乾隆皇帝对富察皇后高度重视，按照惯例，上元节要出宫去圆明园过。乾隆不忍皇后一人在宫内，破例留在宫中陪富察皇后过节。后来皇后诞下皇七子永琮，这个名字，寓意是王位继承人。尽管其他妃嫔已经给乾隆生了好几个皇子，乾隆依然对其宠爱有加，称赞其“性成夙慧，歧嶷表异，出自正嫡，聪颖殊常”。
可惜这位皇子又因出痘身亡，未满两岁。此次噩耗直接击垮了皇后，悲悼成疾，表面上皇后保持着端庄娴静，内里的生命却一点一点耗尽。乾隆十三年，乾隆恭奉皇太后东巡，皇后随驾出巡。出巡是为了更好的实地考察，更重要的是借此机会带着富察皇后散心，消解丧子之痛，使其重整精神。然而在返程的路上，富察皇后病逝于德州的船上，年仅37岁。
谁也不曾想到，此后这位帝王竟一生都未走出丧妻之痛，从此不再宽厚…乾隆为皇后举行了极盛大的葬礼：
回京后亲自扶棺治丧
不惜耗费巨资、大兴土木
动员工匠8242人
各作壮夫9593名
耗费白银9600余两
新建房间338间
耗费白银91300余两
他觉得皇后逝世所乘的青雀舫还留有故人的体温，便下令把这艘大船运进紫禁城。但这艘船太大，根本没法运进城，许多大臣冒死进谏，可那又如何?城若阻我，我便拆了那城;官若拦我，我便宰了那官。为了把这艘船来，乾隆想把城门楼拆掉。好在有位官员想出了办法：
所以，北京城的城墙两边，多了几个用木头搭的架子，带着木头做的轨道，用新鲜的菜叶当润滑剂，几千人同时推拉拽扶，才终于运了回来，避免了拆城门。
他命令官员100天行孝，这期间更是先后处死或者贬了几十位大臣。皇子永璜和永璋在，皇后葬礼上哭得不够悲伤，他便歇斯底里痛斥：“此二人断不可继承大统……伊等如此不孝，朕以父子之情，不忍杀伊……”剥夺了两位皇子的继承权。
他命令所有人都不准动皇后的长春宫，而且每年都会亲自来长春宫凭吊，在椅子上一坐就是大半天。这种状态持续了40多年。据说长春宫每日灯火通明，仿佛故人依旧在。乾隆的一生，写了4万多首诗，大多都平平无奇，其中一百多首非常真挚动人，它们都只有一个主题，悼念他的富察皇后。他们一生有四个孩子，两个儿子和长女都不幸夭折了，小女儿和敬公主结婚时，乾隆跑来跟富察皇后说：“我们的女儿快结婚了，不过你不用担心，我让她和夫君一起留在京城。”
后来乾隆在皇太后的逼迫下立了新后，他还去富察皇后坟前解释了好久。朕昨夜又梦到你了，可一觉醒来却只剩我一个孤家寡人。乾隆此生再也不敢踏入济南车，怕触景生情，却又每次忍不住在城边饶了好久。别人都对乾隆说他能活到100多岁，但是他在富察皇后的坟前一边哭一边对她说：我不想活得那么长，我只想早一点下来见你。
当然，在那个时代，乾隆并不能说是一个完全的好丈夫。但历朝历代很少有皇帝能够像乾隆一样和皇后一直做到鹣鲽情深的。他们相守21年，分别了51年，爱了一辈子，很长，也很短。始于年少的感情，无论时间还是死亡，你都一直是我心中的白月光。
