史记记载的五大刺客每个都有传奇般的人生，曹沫刺齐桓公，迫使齐桓公归还鲁国失去的国土；专诸刺吴王僚，让后来的吴王阖闾登机并称霸于世；豫让刺赵襄子，不惜吞碳毁容，是为知己者守义；聂政刺侠累，为了不连累自己的姐姐，毁坏面目，至孝者也；荆轲刺秦王，是为大义也为大忠，壮烈忠义。而春秋时还有一位刺客成就绝不在这五大刺客之下，而且占尽志、勇、智、义，堪称第六大刺客，他就是要离。
要离是吴王阖闾时的一介屠夫，平时最不起眼，其貌不扬，有妻有子，过着平淡的生活。但是他有大志，有大勇，有大智，有大决心，是一位难得的贤士。他的志向从不表露于外，只有当伍子胥推荐他为将的时候才体现出来。他的大志就是要名扬天下，而吴王阖闾能够成就他的志向。当时吴王阖闾刚登上王位，外面还有庆忌这个大患在，地位并不稳当。要离向他提出去刺杀庆忌，当然这并不容易，甚至说很困难，因为庆忌勇武过人，力大无穷。但要离为了实现他的志向，坚定不移，最终成功杀死庆忌，名扬天下。
要离的勇体现在两件事上，其一是吴越春秋记载的一件事，说一个叫椒丘祈的人，胆子很大，勇力超群，曾下水与水怪大战三日三夜，不分胜负，出来时只伤了一只眼睛。但是他因为要离说他的几句话而去刺杀要离的时候，却被要离的勇所折服。当时要离打开大门，独自一人坐在床上，面对椒丘祈的剑，丝毫无惧色，而且正言驳斥椒丘祈，让椒丘祈深感钦佩，并自杀于要离床前。其二，是他刺杀庆忌，面对庆忌的时候面色不改，借顺风之力全力刺死庆忌，庆忌死前，他的部下要杀要离，被庆忌自己阻止，并说没想到世间还有这样的勇士，不能让世间再少一个勇士，所以为了让要离成名，自己抽刃而死。
要离的智体现在他刺杀庆忌的部署上，为了让庆忌相信自己，他不惜自毁一臂，并且杀妻灭子，让庆忌以为自己和阖闾有不共戴天之仇，从而获取了庆忌的信任，最终杀死庆忌。断臂、杀妻、灭子，同样也体现了要离有异常的决心，为了完成目的，要离可以牺牲一切，就冲这一点，环顾历史都没有几个人能做到。
要离的义体现在他的悲剧下场，要离刺死庆忌后，成功扬名天下，阖闾要重赏他，但他说他是为了吴国的百姓生活安宁，免受战乱之苦。随后拔剑自刎而死。大义之心世间少有。
