而解决这个问题的是一次天崩地裂般的改朝换代，宋代灭亡了。
蒙古人的马队占领全国，元代开始了新的统治者，当然无法躬行儒家的礼仪，因此处处都在生活中，演戏的泛戏剧化习惯散架了。他们长期在马背上冲击厮杀，君子们温良恭俭让的精神也消解了，结果阻碍戏剧艺术成长的两大因素转眼就不存在了。
此外又出现两个辅助性因素，第一，新的统治者不谙汉文，不亲典籍，却非常喜欢观赏歌舞演出和小品表演，于是各路表演人才集中了。第二，新的朝代废止了科举制度，中国文人无路可走，其中比较有艺术才华的一部分人就混迹于越来越火热的表演团体之中，为他们打造各种本子。于是剧作家队伍形成了。
少了两个阻碍因素，多了两个辅助因素，戏剧艺术自然就蓬勃而起，一鸣冲天。
在天地宇宙的力学天平上，一种长久的失落会引起强力反弹。中国在戏剧的事情上跌得太久远，太窝囊，于是在13世纪报仇雪恨全然平反。照王国维先生的说法，元剧已经可以进入世界坐标，而且毫无愧色。
于是，中国文化史中要增添一些名字的，例如关汉卿，王实甫，纪君祥，马致远。如果耐下性子再等一等，等到明清两代，又会有汤显祖，洪昇，孔尚任，李渔等一大串名字出现了。
而且其戏剧的地位越来越高，连最有文化等级的君子们也不得不对他刮目相看。且不说后来明代高层文化界对昆剧的百年之谜，仅说元代的《窦娥冤》《西厢记》《赵氏孤儿》就已经让大批君子顶礼膜拜了。
金圣叹曾这样写道：西厢记必须扫地读之，必须焚香读之，必须对雪读之，必须对花读之，必须尽一日一夜一气读之，必须攒半月一月之功精切读之。
文化史上还有哪些杰作值得金圣叹如此恭敬呢？显然戏剧在中国完全站住了脚。
