王安石是个怪物。为什么？他是个人，可是不愿意做人，那他愿意做什么呢？愿意做个四不像。怎么说呢？（一）他一生不洗脸，这一点，就不像人的样子。（二）不梳头。古人都留头发，但他不梳头，把头发弄得邋邋遢遢的，生了很多虱子，当时的人以“囚首垢面”形容他。你说要是个人，会不会这样子？他把虱子喂得胖胖的，然后见到谁，就叫虱子跑到对方身上去喝血，大概他对虱子说：“你们在我这儿住这么久了，现在应该搬搬家！”所以苏老泉（苏东坡的父亲）最讨厌他，说这个人一定是个大奸雄，为什么？因为他不近人情，异想天开。
王安石是有一点学问，可是无才不足以济奸，就因为他有这种鬼才，有这种怪里怪气的才能，才会为患国家，所以我批评他是个怪物──四不像。各位想一想，一个人要是不梳头、不洗脸，养很多虱子在身上，这是个什么人？可想而知，这是个不寻常的人，他做事一定要标奇立异，与人不同。因此王安石这一生害了很多人，他自己也气愤而死。你说他要是一个真正明白的人，怎么会气愤而死？凡事可行则行，可止则止；想要发展抱负，行得通就行，行不通就不行。孔子也想要发展抱负，所以周游列国，可是到处怀才不遇，为什么？因为他不会投机，不会逢迎结交权贵。我想王安石能做到宰相，所走的路一定不太光明磊落；要是光明磊落，他上不去的。那些老臣大概都胸无城府，没有防备人的思想，也没有嫉贤妒能的心，所以他就出其不意，攻其无备地做了宰相。
他姓王，名安石，字介甫，是北宋江西临川县人。若说他有政治天才，也谈不上，他只是想标异现奇，为了发展自己的抱负而不择手段。他以攀求而来的因缘，在宋神宗时侥幸做了宰相，封为荆国公；做宰相以后，为了发展他的抱负，排除异己──凡是和他不同路的人，一定要排斥。因为这个，所以那些老忠臣都被打击下去，有的流放到外地去做官，有的不听他的招呼，就被圈到监狱里，成为政治犯。他推行变法维新，想不到变法不成，自己也觉得没有面子，只好引退居于金陵。
从什么地方可以看出他是个大奸雄呢？从他问佛慧禅师“拈花示众”出于何经这件事，就可以看得出，为什么？他已经知道这个典故出于何经何典，为什么还要故意去问佛慧禅师呢？他若不是一个奸雄，怎么会这样去问难？他本来可以这样问：“禅师，我在翰苑偶然看见《大梵天王问佛决疑经》，经上记载着‘拈花微笑’这个公案，这是不是正确的？这一部经为什么没有纳入大藏经呢？”他不这么问，而是去问难，心想：“你这个禅师，我倒要看看你有没有学问！我所知道的，你还不知道呢！”这其中就有看不起佛慧禅师的思想在里头。
禅师回答他：“不详。”也就是说：“我不知道！”这时候他洋洋得意，觉得：“啊！我一考就把你考住了！”从这一点就知道这个人一定是个奸雄，才会有这种行为，否则他不会故意到那儿去卖弄自己的才能，故意把人难倒，显示自己比人高。由此可见，这个人的行为并不是很光明磊落。所以王安石真像石头，一砸就把人砸死了，一点也不安！这个石头是不安的，因为它放得不正当。我讲这话，不知道各位听了觉得怎么样？
他变法的时候，完全没有想一想当时国家的情形，也没有想一想是否有这样的人才，是否有这么多人来支持他？也没有想到如果事情失败了，对老百姓会有什么害处？他完全是求成心切，操之过急，他对这个事情根本就是一股恼地躁进，也不加思索就去干去，一点也不老成持重。你就算是要变法，可以一步一步慢慢来，行得通的时候就行，行不通的时候可以等一等。为什么要那么积极，把老百姓都害得寝不安席，食不甘味，穷得那样？这是不适合国情的政治，足以害民；政治必须适合国情，适合老百姓的思想与知识。
因为他这样，所以在他做宰相的期间，把宋朝的政治弄得落花流水，民不聊生，因此他只好引退，闭门思过。虽说是闭门思过，事实上他仍然不认为自己有过，他只想：“为什么人民这么没有福报？为什么我这么好的方法，他们不接受？”他还是莫名其妙，还是在那儿作梦，还没有醒呢！
他引退以后，闲得很无聊，大概心中闷闷不乐，满腹牢骚没有地方发泄：“我胸怀大志，想要救国救民，怎么我这个方法就不灵呢？”总觉得莫名其妙，不甘心失败。于是他就去拜见克文禅师，大概希望禅师可以告诉他什么妙法，令他的新法能再行得通，所以到那地方去“谈经论道”。这一谈，大概克文禅师告诉他因果报应、众生业力等种种佛法，这时候他才恍然大悟，于是把自己的住宅舍出来建寺庙，并请克文禅师为首任住持，心想：“我维新变法没有成功，现在修一座报宁寺，希望老百姓都能安宁一点。”藉此聊以自慰：“你看，我已尽到我的心了！”
这时哲宗继位，王安石的政敌司马光又回来做丞相，这一做丞相，把新法中不适合民情，那些天真、异想天开的思想与政治，一步一步地改了。王安石一听说新法被改，觉得岂有此理！所以虽然已经知道因果报应、众生业力等佛法，但这时候把这些道理又都忘了，所以他就很气愤：“啊！真是的！”这么一气，就气死了。他在生的时候还不甘寂寞，着有《临川集》流通于世。
◎宣化上人讲述于一九八七年六月十三日
