作者:戴羽
美国餐饮外送平台DoorDash 在今年3 月完成D 轮募资后，又在8 月举办新一轮的募资，让公司的估值由14 亿美金暴涨到40 亿。在面对 GrubHub、Uber Eats 等对手的激烈竞争下，DoorDash 将能够靠着这笔资金，更快速的扩张。
DoorDash 最初源自美国斯坦福大学，但是它创办的初衷，并不是为了要让消费者能够不出门也找到想吃的食物。创办人Tony Xu 最初其实是要协助小店家解决问题。让我们来看看Tony 的故事。
Tony 出生于南京，在他4 岁那年，他父亲得到了一份位于美国伊利诺伊大学(University of Illinois) 的研究工作，于是他们全家开始在美国建立新的生活，当时，Tony 的家庭只有大约200美金的储蓄。
由于家境不好，完全不懂英文的Tony需要靠自己自学。Tony对新事物的好奇心，让他快速的掌握了英文。例如，年幼的Tony对火箭非常有兴趣（他父亲是航太工程师）因此，Tony就自己制作了一部关于阿波罗计划（美国太空总署的载人太空任务）的纪录片。
而这份好奇心也让他从小就爱上创业。9 岁那年，Tony 开了一家除草公司，收取10 美金的费用，为邻居除草。很快的，Tony 就发现他能够透过将草剪成不同的高度，在邻居的草坪上画出各种形状，而最重要的是，他可以因为这样而收取更高的费用。让Tony 赚到最多钱的图案是美国国旗，虽然画那么复杂的图案很累，但是Tony 为了要购买一台任天堂的游戏机，所以，对这份除草的工作也没有任何抱怨。
除了除草，Tony 也在他母亲工作的餐厅洗盘子。Tony 的母亲在南京时是名有执照的中医，但是，由于美国不承认她的学位，因此，她只好到餐厅工作。但是，Tony 母亲并没有放弃她的医生梦。在工作多年后，她从服务生变成了餐厅老板，然后再将餐厅卖掉，用那些钱在美国重新考取中医的资格。而她不轻易放弃的性格，也深深的影响了Tony。
创新点：加入达美乐担任外送司机，在创业前先充分了解这个行业面对的挑战。
本文2 大重点：1. 亲身去体验，才能够了解「客户」真正的困难是什么。2. 快速的建立起测试网站，并且明确的纪录下顾客的意见。
1. 亲身去体验，才能够了解「客户」真正的困难是什么
Tony长大后，进入了加州大学柏克莱分校求学。毕业后，他进入了麦肯锡，Paypal，Ebay，Square这些知名公司工作。在2011年，Tony 进了史丹佛的MBA，而这个决定导致了DoorDash的创立。
在斯坦福求学期间，Tony 被要求对特定的「客户群」做深入的研究。他和几位对「在地小商家」有兴趣的同学，就决定以这为题，研究如何协助小商家。
由于他们都没有相关的经验，他们决定要先找出这些小商家都面对些什么问题。因此，Tony和同学就亲自去拜访旧金山湾区中的小商家，问他们：「如果我今天给你一支能解决你任何问题的魔杖，你希望解决什么问题？」
Tony 收集到足够的资讯后，开始针对重要的问题为小商家提供解决方案。他们最初想要解决的是协助商家更了解他们的顾客。Tony 和同学们在商家的结帐柜台上放了一台平板，问每位结帐的顾客，他们从哪里知道这家店的？
图说：DoorDash创办人
很快的，Tony 就发现这个方案没有很好。虽然，商家可以知道顾客的来源，也可以因此调整他们的广告预算，但是，这并没有给予商家直接的帮助。因为商家真正希望的是能够透过广告，接触到更多的潜在顾客。于是，Tony 就开始思考，是否能够直接为商家带来更多的顾客。
在收集商家们的问题时，Tony 发现不管是卖花、熟食、糕饼、杂货都有送货的难题。有一家糕点店的老板就抱怨说，他每周都会推掉10～15 笔订单。因为他是自己顾店，也没有办法去花钱请送货员。Tony 因此开始思考，是否能够在外送这件事上给予协助。
为了对外送有更深的了解，Tony 和同学们分别到联邦快递(FedEx) 和达美乐担任外送司机。经过他们实际尝试后，Tony 发现了小商家最大的问题是无法预估送货需要多少人手。例如，在有美式足球比赛的晚上，达美乐的司机的工作就会暴增，无法准时将披萨送到顾客家中。但是，在一般的日子，司机们就没有任何事做。同样的，花店老板在情人节当天就请所有的亲朋戚友帮忙，才能够处理所有送花的订单，但是，其他日子他其实根本没有这样的需求。
2. 快速的建立起测试网站，并且明确的纪录下顾客的意见
在找到了方向后，Tony和同学们开始进行简单的实验。他们选择了餐饮业为实验的对象，因为人们每天都需要食物，而 85%的餐厅没有自己的外送服务。这个实验的目的，是要确认餐厅没有提供外送服务，是因为成本太高，还是没有人需要这样的服务？
他们花了45分钟建好了一个名为PaloAltoDelivery.com外送服务网站，会选用这个名称，因为他们的实验就是想要针对Palo Alto地区（史丹佛大学所在地）。
在网站上，他们附上了8 家餐厅的菜单，以及Tony 的号码。任何想要点餐的人，就可以打电话到这个号码，然后Tony 团队中有空的人就会接电话，并纪录下顾客想要的餐点。
由于他们当时并没有和那8 家餐厅谈合作，所以，他们一开始的经营方式，比较像是代买。Tony 在接到订单后就会开着他的老旧本田汽车，去餐厅购买餐点，然后再将餐点送到顾客指定的地方。因为没有先和餐厅谈合作，所以他们也没有办法赚钱，因为除了菜单上标注的价钱外，他们并没有收任何其他费用。
网站上线45 分钟后，他们收到了第一笔订单。这对Tony 来说是一个非常大的惊喜。因为他们当时还没有做任何宣传，所以顾客唯一发现他们的管道，就是在Google 上查询Palo Alto Delivery 这3 个单字。当然，这也鼓励了Tony 因为没有任何宣传，顾客也会自动找上门来，就代表这是有市场的。
由于当时Tony 和同学都要上课，所以，他们只在有空的时候才提供外送服务。就算如此，这个实验成功的解答三个Tony 认为重要的问题。首先，顾客需不需要外送服务以及他们愿意付多少钱。接着，餐厅是否需要这样的服务以及它们愿意付多少钱？最后的问题是，有没有人愿意在空闲的时候，用自己的车来做外送服务，而他们需要多少钱才愿意做。
虽然当时他们接到的订单不多（每天10～15笔），但是，对于上面所说的三个问题，他们很常都得到正面回应。因此，Tony 渐渐的觉得这是可行的生意模式。同时，他也和原本那8 家餐厅谈好了合作模式，它们都愿意支付Tony 一些外送的费用。
确定了作法可行后，这个源自于斯坦福的小实验，是如何能变成价值40 亿美金的公司？
Tony 的故事，明天继续……
