《给四月的信，我们如何知道》是英国人类学家艾伦* 麦克法兰写给初高中生四月的一本描绘世界之道的书，四月是代表着来自西方世界之外的青少年读者。带着大家一起分享这本书，本书分为我为何写，我们如何知道，世界观简史，全球化世界的合流这四个部分，本篇文章是第四章。
加速变革的今天
许多原因导致了竞相争鸣的范式与共识的终结。
在这部分要树立两个观念
1，变革的速度与维度呈无与伦比的指数式变化
2，中国是变革最剧烈激荡的国家之一。
表现在经济增长，据国际货币基金组织估计，中国人的人均国内生产总值在1978年到2001年间翻了四倍。在随后10年间又翻了6番。世界经济权力中心居于大西洋的时期结束了。最后一个统合为一的西方范式（1940-1990年间）也随之终结。目前世界经济权力中心正在迅速跨越俄罗斯，迈向中国的北部边界。
人口增长，城市化，在1970年，大约六分之一的中国人居住在城市里。现在，城市居民数量远超农村居民数量，甚至超过了1960年的中国总人口数量。这一转变是世界历史上绝无仅有的--没有哪个地区曾如此迅速地崛起这么多的百万人口级城市。这显然对人口、资源利用与社会关系产生了巨大影响。
通讯技术，技术是引发变革的另一个原因。首先，旅行的速度加快，成本降低。这意味着通过驾车、乘火车、搭飞机，数量可观的人们如今处于迁徙之中。其次，电视节目的质量与传播范围的扩张，卫星服务已经遍及大多数偏远地区。第三个是电话革新，通过卫星或移动电话，我们可以与所有人保持联系。
这个与思维机器联结在一起的通讯革命史无前例。现在人们很难长时间集中精力，很难在关闭这些永远在线的设备后不感到与世隔绝。这说明人类那长时间不间断的思考与创造潜力已经被侵蚀。所有事物都是瞬时的。
每个人拥有的信息数量与质量都是前所未有的。这使得人们对所有人类科学与人文科学进行探索，知识大爆炸日益发酵。
我们现在的情况--道的终结？
在息息相通的世界中，中国是一位极其重要的参与者。作者在与年轻中国人的谈话中，我感到他们正在以非常积极的方式迎接这些挑战。他们没有自哀自怜，没有对中国过去两个世纪的遭遇感到过度的悲痛或愤怒，没有对西方的思想与财富表现出嫉恨，尽管他们希望能与之分享。中国与世界比历史上任何时候都更富有，饮食更好，住宅更舒服，教育水平更高。人们的身体更健康，寿命更长。你成长在一个美好的世界。如果你明白自己认为困难的事情，对别人来说也很困难，但你可以通过持续努力的工作，采用乐天与平衡的方式克服这些困难，然后幸福地生活。
