如何用COCA找到合适的形容词？
文 | 花胡桃
Cover: BYU Magazine
简介：COCA
Corpus of Contemporary American English，美国当代英语语料库，网址：corpus.byu.edu/coca/
相信很多人都知道，COCA是语言研究的必备神器。但可别以为它只有学术用途，我们平时做翻译也好，学英语也好，哪怕是闲着无聊想涨涨知识，COCA都能排上大用场。
COCA的功能非常强大，大家可以边看网站的说明边自己摸索（也许以后我会慢慢一个个分享的，嗯，也许，也许……）
今天先来分享一个很好玩的技能：
[=adj.] noun指令
搜索与某名词搭配的同系列近义形容词的使用频率
呃……
能不能说人话！
没事没事，先不解释，直接给你们举几个栗子（哼，故意卖萌）：
这是COCA的搜索框，即进入网站后进行搜索操作的位置（废话），也是我们最需要熟悉的地方。
今天分享的指令，第一个适用情形是寻找近义词。大家可以尝试输入：
[=great] achievement
也就是告诉COCA：我要搜索跟 achievement 搭配的形容词，限定条件是这个形容词跟 great 意思相近，你说说有哪些词可以用，顺便告诉我这些词在你的语料库里分别出现了多少次。
大家再回头念念上面那句话：「搜索与某名词搭配的同系列近义形容词的使用频率」，应该就能看懂了……吧？不过这是我自己硬凹出来的一句话，仅供参考，大家别当真，哈哈哈哈。
COCA 会返回如下结果：
实际上COCA显示了35个结果，我只截取了使用频率排在前十的组合：
great achievement
remarkable achievement
significant achievement
major achievement
important achievement
notable achievement
impressive achievement
distinguished achievement
big achievement
enormous achievement
从使用频率来看，最常见的还是 great achievement 这个组合，但是如果要进行同义词替换，大家就可以选择 remarkable、significant、notable 等等。
这个指令的第二个用途，则是用来检验自己的形容词+名词搭配究竟是否地道。例如，我们可以输入：
[=big] ambition
如果我们想形容某个人心怀大志，可不可以用 big ambition 呢？看看COCA怎么说：
可以看到，big ambition 排在第4，确实没错，但使用频率不怎么高。最常用的表达，或者说，最地道的表达应该是：great ambition。
此外，我们还可以点击这个词组，进去看看相关例句和语境：
比如第一个句子：
Her great ambition was to write a grammar book.
我们平时提到某人的远大志向，就可以说 sb's ambition is to …… 多挑几个句子看一看，用法也学会啦。
嗯，好啦，今天的分享就这么简单，大家可以自己访问 COCA 去玩耍一下。这个技能用熟了之后，还是相当有用的！
