《老人与海》这本著作是被认为20世纪最伟大的美国小说家之一海明威的杰作。他本人也通过这本书夺得了诺贝尔文学奖。
有趣的是，这本著作中的主人公简直就是海明威本人的真实写照。此书的创作背景是在古巴，作者曾经在此生活过很长一段时间。与当地人相处的很融洽，经常去酒吧畅谈。他最初灵感的产生便是一位打渔的朋友。
圣地亚哥，《老人与海》这本著作的主人公，是一位老年古巴渔夫。小说中对于圣地亚哥的描述和海明威本人极其相似，所以会有不少人认为海明威正是通过圣地亚哥传达自己身上那种坚强不屈的品格。
连续八十四天出海颗粒无收，圣地亚哥非常沮丧，但他不肯服输。于是，在第八十五天，他毅然出海，寻找新的目标。在航行途中他遇到了一条大马林鱼。接着，故事的高潮情节来了，风年残烛的圣地亚哥与大马林鱼斗智斗勇。在暴风雨中、在手臂抽筋后、甚至不少其它鱼类前来抢夺，圣地亚哥都没有轻易放弃。
他用一只船炳将他们杀死。可惜的是，最后圣地亚哥归港后拖回的只是一副鱼骨头。在搏击过程中他早已力竭，最后在家中睡梦中安然死去。
显然，《老人与海》这个故事的结局不是美好的。也因此，它显得尤为真实。通过圣地亚哥与大马林鱼的搏击过程，展现了他坚强的品质与不屈的精神。
说到这本著作的作者海明威，他是一个极具个性的人。当过战地记者、参加过5战争、有多段感情故事、于5次车祸和2次坠机中生还、晚年因不愿忍受疾病开枪自杀。现实中的海明威是一个身材高大壮硕，体格魁梧的男人。许多人见到他的第一反应都不相信他会是一个作家。
的确，如果不是那些丰富的人生经历，海明威在写作历程上恐怕无法取得如此高的成就。多年的战地记者生活提高了他的文笔、在绝境中艰苦的磨难使得他笔下的人物极具色彩。
一个极具感染力的人物通常不会一帆风顺，不会像网络文学中的主人公，有着各种各样的法宝，身边无数人为他披荆斩棘。文学名著中的主人公往往更贴近现实和读者。也因此他们更具有感染力，也更容易成为经典中的经典、传奇中的传奇。
