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传说很久以前，月亮不像如今这么亮，颜色一片昏黄。月亮上有棵桂花树，每到月圆的时候，满树桂花飘散出清甜的香味。老人们说：“采得八月十五的规划，和进新谷一起杵磨，吃了消灾祛病，青春不老。
那时的阿里山和月亮之间有一座美丽的虹桥相连，从地面走向月亮并不困难。到了八月十五满月那一夜，阿里山就有许多身穿五彩达戈纹衣裳的姑娘，背着装满谷子的藤篓，一个接一个地攀上虹桥，登上月亮。姑娘们摘下桂花渗进谷子里，你一杵，我一杵，舂个不停，舂得一颗颗大米白似银，映得月儿一片透亮。
一天，部落里有个姑娘想等虹桥上月宫，采一枝桂花和新谷舂磨给久病的妈妈熬稀饭。她背上沉沉的藤篓上虹桥，没想到刚走近月亮，虹桥就喀拉一声断落。姑娘眼泪汪汪，从此再也回不了家乡。她每天都在桂花树下舂米，一杵一杵，舂得白米又细又匀，日复一日，谷子舂成了白米，白米舂成了细粉。
每到八月十五月亮圆了，姑娘想念家乡，思念亲人，就把洁白的细粉撒到人间，白白的米粉纷纷飘落，化作了如水的月光，把山水大地映得格外明亮。姑娘望着月光下的村庄和茅舍，默默祝愿爸爸长寿，妈妈健康，家中平安，年年丰收。这时候，部落里的老人也会指着月亮对后生说：“孩子们呀，你们知道八月十五的月儿为什么格外亮吗？那是月亮上的阿姐思念故乡，把洁白的米粉撒向人间。
