0831.姚安

自古奸情出人命，邪淫伤身伤命伤心智。

姚安是临洮人，人长得俊美，风度潇洒。同村有个姓宫的人，他有个女儿叫绿娥，容貌美丽，识文断字，一直在挑选女婿没有出嫁。她母亲对别人说：“门第和长相，必须像姚安那样，我才会把女儿嫁给他。”姚安听到这话，骗妻子看井中有什么东西，把妻子推入井中淹死了，于是娶了绿娥为妻。二人相亲相爱。但因绿娥长得太美，姚安不放心，就关着家门守着她，寸步不离；绿娥要回娘家，姚安用两手支撑着袍子，覆盖在绿娥身上出去，上了轿子拉上轿帘作好记号，然后他跟在轿后一起回去，在娘家住一宿，就催促绿娥一起回去。绿娥心中很不高兴，生气地说：“如果我和别的男人约会，你这点儿小动作岂能限制我！”姚安有事外出，就把绿娥锁在屋内。绿娥更厌烦他，等他走后，故意找把钥匙放在门外，让他生疑。姚安看见钥匙大怒，问是从哪里来的。绿娥气愤地说：“不知道！”姚安更加怀疑，看守得更严了。 

有一天，姚安从外面回来，在门外偷听了很久，才打开锁推开屋门，又恐怕弄出响声，悄悄地进了屋。看到一名男子戴着貂皮帽子躺在床上，他气极了，取了把刀跑到床前，把他砍死了。走近一看，原来是绿娥白天睡觉怕冷，把貂皮盖在脸上。姚安惊慌万分，跺着脚后悔不已。绿娥的父亲气得把姚安告到官府。官府把姚安抓去，扒了衣服施以重刑。姚家倾家荡产用重金贿赂了官府上下官吏，才免于一死。从此以后他精神恍惚，若有所失。有一天，他正一人独坐，见绿娥和一个大胡子男人在床上亲热，心中厌恶，拿着刀奔过去，床上的人就不见了。他又回来坐下，又看见二人在亲热，他愤怒极了，用刀砍床，席子和褥子都砍断了。他又气愤地拿着刀走到床前等待，看到绿娥站在面前，看着他笑，他马上一砍，立刻把头砍了下来。他坐下以后，绿娥还站在床前，依然看着他笑。夜间灭灯以后，就听到绿娥与男人淫戏的声音，污秽得难以出口。天天如此，姚安忍无可忍，于是卖掉田宅，将要搬到别处去住。这天夜里，小偷打洞钻进屋内，把姚安的钱全都偷走了。从此姚安穷得无立锥之地，气愤而死。村里人把他草草埋葬了。

异史氏说：喜爱新人而杀掉旧人，太残忍了！人们只知新鬼在作祟，而不知是旧鬼夺去了他的魂魄。唉！削短脚趾来适应鞋子，不死还等什么呢！

0832.采薇翁

明朝灭亡的时候，到处都在打仗。於陵人刘芝生，聚集了数万人，将渡江投奔南明的福王。忽然有一名肥胖的男子来到兵营的栅门外，破衣露腹，请求见主帅。刘芝生请他进来与他交谈，大为高兴。问他姓名，他自己说叫采薇翁。刘芝生把他留在军中当参谋，赠给他一把刀。采薇翁说：“我自己有兵器，不需要矛戟之类的东西。”问他兵器在哪里，采薇翁撩起衣服露出肚子，肚脐眼大得可以容纳鸡蛋，他憋住气鼓起肚子，忽然肚脐眼鼓了起来，“刺啦”一声冒出一把剑柄，握住一抽，白刃如霜。刘芝生大惊，问：“只有这把剑吗？”采薇翁笑着指指肚子说：“这就是武器库，什么都有。”让他取弓箭，他又像刚才那样，取出一把雕花的弓，略微屏气，又有一支箭飞坠地上，接着不停地往外飞箭。然后他把剑插入肚脐中，所有的武器都不见了。刘芝生觉得采薇翁很神奇，和他同吃同住，十分尊敬，招待备至。

当时兵营的军令虽严，但部下都是乌合之众，不时有人出去抢掠。采薇翁说：“兵贵纪律。现在统率着数万人马，而不能震慑人心的话，这是自取灭亡的道路。”刘芝生听了很高兴，于是认真纠察队伍，有抢掠妇女或财物的，要斩首示众。这样军中的纪律稍好一些，但抢掠的事还不能断绝。采薇翁不时骑马出去，巡行各队伍之间，军队中那些不守法纪的凶悍将领和骄横士卒，时不时就会人头自己落地，也不知是什么原因。因此都怀疑是采薇翁干的。本来，对采薇翁此前严厉整顿军纪的建议，兵士们已经又怕又恨，现在出现这些事情，大家怨恨之情更强烈了。各部首领在刘芝生面前诋毁采薇翁，他们说：“采薇翁这一套都是妖术。自古以来的名将，都是以智谋取胜的，没听说用法术取胜的。那些剑侠一类的人物最终都灭亡了。现在那些无辜的将士，往往不明不白地掉了脑袋，群情激愤。将军您和他相处，也是很危险的，不如设法将他杀掉。”刘芝生听从了他们的建议，准备等采薇翁睡熟时将他杀掉。派人去察看采薇翁的动静，采薇翁正露着肚皮沉睡，鼾声如雷。众人大喜，包围了他的住处，派两个人拿着刀进去，砍掉他的脑袋。砍完后刚抽出刀来，采薇翁的头又和身子合在一起了，鼾声如故，众人大惊。又砍他的肚子，肚子裂了，但没有血，肚里刀箭密密麻麻，锋刃都露在外面。众人更加惊骇，不敢靠近，远远用长矛拨弄一下他肚子里的刀箭，这时他肚子里那些铁弓连连发射，射中了好几个人。众人惊慌逃散，跑去告诉刘芝生。刘芝生急忙前去，采薇翁已经不见了。

0833.崔猛

乱世出英雄。

崔猛，字勿猛，是建昌一个世代官宦人家的儿子。他性情刚毅，小时在学校读书时，别的儿童对他稍有侵犯，他就会拳脚相加，老师屡次惩戒，他也不改。他的名和字都是老师给起的。长到十六七岁时，武艺高强，又能撑着一根长竿登高上房，喜欢打抱不平，因而乡亲们都很敬佩他，向他诉说冤枉的人往往满屋满院。崔猛扶弱抑强，不避怨仇，稍有顶撞他的，就会棒石交加，被打得肢体伤残。当他盛怒时，没有人敢于劝阻。只是对待母亲特别孝顺，母亲一到，就能将他说服。母亲往往对他痛加责骂，崔猛老老实实听从母命，可是走出家门就忘了。崔猛的邻居家有个刁妇，成天虐待婆婆。婆婆快要饿死了，儿子偷偷给母亲弄了点儿吃的，刁妇知道了，万般辱骂，骂声传到四邻。崔猛听到大怒，跳过墙去，把刁妇的鼻耳唇舌都割掉了，刁妇立时毙命。崔猛母亲听说后非常吃惊，喊来邻居的儿子，竭力劝慰安抚，又把一个年轻的丫环许配给他，事情才作罢。母亲气得直哭，不思饮食，崔猛害怕了，跪着请求母亲责打，并说自己后悔了，母亲仍哭着不理睬他。崔猛的妻子周氏，也和丈夫一同跪下。崔母这才用棍子打了他一顿，又用针在他手臂上刺上十字花纹，涂上红色，让它永不褪色。崔猛都甘心受罚。母亲这才吃饭。

崔猛的母亲喜欢对僧人道士施舍斋饭，往往让他们吃得又饱又好。正巧有一个道士来到他家，崔猛从他身边走过。道士看了看崔猛说：“公子身上有不少凶横之气，恐怕难保善终。积善的人家，不应该有这样的事。”崔猛刚接受过母亲的惩戒，听到道士的话，恭敬地说：“我自己也知道，但一见不平的事，就情不自禁地要发怒。我努力改正，或许能避免灾祸吧？”道士笑着说：“暂且先别问能不能免灾，请先问问自己能不能改过。但你应当努力自我抑制，万一惹下杀身之祸，我会告诉你避免灾祸的办法。”崔猛平生不信巫术，笑了笑没说话。道士说：“我本来就知道你不相信。但我所说的，不同于巫术，你按我说的去做，也是积德行善，即使没有效验，也没什么妨碍。”崔猛请教如何去做，道士说：“刚才门外有位后生，要和他结为深交，即使你犯了死罪，他也能使你活下来。”说完把崔猛叫出来，指给他看应交往的后生，原来是赵某的儿子，名叫僧哥。赵某是南昌人，因为遇到灾荒，搬到建昌居住。崔猛从此和赵家经常交往，请赵某到他家来教书，给予优厚的待遇。僧哥当时十二岁，让他到崔家来拜见崔母，并和崔猛结拜为兄弟。第二年春天，赵某带着家眷回家乡去了，音讯就断绝了。

自从崔猛打死邻家的刁妇以后，崔母对儿子的劝诫更严了，再有到他家诉冤的，常常不让他们进门。有一天，崔母的弟弟死了，崔猛跟随母亲去吊唁。路上遇到了几个人，捆着一个男人，骂着催这个人快走，还不停地打他。观看的人堵满了道路，崔家的车子走不过去。崔猛问是怎么回事，认识他的人竞相拥上前来诉说始末。原来有位大乡绅的儿子某甲，在乡里横行霸道，他看到李申的妻子有些姿色，就想夺过来，只是没找到借口。因此某甲就指使仆人引诱李申赌博，借给李申高息赌资，让他以妻子做抵押，钱输光了再借给他。李申赌了一夜就负债数千钱。过了半年，连本带利就欠了某甲三十万钱。李申无力偿还，某甲派了很多人把李申的妻子抢走。李申到某甲家门口哭诉。某甲大怒，把李申吊在树上，棒打刀割，逼他立下“无悔状”。崔猛听到这些，气如山涌，打马向前，要去动武。崔母打开车帘喊道：“哎呀！又要去闯祸吗！”崔猛才没去。吊唁归来，崔猛既不说话也不吃饭，只是一个人坐着，两眼发呆，好像在生谁的气。妻子问他，他也不回答。到了晚上，和衣躺在床上，翻来覆去睡不着，直到天亮，第二天夜里仍是这样。他忽然打开门出去了，一会儿又回来躺下。如此三四次，妻子不敢问，只是屏息听他的动静。后来出去的时间较长，回来后关上门就睡着了。

就在这夜，有人把某甲杀死在床上，剖开肚子，肠子也流了出来，李申的妻子也光着身子死在床下。官府怀疑是李申干的，把他抓了起来。用了种种酷刑，打得脚踝骨都露出来了，李申也没招认。过了一年多，李申忍受不了酷刑，衔冤认罪，被判处死刑。这时崔猛的母亲去世了，安葬完毕，崔猛对妻子说：“杀某甲的人，实际是我。只因老母在世，不敢泄露。现在大事已经完毕，怎能因我犯的罪而累及他人呢？我要到官府去自首！”妻子惊慌地拉住他，他扯断衣襟走了，到官府去自首。县官很惊讶，给他带上刑具送进监狱，释放了李申。李申不走，坚持说某甲是自己杀的。县官无法判定谁是凶手，把二人同时收监。李申的亲属都责备李申自寻死路。李申说：“公子所做的，是我想做而做不到的。他替我做了，我能忍心看着他去送死吗？今日就算崔公子没有出来自首好了。”一口咬定某甲是自己杀的，和崔猛争着抵罪。时间长了，衙门都知道了真实情况，强令李申出狱，让崔猛抵罪，不久就要行刑。正在这时，恤刑官赵部郎来巡视，在查阅案卷时，看到崔猛的名字，就屏退手下人，唤崔猛进来。崔猛进来，抬头向堂上一看，那赵部郎原来是僧哥，心中悲喜交加，如实叙述了案情。赵部郎犹豫了好久，仍下令让崔猛回到牢狱，嘱咐狱卒好好照顾他。不久，因崔猛是自首的，从轻判处，免除死罪，充军云南；李申为照顾崔猛，也跟着去了，不到一年，得到赦令，回到家乡：这些都是赵部郎出力的结果。

回家以后，李申一直跟随着他，替他经营产业。崔猛给他钱，他不要。对于飞檐走壁、耍枪弄棒的武艺很感兴趣。崔猛对他很好，花钱为他娶了妻子，置了田产。崔猛从此以后痛改以前的鲁莽行为，每当抚摸臂上刺的花纹，就不由地流泪。因此遇到乡邻有什么事，李申就假托受命出面排解，不告诉崔猛。有位王监生，家中非常富有，四方的无赖之徒，经常在他家进进出出。县里一些殷实的人家，大多遭受抢劫，有人得罪了他，他就派强盗把这人杀死在路上。他的儿子也残暴荒淫。王监生有位寡婶，他们父子都跟她有奸情。王监生的妻子仇氏，经常劝他不要胡作非为，王监生把她勒死了。仇氏的兄弟告到官府，王监生又贿赂官府，反而将仇氏的兄弟判为诬告罪。仇氏兄弟无处申冤，就向崔猛求助，李申拒绝了他们，让他们走了。过了几天，来了一位客人，正巧身旁没有仆人，就让李申为客人沏茶。李申一句话没说走了出去，对人说：“我和崔猛只不过是朋友罢了，我跟他充军万里，对他的照顾关心不可谓不周到。但他一点儿报酬不给，还把我当作仆人一般对待，真是不甘心！”于是气愤地离开了崔家。有人将李申的话告诉了崔猛，崔猛对李申突然改变态度很是惊讶，但也没有放在心上。李申忽然又向官府告状，说崔猛三年没给他工钱。崔猛感到非常奇怪，亲自和李申对质，李申愤怒地与他争辩。县官认为李申无理，把他斥责一番，撵出了公堂。又过了几天，李申深夜进入王监生家，将王监生父子、婶娘、妻子全都杀了，在墙上贴了张条子，写上自己的姓名。等官府来追捕时，李申已逃得无影无踪。王监生家怀疑是崔猛指使的，官府不相信。崔猛这才醒悟李申状告自己，是怕杀人后连累了他。官府向附近州县发出通缉令，紧急追捕李申。这时正遇上李自成造反，追捕李申的事也就作罢了。

明朝灭亡之后，李申带着家眷回到家乡，仍然和崔猛亲密交往。当时土匪聚集，王监生有个侄子叫王得仁，召集了王监生当年纠集的无赖之徒，占山为盗，经常到附近村中烧杀抢掠。一天夜里，倾巢而来，以报仇为名，来到崔、李二家。崔猛碰巧有事外出，李申在土匪打开门后才发觉，跳墙出去，伏在暗处。土匪找不到崔猛、李申，就劫走了崔猛的妻子，掠夺了财物走了。李申回到家中，家里只剩下一个仆人，李申愤怒极了，把一根绳子剁成数十段，把短的交给仆人，长的自己带着。他嘱咐仆人越过土匪窝爬到半山腰，用火点着绳子，分散挂在荆棘上，就马上回来，不要回头看。仆人答应着走了。李申看到土匪都束着红腰带，帽上系块红绸子，也打扮成这种样子。有匹老母马刚生下马驹，土匪把它们丢弃在门外。李申把马驹拴在桩上，骑上老马，让马口衔根木棍不让它发出声音，直奔贼巢而去。土匪集聚在一个大村里，李申把马拴在村外，跳墙进了村。看见匪徒们乱哄哄的，武器还未放下。李申偷偷地向他们打听，知道崔猛的妻子在王得仁的住处。一会儿听到传令，让他们各自休息，匪徒们喊叫着响应。忽然一个人跑来报告，说东山有火，众贼一起向东张望，那火开始只有一二点，接着多得像天上的星星。李申喘着粗气大喊东山有警，王得仁大吃一惊，带上武器率领众匪出去了。李申乘机从王得仁身边闪出去，反身进入屋内。只见有两个土匪守在床边，李申骗他们说：“王将军忘了带佩刀。”两个土匪争着去寻找，李申从后边挥刀砍去，一个被砍倒，另一个回头来看，也被李申砍死了。李申赶快背着崔猛的妻子跳墙出来。他把拴在村口的马解开，将缰绳交给崔妻，说：“娘子不知道回家的路，放松缰绳让它跑就行了。”母马惦念着马驹，快速往家奔驰，李申跟在后面。出了一个山口，李申把带的绳子点着，都挂起来，然后回到家中。

第二天，崔猛回家，知道了这件事，认为是奇耻大辱，暴跳如雷，想单身匹马去踏平贼巢。李申劝阻了他。招集村人共同商议，众人胆小不敢响应。再三讲解利害，才有二十多人敢去，但又没有兵器。正巧在王得仁同族家中抓到两名奸细，崔猛想杀掉他们，李申说不要杀，下令让那二十人都手持白木棍，排队站好，当着这些人的面割掉两个奸细的耳朵，把他们放了。众人抱怨说：“我们这点儿队伍，本来怕土匪知道底细，现在反而把实情亮给他们。假如土匪倾巢出动，我们整个村子就保不住了！”李申说：“我正想让他们来。”接着把窝藏奸细的那家人杀死。李申派了四个人出去，每人都去借弓箭火枪，又到县城借来两门大炮。天黑后，率领众壮士来到隘口，把大炮安置在要道上，让两个人藏着火种埋伏着，嘱咐他们看见土匪再点火放炮。李申又带人来到山谷东口，砍下大树放在山崖上。接着和崔猛各率领十几个人，分头埋伏在山谷两旁。一更天过去了，听到远处有马叫声，大批的土匪果然来了，一个挨一个连绵不断。等他们全部进入山谷，就把砍下的大树推下去，截断土匪的归路。接着炮火轰鸣，喊杀声震动山谷。土匪急忙撤退，人马自相践踏。来到山谷东口，出不去，挤在一起没有空隙。设在两边山上的火枪弓箭一起夹攻，势如暴风骤雨，土匪被打掉脑袋打折腿的，横躺竖卧在山沟中。剩下来的二十多个土匪，下跪求饶，李申就派人把他们捆起来押送回去。他们乘胜直捣匪巢。守巢的土匪闻风而逃，李申等人缴获了贼巢中的武器物资就返回去了。崔猛非常高兴，问李申布火绳阵的道理。李申说：“在东面点火，恐怕他们往西追；火绳短，是让火赶快熄灭，恐怕敌人侦察到山上没人；在山谷口设长火绳，因谷口狭窄，一人就可以守住，土匪即使追来，看到火光必然害怕：这些都是一时冒险而想出来的下策。”后来审问被俘的土匪，果然说追到山谷口，看见火光就退走了。后来这二十几个被俘的土匪，都被他们割了鼻子耳朵放走了。从此李申、崔猛等人的威名大震，远近避难的人都来依附他们，编成了三百多人的地方武装。各处的土匪强盗都不敢来进犯，使这一带得到了安宁。

异史氏说：快牛必然要弄坏车，但一定也会有出息，这说的就是崔猛啊！他意气慷慨激烈，大概很少有人能与之相比。然而他希望天下没有不公平的事，不是比那些所谓通达事理的人更有理想吗？李申本是一个小民百姓，最后却成就了美名。攀援进入敌巢，翦除禽兽于深闺之内；切断道路夹攻，扫荡妖魔于狭谷之中。假使他能参军持有五丈之旗，为国家效力，谁能说他没有可能不南面称王呢！

0834.诗谳

侦探小说

青州居民范小山，以贩卖毛笔为业，在外经商未归。四月间，他的妻子贺氏独居，夜间被强盗杀死。这夜曾下小雨，在泥水中遗留了一柄题着诗的扇子，是王晟赠给吴蜚卿的。王晟，不知是什么人；吴蜚卿则是青州的一个富户，和范小山同村，平日有轻佻放达的行为，因此同村的人都认为是他杀的人。官府把吴蜚卿抓来审问，他坚决不承认，被严刑拷打，才屈打成招定了案。后来又在县里、府里反复审理，经过十几位官员的手，再没有异议。吴蜚卿自料必死无疑，就嘱咐妻子用尽家中的一切财物，去救济那些穷困孤寡之人。有到他家门口念一千遍“阿弥陀佛”的人，赠给棉裤一条，念一万遍的，赠给棉袄一件。于是上门的乞丐成群结队，念佛的声音十几里外都能听到。因而吴家骤然变穷，只有靠一点点儿出卖田产，维持日常生活。吴蜚卿暗中贿赂狱卒，让他们买毒药准备自杀。夜间忽然梦见神人对他说：“你不要死，往日‘外边凶’，眼下是‘里边吉’了。”再睡，又梦见神人来说这句话，因此他就没自杀。

不久，周元亮先生出任青州海防道，审阅囚犯案卷看到吴蜚卿的名字时，若有所思。他因而问道：“吴某杀人，有何确凿证据？”范小山说有扇子为证。周先生仔细审视扇子，问道：“王晟是什么人？”都说不知道。周先生又把案卷仔细看了一遍，立即下令解除吴蜚卿的死囚枷锁，从死囚监转到普通牢房。范小山竭力和周先生争辩，周先生生气地说：“你是想胡乱杀一个人就了事呢？还是找到真正的仇人才甘心呢？”众人都怀疑周先生在袒护吴蜚卿，没有人敢说话。周先生发出红签，立时命令拘押南门外开店的店主。店主很害怕，不知是为什么。店主来了以后，周先生问道：“你店内的墙上有东莞李秀的诗，是什么时候题写的？”店主回答说：“去年提学来视察，有日照的几位秀才，喝醉酒题写的，不知他们住在什么村。”于是派遣差役到日照，去拘捕李秀。过了几天，李秀到堂。周先生愤怒地问：“既然身为秀才，为什么要杀人？”李秀十分惊愕，叩头说：“我没有杀人啊！”周先生把扇子扔到李秀面前，让他自己看，并说：“明明是你写的诗，为什么假托王晟？”李秀仔细看了看说：“诗确实是我作的，字却不是我写的。”周先生说：“既然知道你的诗，应当就是你的朋友。看看是谁的字？”李秀说：“从笔迹看，好像是沂州王佐写的。”于是派衙役去发公函拘捕王佐。王佐到堂，周先生像呵斥李秀那样训斥他。王佐供认说：“这是益都铁商张成求我写的，说王晟是他的表兄。”周先生说：“杀人凶手就在这里。”把张成抓来，一审问他就招认了。

此前，张成看到贺氏长得漂亮，想勾搭她，又恐怕不能成功。他就心想假如假装成吴蜚卿，人们一定会相信，所以伪造了一把吴蜚卿的扇子，拿着去了。事情成功就说出自己的真实姓名，不成就嫁祸于吴蜚卿，但没有想到会杀人。张成先跳墙进了范家，要逼迫贺氏成奸。贺氏因独居，经常在身边放一把刀用来自卫。她发觉有坏人，立即抓住张成的衣服，拿着刀跳起来。张成害怕了，就去夺刀。贺氏用力抓住张成不放，并且大声喊叫。张成更加慌乱，就杀死贺氏，丢下扇子逃走了。三年的冤狱，一朝得到昭雪，没有人不称颂周先生神明。这时吴蜚卿才醒悟神人梦中说的“里边吉”就是“周”字。但他始终不明白周先生是如何破案的。

后来县城的一位士绅找了一个机会向周先生请教，周先生笑着说：“这容易极了。我仔细看那些案件文书，贺氏被杀在四月上旬，当夜是阴雨天，天气还很寒冷，扇子还用不着，岂有在慌乱急迫之时，反而带着它增添累赘呢，以此看来必想嫁祸他人。前些时我在南门外避雨，见到那店铺墙上的题诗和扇子上的诗口气相似，所以大胆怀疑是李秀，果然一步步得到了真凶。”听的人都感叹佩服。

异史氏说：天下的事，深入钻研的人，看似无用的东西就成了有用的东西。词赋文章，本是用来歌舞升平的，先生却用来考察天下的读书人，可称为相士的伯乐。难道这不是钻研得很深吗？而没想到先生又把相士的方法用于断案。《易经》曰：“知几其神。”先生就达到这种程度了。

0835.鹿衔草

荒诞不经的中医药材故事。

关外山中有很多鹿。当地人头上顶个鹿头，伏在草丛中，捲起树叶吹出声音，鹿就纷纷来了。然而鹿群中公鹿少母鹿多，公鹿和母鹿交配，母鹿有千百头，公鹿也要交配遍，这样公鹿就会累死。众母鹿闻一闻公鹿，知它已死，就分头跑到山谷中，衔回一种异草放在公鹿嘴边熏它，顷刻间公鹿就会复活。这时当地人急忙敲锣放枪，群鹿惊走。于是取回这种草，可以起死回生。

0836.小棺

天津有一位船夫，夜里梦见一个人对他说：“明天有个带着竹筐来租船的人，向他要一千两银子，不然就不渡他过河。”船夫醒了，不相信这事。睡着以后，又做了这个梦，还梦见这人在墙上写了“ [广+贝贝][广+贝贝贝][广+贝贝贝贝]  ”三个字，嘱咐说：“要是那人吝啬，不愿出一千两银子，就把这三个字写出来给他看。”船夫觉得很奇怪。但不认识那三个字，也不知是什么意思。

第二天，他留心查看来往的旅客。太阳偏西时，果然有一个人赶着骡子载着竹筐来了，要租船过河。船夫按梦中人说的钱数要价，那人讥笑他。两人讨价还价好久，船夫拉着他的手，用手指写了那三个字。那人大惊失色，立刻消失不见了。搜查他装的东西，里面有数万个小棺材，每个棺材仅一指多长，里面都装有一滴血。船夫把那三个字给远近的人看，都不认识。不久，吴三桂叛变的阴谋败露，党羽全部被杀头，陈列的尸体正好和小棺材的数目相同。这事是徐白山讲的。

0837.邢子仪

荒诞故事。

滕县的杨某，加入了白莲教，学了些左道旁门的妖术。白莲教首领徐鸿儒被杀以后，杨某侥幸逃脱，依仗这点儿妖术四处游荡。家中有田园楼阁，颇为富足。杨某曾到泗上某士绅家，表演魔术戏法，这家的妇女也出来观看。杨某看到士绅的女儿长得很美，回家以后就想用妖术把她弄来。杨某的继室朱氏，也有些风韵，杨某就让她穿上华丽的衣服，装成仙女，又给了她一只木鸟，教她操作的技巧，然后把朱氏从楼顶推了下去。朱氏觉得身轻如叶，飘飘扬扬驾着云彩飞行。不久来到一个地方，云彩停住不再前进，朱氏知道已到了要去的地方。这天夜里，月光明亮，四处清爽，向下一看，什么都能看清。朱氏把木鸟向下一投，木鸟振翅飞走，一直飞到士绅女儿的闺房中。那小姐看到一只彩禽飞了进来，就喊丫环捕捉，这时鸟已冲开门帘飞了出去。小姐去追，鸟落在地上鼓动着翅膀，近前去看，鸟扑到小姐的裙子底下，辗转间，这鸟背着小姐飞了起来，直冲云霄。丫环大叫，朱氏在云中说道：“下界人不要害怕，我是月宫的嫦娥。你家小姐是王母娘娘第九个女儿，偶然贬谪到尘世。王母娘娘日夜思念她，现在暂时招她回去相聚，不久就会送还。”说完，就和小姐并肩飞行。二人刚到泗水地界，碰巧有人燃放爆竹，从斜下方冲上来碰到鸟的翅膀，鸟一惊坠落下来，朱氏也被牵着掉了下来，落到一位秀才家中。

秀才邢子仪，家境赤贫但为人鲠直。曾有邻妇夜间私奔到他家，他拒不接纳。邻妇怀恨而去，回家在丈夫面前说邢子仪坏话，诬蔑他挑逗自己。邻妇的丈夫本来就是无赖，便早晨晚上到邢子仪家中辱骂。邢子仪没办法，就卖掉田产搬到了别的村子居住。有位算命先生顾某善于判断人的祸福寿夭，邢子仪登门拜访。顾某看到他笑着说：“你家产万贯，为何穿着破棉袄来见人？难道认为我有眼无珠吗？”邢子仪说他简直是胡说八道。顾某又仔细看了看他，说：“对呀。目前你虽然还穷困，但离发财不远了。”邢子仪还是认为他胡说。顾某说：“你不只要发大财，还能得到美人。”邢子仪始终不相信。顾某将他推了出去，说：“快走快走，应验后再向你要谢钱。”这天夜里，邢子仪独坐月下，忽然有两个女子自天而降，一看，都是美人。邢子仪疑心她们是妖怪，就盘问她们，开始她们不肯说。邢子仪说要告诉乡里所有人，朱氏害怕了，才讲了实情，并且嘱咐他不要泄露出去，愿意跟着他生活。邢子仪想，那位大户人家的小姐和妖人的妻子不同，于是派人告诉了小姐家。小姐的父母自从女儿飞走以后，日夜啼哭惶惑，忽然得到报告女儿消息的书信，惊喜过望，立刻命人驾车星夜去接。酬谢邢子仪百两银子，把女儿带回家。

邢子仪得到美貌的妻子，正在忧虑家境贫穷，得到百两银子，心中感到很欣慰。他去向顾某道谢，顾某又仔细看了看他，说：“你的好运尚未完全来到。好运已交上了，百两银子何足挂齿！”因而没接受酬金。在此之前，那位士绅回到家，已经向官府告发，请求逮捕杨某。杨某早已逃走，不知逃到哪里了，于是抄了他的家，发通缉令追捕朱氏。朱氏害怕了，拉着邢子仪哭泣。邢子仪也想不出好办法，就暂且贿赂持缉捕令的官差，然后雇了车马带着朱氏去见那位士绅，哀求他帮助解脱困境。士绅被邢子仪的义气感动，为他竭力奔走谋划，最后得以用钱赎罪。士绅又留邢子仪夫妻二人住在别馆中，两家如亲戚般友好。士绅的女儿小时受聘于刘家，刘家是大官，听说那小姐在邢家住过两宿，以为耻辱，返回了原来的婚书，与小姐断绝了婚姻关系。士绅准备给女儿另找婆家，小姐告诉父母，立誓要嫁给邢子仪。邢子仪听说非常高兴，朱氏也很高兴，自愿当妾。士绅发愁邢子仪没有家，当时杨某的房子正由官府拍卖，就出钱替他买了下来。邢子仪和朱氏一起回到买来的新家，拿出以前得到的银子，草草置办了日用品，又买了丫环仆人，十几天钱就用光了。只希望小姐来时，再得到士绅的资助。一天晚上，朱氏对邢子仪说：“我那孽夫杨某，曾将千金埋在楼下，只有我知道。刚才我看看埋银子的地方，砖石一点儿没动，也许埋的银子还在。”两人一起去挖，果然得到了银子。邢子仪这才相信顾某命术的神奇，给了他丰厚的酬金。后来士绅的女儿也嫁了过来，嫁妆丰厚，没过几年，邢子仪成了这城里的首富。

异史氏说：白莲教被剿灭而独有杨某得以不死，又继续干坏事，几乎让人认为天网恢恢疏而有漏了。谁知上天留下他，是为了邢子仪啊。不然的话，邢子仪即使是否极泰来，交了好运，又怎能在短时间内盖起楼阁，积累起巨资呢？他因为拒绝了一个美女，上天就报答他两个美女。哎！造物主虽然不说话，可他的意思是可以知道的。

0838.李生

荒诞故事。

商河有位李生，酷爱佛道。村外一里多的地方有一座寺庙，李生在那里修建了三间精舍，在里面打坐修行。有些游方化缘的和尚道士来了，常在此住宿，李生经常和他们交谈，供给他们饭食，从不厌烦。有一天，大雪纷飞，天气严寒，有个老和尚挑着行李借宿，言谈玄妙。过了两夜要走，李生一再挽留，和尚又住了几天。正巧李生因有事要离开寺庙回家，和尚嘱咐他早点儿回来，意思想要和李生告别。鸡叫时李生回到庙中，敲门没人答应。他就跳墙进去了，只见屋内有一点儿灯光，李生怀疑老和尚在作法，偷偷观看。和尚在很快地收拾行装，把一头瘦驴拴在灯台上。仔细一看，不像真驴，好像殉葬物品，但驴的耳朵尾巴不时在动，还气喘吁吁。不一会儿整理好行装，打开门牵着驴走出来。李生偷偷跟在后面。门外有个大水池，和尚把驴拴在池边的树上，脱光衣服跳入池中，把全身都洗了一遍。穿好衣服又把驴拉到池内，也洗了一番。接着给驴驮上行李，老和尚跳上驴，飞奔而去。李生这才呼喊他。和尚只是在远处拱手致谢，听不清讲了些什么，就走远了。

王梅屋说：李生是他的朋友。他曾到过李生家，见堂上的匾额写着“待死堂”三字，看来也是一位豁达的人。

0839.陆押官

仙人幻术的故事。

赵公是湖广武陵人，曾任太子詹事，后来退休回家。有位少年在门外等候，请求为他管理往来书信。赵公将少年叫到家中，只见他长得清秀文雅。问他姓名，他自己说叫陆押官，不要报酬。赵公将他留下，陆押官的聪明超过一般仆人。往来的信件奏折，他随意写来，文词无不精美巧妙。赵公与客人下棋，陆押官用眼光一扫，一指点就会获胜。因此赵公对他更加优待和宠爱。

赵公的仆人们看到陆押官受到主人的青睐，开玩笑让陆押官请客。陆押官答应了，他问：“有多少人参加呀？”正巧赵公别墅的管事人都来了，大约有三十多人，众人把所有的人数都算在一起，想为难一下陆押官。陆押官说：“这事很容易。但客人多，仓猝之间不能立即办好，就到饭馆去好啦。”于是邀请所有的客人都来到临街的一家饭馆，大家落了座。刚要喝酒，一个人按着酒壶站起来说：“诸位先不要饮。请问今日是谁做东道主？应先把钱拿出来放在桌上，这样我们再开始纵情吃喝。不然的话，一下子花几千文钱，吃完一哄而散，向谁去要钱呢？”众人都看着陆押官。陆押官笑着说：“是不是认为我没钱啊？我是有钱的。”于是起身从盆中拿来拳头大一块面团，掐碎了扔在桌上，随扔随变为小老鼠，满桌子乱窜。陆押官任意抓住一只，用手一撕，“吱”一声腹部裂了，得到一小块银子，再捉一只，也有银子。顷刻之间，老鼠没了，碎银子满桌。陆押官对众人说：“这些钱还不够喝酒的吗？”众人觉得很神奇，一起纵情吃喝起来。吃完饭后，店家要收三两多银子。众人一称桌上的银子，正好是这个数。众人又向店家要了一小块碎银，带回了家，把这件怪事报告了赵公。赵公让拿出银子看看，一掏已经不见了。回去又问店主，那些银子全都变成了蒺藜。仆人回去告诉了赵公，赵公问陆押官是怎么回事。陆押官说：“朋友们逼着我请客，无奈口袋里没钱。小时我学过变戏法，所以试了试。”众人又责成他偿还店家酒钱，陆押官说：“我不是白赚人家酒食的人，某村的麦秸中，再簸扬一遍，可以得到二石麦子，足以偿还酒钱，还会有馀。”因此便央求一个人和他同去。正好某一村的主管仆人要回去，两个人一起去了。到那一看，簸得干干净净的几斗麦子已堆在场中央了。众人因此更觉得陆押官神奇。

有一天，赵公到朋友家赴宴，见朋友家的厅堂里有盆兰花很茂盛，非常喜爱，回家后犹赞叹不已。陆押官说：“您确实爱这盆兰花，得到它不难。”赵公不相信。第二天凌晨到了书房，忽然闻到浓郁的花香，一看，则有兰花一盆，花枝和叶子的多少，和在朋友家见到的那盆一样。因此怀疑是偷来的，就审问他。陆押官说：“我家所养的兰花，不下千百盆，何须去偷呢？”赵公不相信。正巧赵公的朋友来了，见到兰花吃惊地说：“怎么酷像我家那盆兰花呀？”赵公说：“我刚买来的，也不知花的来历。但是你出门的时候，看到兰花还在不在？”朋友说：“我实在不曾到客厅去，有没有还不知道。但它怎么到这里来了？”赵公看了看陆押官。陆押官说：“这不难分辨。您家的花盆是破的，有补缀的地方，这盆没有。”仔细一查看，果然如此。夜间，陆押官对赵公说：“我曾对您说我家花卉颇多，今晚有劳大驾，乘月去观赏一番。但别人都不能跟随，只有阿鸭没有关系。”阿鸭是赵公在詹事府的一个小僮。赵公应邀前去。出门后，已有四人抬着轿子，恭候在路旁。赵公上了轿，轿夫走起来快如奔马。一小会儿就进了山，只闻到奇香沁骨。到了一座洞府，只见楼舍华丽，与人间大不相同。随处都有奇花异石，精致的盆景，珍贵的花卉，光彩耀眼，香气四溢，仅仅兰花一种，约有数十盆之多，花开得都很茂盛。观看完毕，和来时一样乘轿回家。

陆押官跟随赵公十馀年。后来赵公无疾而终，陆押官和阿鸭都离开赵家，不知到何处去了。

0840.蒋太史

短篇，同时代的一个名人，官不做，去当和尚，读着没啥意思。

0841.邵士梅

讲一个人有前世记忆。

邵进士，名叫士梅，济宁人。他最初被任命为登州教授时，有两位老秀才送来名片，邵士梅看他们的名字，好像很熟悉，凝思了很久，忽然醒悟这是前生的事。他便问学宫的杂役：“某生还住在某村吗？”又讲了某生的长相、特征，和某生的情况一一吻合。一会儿那两个老秀才进来了，与邵士梅拉着手倾谈，像老朋友一样高兴。谈话当中，邵士梅问到高东海的情况。老秀才说：“死于狱中已经二十多年了，现在有一个儿子还活着。他是这个村中的一个普通百姓，你怎么认识他呢？”邵士梅笑了笑说：“是我以前的亲戚。”早先，高东海本是一个无赖，但性情豪爽，轻财好义。有人因欠下租税而卖女还债，高东海尽自己所有代为赎回。他和一个女人有私情，那女人因窝藏盗贼，官府追捕甚急，她藏到了高家。官府知道了，把高东海抓起来，百般拷打，他最终也不承认，不久死在狱中。他死的那天，正是邵士梅的生日。后来邵士梅到某村，周济高东海的妻子，远近的人都知道这件怪事。

这是高少宰讲的，邵士梅是高少宰的公子高冀良的同年。

0842.顾生

这不是得了眼疾，这是吃了毒蘑菇见手青了吧。

江南顾生，客居稷下，眼突然肿得很厉害，昼夜呻吟，用什么药都不见效。十几天以后，疼痛渐渐轻了。但合眼时就看到一座大宅院，共有四五进院落，门都大开着，最深处的院落中有人往来，只是远远地看不清楚。有一天，正在凝神注视时，忽然觉得自己来到了宅院中，经过了三道门，都没有人迹。看到一个坐南朝北的大厅，里面用红毡铺地。粗略一看，见满屋都是婴儿，有坐着的，有躺着的，有爬着的，不可数计。他正惊愕时，有一个人从屋后出来，看到他说：“小王子说有远客来到门口，果然不错。”便邀请他进去。顾生不敢进，那人非让他进，他才进去。顾生问：“这是什么地方？”那人说：“是九王世子住的地方。世子患疟疾刚好，今天亲朋来庆贺，先生你有缘分啊。”话未说完，有一个人跑来，催促他们快走。

一会儿来到一处住所，有雕花的亭台，朱红的栏杆，一座北向的大殿堂，堂前有九根大柱子。顾生登阶而上，厅堂里已坐满了客人。见一少年北面而坐，他知道这就是王子，便跪伏在堂下。满屋子的人都站了起来。王子拉着顾生的手让他面向东坐下。饮酒之时，鼓乐之声大作，歌妓们都来到殿堂，演出《华封祝》的戏文。刚演了三折，旅店的店主和仆人来喊顾生吃午饭，在他的床头不停地叫他。他听得很清楚，怕王子知道，假托要换衣服就出来了。抬头一看太阳，正是中午，又看到仆人站在床前，才醒悟自己并没离开旅店。

顾生急着想返回殿堂，就让仆人关上门出去。刚闭上眼睛，见还是刚才看到的宫舍，他急忙按原道进去。路过之前看到婴儿的大厅，里面没有了婴儿，有数十个老太太，蓬首驼背，有的坐着有的躺着。看见顾生，恶声恶气地说：“谁家的坏小子，到这里来偷看！”顾生既吃惊又害怕，不敢分辩，急忙向后院走，上台阶坐在原来的位子上。这时一看王子的下巴颌上已长出一尺多长的胡须了。王子看见顾生，笑着问：“到哪儿去了？剧本已经演到第七折了。”因而拿出大酒杯罚顾生饮酒。过了一会儿，这出戏演完了，又呈上剧目，顾生点了一出《彭祖娶妇》。歌妓就用椰瓢斟酒，里面大约可容五斗左右。顾生离开座位辞让说：“臣有目疾，不敢喝醉。”王子说：“你得了眼病，这里有太医，让他给你看一看。”这时东边座位上的一位客人，就离开位子走过来，用两指分开眼皮，又用一根玉簪给点上一种如同凝脂的白膏，嘱咐他闭眼少睡一会儿。王子命侍儿领他进了一个套间，让他躺下，刚躺下一小会儿，觉得床褥又香又软，因而就睡着了。

过了不久，忽然听到好像打击乐器发出的震耳欲聋的声响，立刻惊醒了。以为戏还没有唱完，睁开眼一看，原来是旅店的狗舔油锅发出的声音。然而眼病好了。再闭上眼睛，什么景象也不见了。

0843.陈锡九

文中父母化为魂魄依然对子女爱的深沉，读来伤感。

陈锡九，邳州人。父亲陈子言，是县里的名士。有个富户周某，敬慕陈子言的名声，将女儿许配给陈锡九，两家结为亲家。陈子言多次参加科考都没有考中，家业逐渐衰败，他就到陕西去游学，多年没有音信。周某私下有悔婚的想法。他把小女儿嫁给了王孝廉当继室，王孝廉的聘礼特别丰厚，仆人车马非常隆盛。因此他更加嫌弃陈锡九贫穷，下定决心悔婚。他又问女儿的意思，女儿坚决不同意退婚，周某很生气，让女儿穿上粗布衣服嫁给了陈锡九。陈锡九家穷得常常断了烟火，周某一点儿也不帮忙。有一天，他派了个老女仆给女儿送去饭菜，老女仆进门对陈锡九母亲说：“我家主人让我来看看我家姑娘饿死没有。”周女怕婆婆难堪，勉强装出笑脸用别的话岔开。接着把送来的饭菜拿出来，摆到婆婆面前。老女仆制止说：“不要这样！自从姑娘到她家，我家何曾换到过她家一杯温凉水？我家的东西，料想姥姥你也无脸吃。”陈母很气愤，脸色声音都变了。老女仆还不依不饶，恶言恶语地说个不停。正在吵闹时，陈锡九从外面回来，听说这事勃然大怒，扯着老女仆的头发打了她几个耳光，赶出门外。第二天，周某来接女儿回去，女儿不肯。第三天又来接，还增加了来接的人数，乱喊乱叫，像要寻衅打架的样子。陈母一再地劝儿媳回娘家去，周女潸然泪下，拜别了婆母，上车走了。过了几天周家又派人来，逼迫陈锡九写离婚书，陈母强迫儿子写了交给周家。陈母一心盼望丈夫陈子言回来，再想别的办法。周家有人从西安来，得知陈子言已死，陈母悲哀再加上愤怒，得病死了。

陈锡九在悲伤焦急中，还盼望妻子能够回来，时间长了，希望渺茫，更加悲愤。他把几亩薄田卖掉，买棺木安葬了母亲。安葬完毕，沿路乞讨到陕西去，希望能找到父亲的尸骨。到了西安，遍访当地居民，有人说几年前有位书生死在旅店里，埋葬在城东郊，现在坟堆已找不到了。陈锡九没有办法，只有白天到街市上要饭，晚上到破庙住宿，希望能找到知道父亲遗骨的人。有一天晚上经过一座乱坟岗子，有几个人拦住他的去路，索要饭钱。陈锡九说：“我是异乡人，在这城里城外以要饭为生，在什么地方欠过别人的饭钱？”这几个人发怒了，揪着他把他打倒在地，把埋死孩子用的破棉絮塞在他的嘴里。陈锡九力尽声嘶，渐渐快要死了。这些人忽然吃惊地说：“这是何处官府里的人来了！”放开手就不见了。不一会儿有车马来到，车上的人问：“躺在那儿的是什么人？”就有几个人过来把陈锡九扶到车旁。车上的人说：“这是我儿子。孽鬼怎敢如此！可把他们都绑来，不许漏掉一个。”陈锡九觉得有人取掉了他嘴里的破棉絮，他定了定神，仔细辨认，真是自己的父亲。他大哭着说：“儿为了寻找父亲的遗骨历尽千辛万苦。您现在还在人间啊！”父亲说：“我不是人，我是太行总管。这次来是为了儿子你啊。”陈锡九哭得更伤心了，父亲再三劝慰他。陈锡九哭着述说了岳父逼迫离婚的事，父亲说：“不要发愁，现在你的媳妇也在你母亲那里。你母亲非常想你，你可去看看她。”于是陈锡九和父亲一同坐车，飞奔而去。

不一会儿，来到一座官署前，下车过了几道门，就看见母亲在那里。陈锡九悲痛欲绝，父亲劝止他，陈锡九抽泣着听从了。看到妻子在母亲身旁，就问母亲：“儿的媳妇在这里，是不是也已是泉下之人了？”母亲说：“不是，她是你父亲接来的，等你回家时，便一起送回去。”陈锡九说：“儿想在这里侍奉父母，不想回去了。”母亲说：“你千辛万苦跋涉而来，是为了父亲的遗骨。你不回去，那当初立志是为了什么？况且你的孝行上天已经知道了，赐给你万斤金子，夫妻二人享受的日子正长，怎能说不回去呢？”陈锡九只是垂着头哭泣。陈父多次催促他快走，陈锡九痛哭失声。父亲生气地说：“你不走吗！”陈锡九害怕了，止住哭声，才询问父亲葬在什么地方。父亲挽着他的手说：“你走，我告诉你，离那乱坟岗子百馀步，有一大一小两棵白榆树，那地方就是。”拉着他走得很急，竟来不及向母亲告别。门外有个健壮仆人正牵着马等待。陈锡九骑上马以后，父亲嘱咐他说：“你今天住宿的地方，有少量盘缠，可以快点儿整理行装回家，向你岳父索要你媳妇，得不到媳妇，不要和他罢休。”陈锡九答应后走了。马跑得飞快，鸡叫时到了西安。仆人扶陈锡九下马，陈锡久刚想让仆人代向父母致意，仆人和马都不见了。陈锡九找到原来住的地方，靠着墙壁打盹，等待天亮。坐的地方有拳头大的石头硌屁股，早晨一看，是块银子。他用这块银子买了棺木租了车马，来到双榆树下，找到父亲的尸骨，运回了家乡。将父亲与母亲合葬完毕，银子也用光了，家中四壁空空。幸而村里人可怜他是个孝子，都送给他饭吃。陈锡九准备要到岳父家去索要妻子，自己思量不能动武，就和本家哥哥陈十九一同去。到了岳父家门口，守门人不让进。陈十九向来是个无赖之人，就用污言秽语大骂。周某让人劝陈锡九回去，说愿意立即送回女儿，陈锡九就回来了。

当初，周女回到娘家，周某当她的面大骂女婿及亲家母，周女不吭声，只是对着墙壁哭泣。陈锡九母亲去世，也不让周女知道。得到休书以后，周某扔给女儿说：“陈家把你休了！”周女说：“我不是泼妇也没违背妇德，为什么休我？”想回去问个究竟，周家又把她禁闭起来。后来陈锡九去了西安，周某于是造谣说陈锡九已死，来断绝女儿回陈家的想法。陈锡九已死的消息一传出去，就有杜中翰来提亲，周某竟然答应了。迎娶的日子已定下来，周女才知道此事，于是只是哭，不吃饭，用被子捂住脸，气如游丝。周某正无法可想时，忽听陈锡九来了，而且出言不逊，周某预料女儿必死，就让人把女儿抬回陈锡九家，想等女儿死后再报复泄愤。陈锡九回到家中，给他送妻子的人已到，恐怕他见周女病重而不收留，刚进门，扔下病人就走了。邻居也替陈锡九担忧，大家商议再将周女送回娘家。陈锡九不听，把妻子扶到床上，这时妻子已没气了，他大为惊恐。正在惶恐不安时，周某的儿子带了几个人拿着武器来了，把门窗全部打坏。陈锡九急忙藏起来，周家这帮人苦苦搜寻。邻居们都为陈锡九鸣不平，陈十九纠集了十多个人挺身来救助，周某的儿子们都被打伤，这才抱头鼠窜。周某更加恼怒，告到官府，官府逮捕了陈锡九、陈十九等人。陈锡九临走前，将妻子的尸体托付给邻家婆婆看守。老婆婆忽然听到床上有呼吸声，走近一看，周女的眼珠已能微微转动，过了一会儿，已能翻身。邻居们大喜，赶快向官府报告。县官对周某诬告陈锡九很生气，周某害怕了，花了很多钱贿赂县官，才不再追究。

锡九回来，夫妻相见，悲喜交加。在这以前，周女奄奄一息地躺着，自己发誓一定要死。忽然有人把她拉起来说：“我是陈家的人，赶快跟着我去，夫妻可以相见，不然，就来不及了！”周女不知不觉地身子已经出了门，有两个人把她扶上轿子，顷刻之间来到了一座官署之中，看见公公婆婆都在这里。周女问：“这是什么地方？”婆母说：“不必问，不久就会送你回去。”又一天，看见陈锡九也来了，她十分高兴。可是见面不久就匆匆分别了，周女心里觉得很奇怪。公公不知为了什么事，常常好几天不回来。昨天晚上忽然回来说：“我在武夷山，迟回来了两天，难为锡九这孩子了。可要赶快送媳妇回去了。”于是用车马送周女回去。周女忽然看见了陈家的大门，就像做了一场梦一样醒过来了。周女与锡九共同回述往事，都感到又惊又喜。从此夫妻团聚，但每日生活都无法自给。

陈锡九在村中设馆教授学童，另外自己也努力攻读。往往自言自语说：“父亲说上天会赐给我黄金，如今四壁空空，难道靠教几个学童就能发财吗？”有一天，他从私塾归家，在路上遇到两个人，问他说：“你是陈锡九吗？”陈锡九说：“是。”这两个人就拿出铁索把他绑了起来，陈锡九不知怎么回事。不一会儿，村里人都来了，质问为什么要抓陈锡九，才知道他是受到州内一伙盗贼的牵连。众人可怜陈锡九被冤枉，凑了点儿钱贿赂两个衙役，路上陈锡九才没有受苦。到郡中见了太守，陈锡九陈述了自己的家世。太守惊讶地说：“这是名士的儿子，温文尔雅，怎会做贼！”下令给他解除锁链，又提来盗贼严刑审讯，才供出是接受了周某的贿赂才诬陷陈锡九的。陈锡九又叙述了与岳父不和的原因，太守更加气愤，立刻拘捕周某。太守把陈锡九请到官署，谈起了两家的交情，原来太守是原邳州官员韩公的儿子，也是陈锡九父亲陈子言的学生。韩太守赠给陈锡九一百两银子作为帮助他读书的费用，又送给他两头骡子，以便不时骑着到郡府来，指导其八股文学习。韩太守又向州府内的高官们传扬陈锡九的孝行，因此，从总制以下的官员，对陈锡九都有馈赠。陈锡九骑着骡子回到家，夫妻二人甚感欣慰。有一天，周女的母亲哭着来了，看到女儿就伏在地上不起来。周女吃惊地问出了什么事，其母一讲，才知周某已被抓进监狱。周女痛哭自责，想要寻死。陈锡九不得已，又到州府为周某说情。太守让周某自己花钱来赎身，罚他出一百石米，并将此米赏给了孝子陈锡九。周某被释放后，从仓里拿出米来，又掺上糠秕，用车运到陈锡九家。陈锡九对妻子说：“你父亲用小人之心度君子之腹。怎知道我一定会接受这米呢？还要卑劣地掺上糠秕？”笑着拒绝接受这些粮食。

陈锡九家虽有点儿家产，但院墙已残破不堪。一天夜里，一群强盗进了院子。仆人发觉了，大声喊叫，强盗只偷走了两头骡子。过了半年多，陈锡九正在夜读，听到叩门声，问了几声也没人答应。叫仆人起来看看，刚一开门，两头骡子跳了进来，原来就是被偷走的那两头。骡子直奔槽头，气喘吁吁。拿灯一照，每头背上驮着一个皮口袋，打开一看，里面全是白银。全家人都感到很奇怪，不知从哪里来的。后来听说这天夜里强盗抢劫了周某家，刚把财物捆装到骡子背上走出门，就有巡夜的兵丁追来，急忙丢下财物跑了。骡子认识原来的家，就驮着财物回来了。周某从监狱回到家，受刑的创伤仍很重，又遭到强盗抢劫，气得得病死了。周女夜间梦见父亲戴着枷锁来了，对她说：“对我平生所做的事，后悔也来不及了。如今在阴间受到惩罚，非你公公不能帮我解脱，请你替我求求女婿，给你公公写一封信。”周女醒后伤心哭泣。陈锡九问她怎么回事，周女把梦中的事告诉了他。陈锡九早就想去太行山一趟，当日就出发了。到了以后，备好祭品设酒祈祷，就露宿在父母的坟旁，希望能见到什么，但一整夜也没有奇异的情况，只好回家去了。周某死后，周妻及其子更加贫穷，都依仗小女婿王孝廉接济。王孝廉后来经过考试补授了知县的官职，因贪污受到处罚，全家迁到沈阳，周家母子更无依无靠。陈锡九便时常照顾他们。

异史氏说：善行中没有比孝行更大的，能感通鬼神，就是当然之理了。那些具有高尚道德的通达之士，即使终生贫困，也要终生尽孝，哪里会考虑子孙后代将来会不会兴旺发达呢？有的人把自己心爱的女儿，许配给满头白发的老头，还洋洋得意地说：“某位高官，是我的女婿。”唉！那年轻貌美的女儿容颜未改，可那位做高官的女婿已命归黄泉，那种惨痛景象太可悲了，何况有的少妇还要和犯罪的丈夫一起去服刑呢？