宋瓷古茶：宋代采茶
宋朝，是中国古代农业、手工业最为发达的一个朝代，是中国传统“百工”的黄金时期。而宋朝的“茶工”，则达到了中国古代制茶技术的巅峰。
从古至今，采茶都是制茶的第一个环节。
茶叶采摘之后，才开始进入制茶的工序。在制茶的繁多复杂的数道工序中，虽然采茶的技术含量不高，但作为制茶的第一道工序，直接影响到茶叶制作的最终质量，认真讲究与否，往往昭示着整个制茶的工艺水平。
关于采摘茶叶的时间，唐朝时便有讲究，陆羽的《茶经》卷上有记载：“凡采茶，在二月，三月，四月之间…其日，有雨不采，晴有云不采，晴，采之。”采茶最好的季节是二、三、四月间，下雨天不采，晴天有云不采，只有天气晴朗的早晨乘露而采。宋人对此更加重视，宋代最重要的茶文献之一《北苑别录·采茶》中写到：“采茶之法，须是侵晨（凌晨），不可见日，侵晨则夜露未硚，茶牙肥润，见日则为阳气所薄，使芽之膏腴内耗，至受水而不鲜明。”黄儒《品茶要录》则称：福建以“惊蛰”为最好时节，在此前后，茶树开始发芽，而且“阴不至冻，时不至于喧，则谷芽含养约勤，而滋长有渐，采工亦优为矣。”
宋徽宗《大观茶论》也说：“摘茶以黎明，见日则止”。又说“熏气汗熏渍，茶不鲜洁，故茶工多以新汲水自随，得芽则投诸水。”对《大观茶论》中茶工采茶时就带水洗茶的记录，黄儒《品茶要录》中也有佐记，说茶工采茶时，必须将新汲井水装入罐中，悬于胸前，采得茶芽后则投入水罐中，以保持其色味不受影响。
