17——18世纪的英国教育依然沉浸在文字复兴和宗教改革的影响之中，近代化教育发展缓慢。
初等教育的控制权在国教会手中，因此教育内容宗教性严重，轻视近代自然学科的学习。
除此之外，也有一些由个人和团体创办的慈善学校，但是两者共同的特点就是教学条件差，教学内容极为简单。
因此，这一类初等教育只是为贫民普及教育而设立的，上层社会通常聘请家庭教师来进行初等教育，为接受中高等教育奠定良好基础。
英国中等教育的性质都是私立学校，接受宗教团体等的资助，有文法学校和教学质量更高的公学。
中等教育以升学为宗旨，注重古典语言的学习，注重培养绅士风度，具有鲜明的贵族性。
以中世纪后期就创办的牛津大学为代表的英国高等教育，同样十分注重古典文化，贵族性强。
同时，在18世纪，培根的唯物主义哲学和牛顿的研究成果进入大学校园，产生了深远影响，学校开始开设自然科学讲座，对亚里士多德的研究开始减少，表现出近代化教育的趋势。
作为这一时期最具代表性的哲学家、教育家——洛克，他的思想对英国及欧洲教育产生了深远影响。
洛克的“白板说”主张人出生后心灵如同一张白纸，只有通过不断地经历，积累经验才能有所收获，借此反对天赋观念论，提现了他的经验主义倾向，具有积极意义。
在教育思想上，他是纯粹的绅士教育的倡导者，因此他的教育思想具有鲜明的贵族性，缺乏民主性的特点。
他主张教育应该培养具有封建贵族遗风，同时具有新兴资产阶级特点的新式人才。
注重教育的社会意义，但更注重教育对于个人的意义因此具有鲜明的个人主义和功利主义色彩。
根据他的教育目标，他的教育内容包括体育、德育、智育、礼仪的锻炼，注重培养学生学会学习，爱好知识的态度。
因为其鲜明的阶级性，对于贫民教育，其只主张办理工作学校，目的在于将适龄平民儿童集合起来，进行宗教教育和手工劳动，不进行知识教育。由此可以看出他鲜明的绅士教育主张。
