不过另外也有一种悲观的声音。有人指出，就在当代动物伦理学开始发展的同时，从20世纪60年代以来，野生动物已经有三分之一灭绝，从1980年代以降，全世界肉类的消耗量则增长了三倍。如果动物伦理学的兴盛发展，居然无法节制人类造成的这些伤害，它的效用不能不令人失望。难道伦理思考不能影响现实世界吗？
我认为，伦理学可以影响现实世界，不过这种影响通常是间接的。伦理学的直接效应，主要是整理个人的道德观念，以及挑战社会上流行的价值观。个人心灵层面上的改变，会有局部的效果，但是不可能直接撼动社会制度，也不会改变现有的动物使用体制。要终止人类破坏和侵占野生动物的栖息地，改变几十亿人的饮食消费习惯，甚至于挑战整个庞大的肉品养殖产业综合体，就需要整个社会的心态、感性、价值观有所变化。我相信，长远而言，动物伦理所提出的各种想法，对于社会整体价值观的改善，是可以发挥一些作用的。
