《大秦帝国》第三部“金戈铁马”,几近70万字。时间跨度40余年,起于惠公之后,武王继位三年,秦武王赢荡继位东征洛阳力举雍州大鼎暴亡,而后白起孤旅赴燕迎回人质王子赢稷,粉碎公子离的夺位政变,拥立为秦昭王。止于秦赵两强长平之战结束,白起剖腹谢杀降之罪。
期间主要人物赢稷、魏冉、宣太后,范雎,齐王欲争霸,策动山东六国灭秦,宣太后摄国政,启用白起破六国联军,奇袭楚国,秦国一举成为超强战国。
燕国连五国攻齐,在燕将军乐毅带领下,合纵灭了齐国,独即墨诚不下,田单率士抗燕,六年后,火牛阵破燕。亡齐竟然复国。乐毅出走赵国。燕齐衰落。
此间,赵武灵王胡服骑射,国力大增,秦赵对峙。秦宣后承担兵败之责自尽,昭王欲亲政,范雎入秦襄助秦昭王结束外戚当政专权历史。提出“远交近攻”大战略,秦国形成新的合力。
韩国舍弃上党,让给强大了的赵国,秦欲图统一大业,不能放弃上党的战略位置。于是秦赵各投入50万的兵力进行了战国史上最大规模的长平之战。长平之战初始赵国主将廉颇深沟高垒与秦军对峙三年,秦国采用离间之计使赵国用无战阵经验的赵括为将,赵括血气方刚,鲁莽决战,陷入白起设计的秦军重围。因此长平之战也是战争史上罕见的等而围之的战例。白起围而不打,直到最后困降了30万赵兵。面对如此大规模的降兵,白起不知如何处置了,请示秦王与范雎,都是不可言否。无奈杀降30万赵兵,这不是战神白起的初衷。也许是“杀降不祥”之故,班师后的白起一病不起。
长平之战后,如果秦昭王一鼓作气攻赵,也许大业可成。昭王却令班师,随后有出师攻赵,遭六国联军抵抗,大败而归,秦国再次陷入低谷。
“金戈铁马”战国时代,各国皆能认识到变法自强的道理,都试图隐忍韬光养晦,强大自己,一统天下。然却少有几代君王都能励精图治的国家,面对权力、功名、财富的诱惑,不断的有内忧出现。外患是影响强大的要素,但决定是否强大的根本还是在内部建设上,将相一心,举国团结,没有不强大的道理。正如司马迁所言“灭秦者秦也,非六国也。”