由巫到礼，巫术变成了日常生活中约束人的各种礼仪；释礼归人，把遵守礼仪的原因归结到仁。这本书解答了为什么与西方相比中国的宗教信仰会比较淡泊，作者是当代哲学泰斗李泽厚先生。
古代中国的确没有像西方那样的宗教，但我们有一个替代品叫做礼仪，礼仪和宗教都来源于远古时期的巫术，在西方巫术分离出了两个部分：科学和宗教；而在中国呢，巫术却变成了日常生活中的礼仪，所以中国才被称为礼仪之邦，礼仪在中国代替了宗教的功能，所以大多数的中国人也就不需要宗教了。
巫师和宗教的根本区别，巫术是人和神进行沟通的手段，人们可以与人沟通；而宗教则认为神是高高在上的，人和神是在两个世界，人不能掌握神的意志。人类在巫术中是主动的，在宗教中是被动的。
巫术怎样发展成礼仪的，礼仪中的动作，如三跪九叩等等，有规定并且十分严格，其实礼仪中许多动作来源于巫术中的动作，为什么礼仪中的动作会这么严格呢，因为远古的人们认为在实行巫术时，动作做错会惹怒神灵。
礼仪在古代中国为什么就替代了宗教的功能？
古代中国的战争使人们越来越不相信神灵，而是相信人自己的力量，所以在春秋时期，对祖先神明的的敬畏也就淡化了，《周礼》失去了情感基础，出现了礼崩乐坏的局面，这是孔子为周礼找到了新的情感基础-仁，来教导人们该做什么，维系社会稳定，正因为礼仪的存在，中国人不再追求宗教，我们的宗教意识也就淡泊了。
