原创首发，文责自负。
“汪汪汪……汪汪汪……”幺奶奶家的毛孩子，又开始作妖乱吠了。听得我一阵烦闷，差点拧起手里洗了一半的碗，冲到幺奶奶的家门口，拿木棍子狠狠敲敲它的脑瓜子。
这是一只浑身充满了心眼的毛孩子，只要她的主人出门吃好吃的，就会一直狂吠不止，生怕把给它忘了。
从前年开始，院里人就约定了腊月二十之后，大年十五之前，能不请客吃饭就不请客吃饭。一来年边了，家家户户都在备年货，本就不缺油水，多几家请客吃饭，容易腻烦给肠胃增加负担。剩菜剩汤，一时半会吃不完，坏了，倒掉怪可惜的。二来再从简，请客吃饭，该讲究的排面还是要讲究，不如自家人吃来得随意自在，铺张浪费，在所难免。三来操持一顿像样的席面，很花功夫，劳心费力，一两天缓不过神来，太累了。
院里，一向喜欢讲排场请客吃饭的幺奶奶那大家子人，也是自家人团在一起吃吃喝喝，不打扰到其他人家户。去年，他们家难得大团圆，又固态萌发——请客吃饭。
院里所有人家，包括我家，都是躲着他们。他们一大家子人，外加干亲家（拜的干爹或收的干儿子），有三四十来人，倒是容易解决一桌子的菜。换我们家或院里其他人家，得吃上三五天的剩菜。
请客吃饭，关键在于一个“请”字，不收礼金，得礼尚往来回请。上门吃饭，还不能打空手（没带礼品）。一箱烟花、一箱牛奶，在农村，并非是项小开支。若主人家大气，请客吃饭就请客吃饭，绝不在人前背后嚼舌根子。最怕遇到表面大方，内里小气的人，不管你带多贵重或有心意的礼品上门吃饭，他们都觉得自己吃亏，当面背地里说你占了老大便宜。
院里人，宁愿主人家说做酒吃饭，直接送上礼金，即可。也不愿意费心思去挑礼品，或算计着什么时候回请吃饭。席面：做得简单随意了一点，被人吐槽寒碜；做得繁复隆重了一点，又埋汰你不会当家。回请一次客，吃三五天的剩菜。两次、三次，一个月，差不多有半个月来时间吃剩菜，谁受得了。这还不算年夜饭呢！
大堂叔、三堂叔，一个在院子东边，一个在院子西边，他们两家人每隔上两三天就请客吃饭，吓得院里人纷纷闭门不敢见他们。
然后，他们自家人分两派跟干亲家轮流着请客吃饭。幺奶奶落屋（在家）的时间，赶不上出门吃饭的三分之一，她家的毛孩子饿了两次肚子，学机灵了。只要幺奶奶前脚踏出门，它就扯起喉咙使劲地叫，叫得全院里的人，恨不得举双手捂耳朵或拿棍子敲它的头。
大年初一早上，大堂叔、三堂叔都想在自家里做饭吃，两家人掰扯，都不肯退让。一大家子人都吃上了，唯独把幺奶奶的毛孩子给忘了。它从我起床就开始叫，一直叫到我们一家人吃完早饭，出门逛了一圈回家，它还在叫。呜咽声中尽是倒不完的委屈。老妈被毛孩子叫得头疼，心有余悸地拍拍心口说道：“这狗啊，不比猫，一天三顿，顿顿都得喂，一顿都不能落下。幸亏，去年下半年没领条狗回来养。出去半天，都得惦记着它会不会饿着了。”
去年下半年，家里养的鹅和鸭子，除了肚子饿，会想着回家找吃的，其余时候都在外面浪。尤其是那一身白长得肥嘟嘟，走路一摇一摆的大鹅与剑鸭，从早到晚，从晚到早，站在屋后的石头坡上引吭高歌，特别遭人恨和……稀罕。 它们是生怕自己肥壮的身体与亮丽的羽毛，还不够惹人注意。
在老家，都是以家庭为单位喂各类家禽，数量有限，仅供自家人食用，对饲料需求的量极少极少。偏饲料的单价抬得高，一斤饲料比一斤粮食贵55％—90％，这就造成了农户宁愿买粮食喂家禽，也不愿意买饲料。真正农家出品的禽肉，不说完全绝对，至少95％以上是没添加过乱七八糟的东西，吃着放心。
当然，也容易被有心人惦记上。越到年底，各家各户越是小心翼翼地护着自家喂的家禽。家里的大鹅和剑鸭，太引人注意了，家人担心它们被有心人顺走时伤着了人，想着该怎么处理，我说买一条狗狗回来养，他们直接拒绝了。
相较于猫，我更偏爱狗狗。不过……它得一天三顿地让人经由（照料）着，一顿也不能少。家住在公路边，最不好养毛孩子。把它们栓在家里久了，怕闷坏了它们；放它们出门撒野，怕误食了伴有农药的食物丢了卿卿小命；怕被过往的车辆撞到、轧到。总之，操心的事太多了，家人宁愿旁观，也不敢亲自下场养。
最近几年，有专门的狗贩子驱车下乡到处买土狗（中华田园犬），农家养的土狗总是莫名失踪，弄得很多人家户不敢养土狗，转养逗趣、示警的宠物狗。家里一惯养土狗，也只认土狗，护家又忠诚听话。怕被盗，怕被药倒，怕被盗狗者行为过激做出伤人、伤狗的事，顾虑太多，不敢放手一搏，养一条。
前年，老房子右后侧的老两口子随女儿进城养老，他们打算把他们养了16年多的土狗给家人养。粮食，家里不缺，甚至有些富余。养一条狗，不会给家里造成任何负担。老两口算准了一点，才想着把他们家的土狗给家人养。
但问题是他们家的土狗，只认他们自家的人。外人，它一见到就狂吠不止，甚至会打脱绳索扑上去咬人，躲闪不及，会被它留下深刻印象。整个院子，就老妈能在2米开外的地方，跟它友好交流、沟通。
一向很得小动物缘的我，最不招它待见。每次回家，它一见到我，恨不得打脱了绳索，扑上来给我两口。而我也是一个有脾气的人，最喜欢背着两家大人，站在两家院坝交界的地方，又蹦又跳挤眉弄眼地吐着舌头跟它扮鬼脸，急得它立起两只前爪拼命朝我扑腾。我只敢逗它两次，不敢多逗，怕它打脱了绳索含（咬）我两口。一来一往间，我们俩积怨已深，水火不容，只要见面，两眼急红火气直往头顶冲，谁都不服气。老两口让家人养它，让家人拒绝了。
他们怕土狗伤人，权衡利弊后把土狗卖给了狗贩子。院里的人都以为他们会把它放养了，看它愿意留在那家，那家养。结果……双方默契度出现偏差，错过了。整个院子里的人直呼可惜，那么一条护家、顾家的土狗成了别人的盘中餐。
起初，老两口在城市过得挺顺遂的。日子稍一长，身上总出点这那的毛病。原定去年下半年回家养老，因着老太太动了手术被耽搁了下来。院里人都说养熟了的土狗，通人性知事，已成家里的一份子，他们不该不落教（厚道），把它卖给了狗贩子。
“汪汪汪……汪汪汪……”我把洗好的碗筷收进碗柜里，揉揉被吵得发麻的耳朵，不由得暗舒一口气。幸好家里人员简单，少了很多杂七杂八的事和牵挂。
