穆青只觉得心绪难平。
与南楚交战已两月有余，虽然粮草仍然充足，但将士们早已疲惫不堪。大梁军队战力虽胜一筹，却也无法速战速决，完全逼退南楚。就像今日之战，眼看就要胜利之时，南楚士兵总能再战出一丝转机。
是啊，国难当头，性命攸关，任谁都不会轻易放弃。绝境尚未到来。
这交战中的短暂沉寂来得分外突然，像是被人扼住喉颈，没了生气。看来今天只能这样了，再让南楚退军三十里就带将士们回营休息，养精蓄锐，择日击破。穆青深吸一口气，准备挥刀再战。
“穆将军！我有一个提议，不知将军可愿听一听？”清脆的女声划破沉寂。
说话的正是南楚的公主。听闻这位公主这次随军出征，代表皇帝以振士气。却不想她也披甲上阵，颇有将帅之风。
说话间她已下马，迎着夕阳的余晖，踏风而来。
穆青想起第一次见她的样子。柔弱，说话时温柔而楚楚可怜，执着地要与萧景睿比试剑法。如今她身穿铠甲，声清如玉，在千军万马中穿行，眉眼中坚定更胜从前，毫无一丝胆怯。她不再是站在皇兄身后的小姑娘，她是一国的公主。
“公主殿下有何指教?”穆青望着来到面前的人。姐姐当年也是这般年纪。
“你我二人一战，换十日和平。”她一字一顿道。
穆青没想到这位公主提出这样的建议。若能得几日安宁，将士们便可安心休整了。只是，大梁战事四起，也不知冬姐和苏先生那边如何。这里暂缓，也只是现有的军队好好休息，援军是不会有的。但南楚现在突然提出十日之期，只怕是近日里援军就要到来了。
“此一战，这么多活着的和死去的将士为证。若我胜，大梁十日之内不可举兵进攻；若将军胜，我也保证南楚十日之内绝无进犯。将军以为如何?”公主负剑而立，朗声而谈。
穆青道:“公主殿下又如何知道我一定会接受你的挑战?这里是战场，并非江湖。公主可知，此时我一声令下，你必死无疑。”
公主缓缓摇头，目光一一掠过将士们的脸庞，“你看他们，双目通红，嘴唇苍白，分明早已体力不支。国仇何以至此，让他们远离父母妻子，朝不保夕......”她的声音逐渐低下去，仿佛只是喃喃自语，似是没将穆青的一番话放在心上。
穆青看着身边一起出生入死的伙伴们，不由得一阵酸楚。这十日之期，从他这里看来，怎么都是对大梁有好处的。若是姐姐霓凰在此，会如何应对呢?穆青想到姐姐，近日劳累过度，在帐中休息，自己却还是忍不住去依赖她。
晚霞如火，似乎是要焚尽这一片狼藉的战场。
这次，是我要保护姐姐了。少年的神情虔诚而坚定。
穆青深吸一口气，道:“公主，请！”
