中国大学的现实是，上课和大学的层次地位是相反的。大学层次越低，上课越多；大学层次越低，学生读书越少。事实上，在中国，“研究型大学”基本上是一流大学，而“教学型大学”基本上是三流大学。“研究型大学”最重要的特征就是强调学生自己读书思考，“教学型大学”最重要的特征就是上课。
大学的优势在于，它不仅让人学习知识，更重要的是学习如何学习知识，大学所学习到的知识可能会过时无用，但大学所学习到的如何学习知识却是终身有用的。
对于学生，课堂应该只是引导，只是示范，主要是关于课程的概念、定位、背景、范围、与其它课程的关系、主要内容以及学习方法等，这些东西掌握了，这门课其实没有必要再听下去了，其它的任务就是自己去独立完成了。
研究生面试，问的问题就是读了什么书，然后围绕所读的书问下去，直到学生答不出来为止，这几乎是公开的秘密。最初我们还担心学生读的书我们没读过，甚至没听说过，或者学生谈的问题太深刻把老师难住了，但这么多年下来，从来没有发生过这种情况，往往是几个回合学生就败下阵来。学生的很多知识都是从课堂上来的，或者是从教材上来的，还有是从网上来的，或者是从微信上来的。现在的大学生根本就没有时间坐下来静心地读书，根本就没有时间安静地思考问题，他们还是沿袭中学甚至小学的学习模式，课堂教什么就学什么，完成老师布置的作业就算完成了学习任务。
大学生不读书，这是当今中国大学最糟糕的情况。如何让大学生在大学里真正读大学而不是读中学甚至小学，这才是当代中国大学教育最迫切需要解决的问题。
——高玉
浙江师范大学教授
教育部长江学者特聘教授
