君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？

湘君啊你犹豫不走。因谁停留在水中的沙洲？

美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。

为你打扮好美丽的容颜，我在急流中驾起桂舟。

令沅湘兮无波，使江水兮安流。

下令沅湘风平浪静，还让江水缓缓而流。

望夫君兮未来，吹参差兮谁思？

盼望你来你却没来，吹起排箫为谁思情悠悠？

美丽的湘夫人一番精心的打扮后，乘着小船兴致勃勃地来到与湘君约会的地点，命令湘水平静，只为这一场约会，可是却不见湘君前来，在失望中抑郁地吹起了哀怨的排箫，描绘了一幅望断秋水的佳人图。

驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭。

驾起龙船向北远行，转道去了优美的洞庭。

薜荔柏兮蕙绸，荪桡兮兰旌。

用薜荔作帘蕙草作帐，用香荪为桨木兰为旌。

望涔阳兮极浦，横大江兮扬灵。

眺望涔阳遥远的水边，大江也挡不住飞扬的心灵。

扬灵兮未极，女婵媛兮为余太息。

飞扬的心灵无处安止，多情的侍女为我发出叹声。

横流涕兮潺湲，隐思君兮陫侧。

眼泪纵横滚滚而下，想起你啊悱恻伤神。

久等湘君不至，湘夫人便驾着轻舟向北往洞庭湖去寻找，忙碌地奔波在湖中江岸，依然不见湘君的踪影。先是驾着龙舟北出湘浦，转道洞庭，这时她显然对找到湘君满怀希望。可是除了眼前浩渺的湖水和装饰精美的小船外，一无所见，失望之余仍不甘心，于是放眼远眺涔阳，企盼能捕捉到湘君的行踪。然而一切都毫无结果，她的心灵便再次横越大江，遍寻沅湘一带的广大水域，最终还是没有找到。

如此深情的企盼和如此执着的追求，使得身边的侍女也为她叹息起来。正是旁人的这种叹息，深深地触动和刺激了湘夫人，把翻滚在她内心的感情波澜一下子推向了汹涌澎湃的高潮，使她止不住泪水纵横，一想起湘君的失约就心中阵阵作痛。

桂櫂兮兰枻，斵冰兮积雪。

玉桂制长桨木兰作短楫，划开水波似凿冰堆雪。

采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。

想在水中把薜荔摘取，想在树梢把芙蓉花采撷。

心不同兮媒劳，恩不甚兮轻绝。

两心不相同空劳媒人，相爱不深感情便容易断绝。

石濑兮浅浅，飞龙兮翩翩。

清水在石滩上湍急地流淌，龙船掠过水面轻盈迅捷。

交不忠兮怨长，期不信兮告余以不闲。

不忠诚的交往使怨恨深长，不守信却对我说没空赴约。

失望至极的怨恨之情的直接宣泄。湘夫人经多方努力不见湘君之后，仍漫无目的地泛舟水中，那如划开冰雪的船桨虽然还在摆动，但给人的感觉只是她行动的迟缓沉重和机械重复。

接着用在水中摘采薜荔和树上收取芙蓉的比喻，既总结以上追求不过是一种徒劳而已，同时也为后面对湘君“心不同”、“恩不甚”、“交不忠”、“期不信”的一连串斥责和埋怨起兴。

这是湘夫人在极度失望的情况下说出的激愤语，它在表面的绝情和激烈的责备中，深含着希望一次次破灭的强烈痛苦，而原动力，又来自对湘君无法回避的深爱，正所谓爱之愈深，责之愈切，一个大胆追求爱情的女子的内心世界表现得淋漓尽致。

朝骋骛兮江皋，夕弭节兮北渚。

早晨在江边匆匆赶路，傍晚把车停靠在北岸。

鸟次兮屋上，水周兮堂下。

鸟儿栖息在屋檐之上，水儿回旋在华堂之前。

捐余玦兮江中，遗余佩兮醴浦。

把我的玉环抛向江中，把我的佩饰留在澧水畔。

采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。

在流芳的沙洲采来杜若，想把它送给陪侍的女伴。

时不可兮再得，聊逍遥兮容与。

流失的时光不能再得，暂且放慢脚步逍遥盘桓。

第一层补叙出湘夫人浮湖横江从早到晚的时间，并再次强调当她兜了一大圈仍回到约会地“北渚”时，还是没有见到湘君。

从“捐余玦”至末为第二层，也是整首乐曲的卒章。把玉环抛入江中，把佩饰留在岸边，是湘夫人在过激情绪支配下做出的过激行动。以常理推测，这玉环和佩饰当是湘君给她的定情之物。他既然不念前情，一再失约，那么这些代表爱慕和忠贞的信物又留着何用，不如把它们抛弃算了。

这一举动，也是上述四个“不”字的必然结果。这给读者留下了惋惜和遗憾。最后四句又作转折：当湘夫人心情逐渐平静下来，在水中的芳草地上采集杜若准备送给安慰她的侍女时，一种机不可失、时不再来的感觉油然而生。于是她决定从长计议，松弛一下绷紧的心弦，慢慢等待。

结合上篇湘夫人，应该是先有湘君，才有湘夫人里同样回应。都是相爱相思却又意境不同，湘君以女子口吻写，有相思，找寻，怨恨，也有生气扔掉定情信物的小女子行为。湘夫人中同样有相思，寻求，还有筑巢引凤行为，抱怨少一些，是从男性视角写的。最后都归结为慢慢等待心上人的美好期盼中。