十二月戊戍日，任命司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。

当初，尚书、武威人周毖，城门校尉、汝南人武琼，建议董卓，擢升任用天下名士以收众望。董卓听从，命周毖、武琼与尚书郑泰、长史何颙等淘汰秽恶，显拔一直被压制的人才。于是征名士荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠。拜荀爽为平原国相，荀爽前往上任，走到宛陵，被擢升为光禄勋，到光禄勋府上了三天班，又拜为司空。从接到征召，到高居三公之位，不过九十三天。又任命陈纪为五官中郎将，韩融为大鸿胪，陈纪，是陈寔的儿子；韩融，是韩韶的儿子。

荀爽等都畏惧董卓凶暴，不敢不来。唯独申屠蟠拿到征召的文书，别人都劝他起行，申屠蟠笑而不答。董卓最终也无法让他屈服，在家活到七十多岁，得以善终。董卓又任命尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，陈留人孔伷为豫州刺史，东平人张邈为陈留太守，颍川人张咨为南阳太守。董卓自己的亲信，并不在显要官职，只是在军中任将校而已。

[点评]

 荀爽，荀彧的叔父，神童出身，名士，著名的易经学家，荀氏大族中当时最杰出的子弟。其余人等都是当时有名望的士族子弟。董卓请来这些名臣后人和才子，只是想装点一下门面。 然而士人集团之所以会应召上任不过是惧怕他残忍凶狠的性格而已，对于这种升迁并不感激董卓，也不念他的好。董卓废帝杀后，飞扬跋扈，已经尽失人心，再做这些手段实在是徒劳。

下诏废除光熹、昭宁、永汉三个年号，仍称本年为中平六年。

董卓性情残忍，一旦控制朝政大权，全国武装力量和国库中的珍宝等全由他掌握，威震天下，欲望没有止境。他对门下的宾客说：“我的相貌，是尊贵无上的！”侍御史扰龙宗晋见董卓汇报事情，没有解下佩剑，立刻就被打死。当时，洛阳城内的皇亲国戚很多，宅第相望，家家都堆满了金银财宝。董卓放纵部下的士兵冲入他们的内宅，强夺财物，奸淫掳略妇女不回避皇亲国威。致使人心惶恐，朝不保夕。

董卓悬赏捉拿袁绍，催逼急迫。周毖、伍琼对董卓说：“废立皇帝这种大事，不是平常人所能明白的。袁绍不识大体，得罪了您以后，心里害怕而出奔，并没有别的想法。如今急着悬赏捉拿他，势必会使他反叛。袁氏家族连续四世建立恩德，门生、故吏遍布天下，假若袁绍收罗豪杰以聚集徒众，其他的豪杰便会乘机起事，那样的话崤山以东地区就不归您所有了。不如赦免袁绍，任命他为一个郡的太守，他因赦免而感到高兴，就必定不会再有后患。”董卓认为有理，于是派使臣去任命袁绍为勃海太守，封乡侯。又任命袁术为后将军，曹操为骁骑校尉。

袁术害怕董卓，出奔南阳。曹操改名换姓，从小路向东逃回家乡，经过中牟县时，亭长疑心他来历不明，抓起来送到县里。当时县里已收到董卓下令缉捕曹操的公文，只有功曹心里知道他是曹操，认为天下正乱，不应该拘捕英雄豪杰，就向县令建议，把曹操释放。曹操回到陈留郡，把家产出卖，集结起五千人的部队。

[点评]

《三国演义》中，曹操向董卓献七星宝刀，被吕布喝破。曹操随机应变，说是献宝刀给董卓，而后只请求要骏马一匹，以试马为由逃离而被通缉。这在正史里是没有记载的。董卓收了吕布做自己的贴身侍卫，吕布的武艺和威名当时在京城是很有名的。即便吕布不在董卓身边，行刺也未必能成功，毕竟董卓自身的武艺也不是盖的。曹操思路缜密，怎么会如此鲁莽的前去一命换一命？

《三国演义》中说的是，曹操改名换姓，走小路东归。经过成皋县的故人吕伯奢家。在阴差阳错之下，曹操杀了吕伯奢全家。而在得知自己是误杀好人的情况下，曹操说出了一句举世闻名的话，那就是： “宁可我负天下人，休教天下人负我！”  为小说的终身基调埋好伏笔。

这时候，天下的豪杰之士多准备起兵讨伐董卓。袁绍在勃海郡，冀州牧韩馥派了几个部从事来监视他，使他无法起兵。东郡太守桥瑁伪造了一份京城中三公给各州、郡的文书，陈述董卓的种种罪恶，说：“我们受到逼迫，无法自救，盼望各地兴起义兵，解除国家的大难。”韩馥得到这份文书，请属下的从事们来商议，向他们说：“如今应当帮助袁绍呢，还是帮助董卓呢？”治中从事刘子惠说：“如今起兵是为了国家，怎么谈到袁绍、董卓！”韩馥面有惭愧之色。刘子惠又说：“起兵是很凶险的事情，不能抢先发动。现在应派人去看其他各州，有人发动，我们然后再响应。冀州的势力不比其他州弱，别人的功劳不会在冀州之上。”韩认为有理，于是写信给袁绍，讲述董卓的罪恶，鼓动袁绍起兵。

[点评]

讨伐董卓的集结号即将吹响，这也意味着群雄并起的时代来临。