学时，他们说，“妈妈说她不要我作工。”这等母亲真是愚蠢。她们惯坏了儿女，后来又送他们到学校去，把学校也搞坏了。作工乃是他们所能得的最好训练。他们的工作不会比母亲的工作更苦。应当将体力与智力并用，然后脑力才会远为进步。

      多方设法——父母应当多方设法，使儿女忙于有益之事。应当分配一小块的土地给孩童去耕种，使他们有些收成可作乐意的奉献。应当让他们尽其所能来帮忙你，并向他们表示感激他们的帮忙。应当让他们觉得自己是家庭里的不可或缺的一员。教导他们尽量运用自己的心思，以便能计划自己的工作，做得又快又彻底。教导他们作自己的工又快又有劲，善用光阴，不会在工作上费时误事。

        劳动神圣——我们应当教导孩童们在手嫩力弱之时就开始帮忙工作。应当给他们的头脑灌输以劳动神圣的事实，乃上帝钦定的人类本分。在伊甸园中的亚当曾受嘱咐，这是身心健康发育之必要元素。我们应当教导他们明白，在勤劳操作之后再作无害的享乐，必可加倍得到满足。