不列颠岛原住民的历史最早记载，是凯尔特人Celts。罗马帝国时期，凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人，被罗马人称作欧洲三大蛮族。
公元43年，罗马人入侵现在的英语区域，史称"罗马征服"。410年，罗马帝国在此的统治结束。此期间拉丁语是小部分统治阶级语言，当地居民仍使用凯尔特语。
449年，"日耳曼征服"。Anglo-Saxons(朱特人jutes，盎格鲁人Angles,Saxons撒克逊人）民族迁入此区域。5-7世纪。古英语由这三族的用语(同属西日耳曼语）融合而成。因angles人数最多，这片土地被称作land of the angles，古英语写作Engla–land→England。
古英语：Englisc→English.
