春节一直是中国人心中最重要最隆重的传统节日，春节将近，无论你身居何处，早已归心似箭，憧憬着一家老小围坐在一起，吃着年夜饭，看着春晚，团团圆圆共享天伦之乐的情景。
可最初过春节可不是这个样子，过春节也叫过年，传说“年”古时候竟然是一种怪兽，它平时隐藏在深海中，一到大年三十的晚上，它就爬上岸，跑进农户家中，不但吃人，也祸害家畜，人们拿它毫无办法，只能赶着猪，牵着牛羊，拖家带口，躲进深山老林。
又是一个大年三十，村里人都忙着收拾东西往山里逃。村东头突然来了一个行乞的老者，挨家挨户讨要吃的东西，人们都忙着逃走，没有人理会他。只有一个老妇给了他一些食物，告诉他“年”要来了，赶快逃走吧。
老者听了哈哈大笑说：“你不用怕，听我的，保你平安！”
老妇将信将疑，只见老者从怀里抽出两张红色的桃符，挂在大门的两侧，又在各个房间挂起的灯笼，这时，怪兽年已经来到了老妇的门口，看到门上贴着红色的桃符，心里一下子紧张起来。
它大着胆子继续往里走，房间里灯火通明，吓得它瑟瑟发抖，急忙后退，这时，老者用竹竿挑着一挂鞭炮追了出来，鞭炮噼啪作响，火星四溅，硝烟弥漫，年吓得魂飞魄散，狼狈逃窜，躲回深海不在露面。
第二天，躲在深山老林里的人们相继回来了，看到老妇安然无恙，很是惊奇，当听说年怕红色怕灯光和鞭炮时，人们不再躲避，而是家家户户在门上贴上红色的桃符和对联，在各个房间挂起灯笼，点燃蜡烛，放气鞭炮，从此年再也没有出来骚扰过人们，从此这些过年的习俗也保留下来，只不过不再是防御年的到来，而是把他们作为吉祥喜庆热闹的标志，世世代代地流传下来。
