秋高沙碛地椒稀
貂帽狐裘晚出围
射得白狼悬马上
吹笳夜半月中归
——《塞上曲五首 其一》元·乃贤
2020年初，全世界在新冠病毒的肆虐下战栗。最近又有科学家发现北极地区的地下甲烷有加速释放的迹象。全人类都面临着同样的苦痛，恐惧和担忧。可是人类这个物种，在千万年的进化中，与天斗，与地斗，得以生存下来，是因为面对困境，总有人愿意勇敢面对，挺身而出。勇气，是我们战胜一切的先决条件。
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在自然界，也有一种代表勇气的植物，叫做百里香。百里香的寓意是心胸广阔，勇于面对困难，不会轻易屈服。欧洲中世纪时期，女子会在出征武士的战袍上绣上百里香图案或者送给对方一枝百里香，传达鼓舞和爱意，希望对方能平安归来。今天，我们也想送给在一线奋战的医护人员一只百里香，希望他们能平安回家。
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希腊神话中，斯巴达王后丽妲和天神宙斯有一个美丽的女儿——海伦。她被嫁给斯巴达国王梅尼劳斯，成为斯巴达的王后。一天，一位英俊的特洛伊王子帕里斯来到斯巴达，他见到王后海伦之后，就为她深深的着迷，他想尽一切办法接近海伦，对她吐露爱意，海伦也被他的英俊所吸引，不自觉地爱上了他，于是两人相约逃往特洛伊。可是，这场私奔却引来了长达十年的特洛伊战争。后来，帕里斯战死，海伦不禁凄然流下了晶莹的泪珠并落地幻化成百里香。
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在中国，百里香的使用历史也很久了。百里香古称地椒、地花椒、山椒、山胡椒、麝香草等，产于西北地区。在南朝梁代文学家任昉编撰的《述异记》中写道：“麝香草，一名红兰香，一名金桂香，一名紫述香，出苍梧，郁林郡。今吴中亦有麝香草，似红兰而甚香，最宜合香。”这说明在南北朝之前百里香在中国就已经有使用和种植的历史了。《本草纲目》中记载：“地椒出北地，即蔓椒之小者。贴地生叶，形小，味微辛。土人以煮羊肉食，香美。”
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百里香属植物在全球约有450余种，主要分布在北半球。我国约有15种、2个变种。在对百里香和普通蔬菜中的营养物质进行比对分析后，发现其碳水化合物、蛋白质、维生素C、硒、铁、钙、锌含量均高于比普通蔬菜，尤其是百里香中含有大量的单萜等挥发性成分，对人体具有极高的食用营养价值。所以百里香也是一种营养丰富的食用香料。
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针对百里香精油的成分研究表明，百里香具有抑菌，抗氧化，抗血栓，抗过敏的作用。百里香中的主要成分有：
龙脑
反式香叶醇
百里酚
麝香草酚
松油烯等
百里香也是一种美丽的观赏植物，味道醇厚，辛辣。希望百里香的美好寓意能让我们都鼓足勇气面对困难，勇敢的活出自己。
参考文献：
《百里香的价值与应用前景》林勇，刘笑笑，华晶忠，魏春雁/吉林省农业科学院/发表于《农业与科技》2012年2卷1期；
《3种百里香精油的化学成分分析》马萱，徐践，田慧芳，齐洪华/北京农学院/发表于《北京农学院学报》2011年26卷2期；
《香谱》陈敬著。
