在秋叶落地、寒风乍起之时，迎来了蕃薯收成的季节。漫步在故乡的田间地头，微微泛黄的土地上，摊放着很多圆形、椭圆形、纺锤形大小不一的红番薯，处处可见家乡农户们挥动锄头忙碌着的情景，阵阵番薯香夹杂着泥土的芬芳弥漫而来。而番薯饭、番薯枣、番薯粉等一道道美食，也在岁月交替中代代流传，成为不少游子心中的乡愁味道。
说到番薯，我的脑海中记忆就会被勾起。那舌尖上的滋味，总是在寒冷的冬季温暖着每个人的心田。番薯作为现代健康食品，吃出健康的同时，更多的是过去人们心中那难忘的童年记忆和绵绵乡愁。
上世纪70年代，我正是童年时光，家庭不富裕，番薯干对于我们来说，是非常奢侈的。记得小时候，父亲用番薯制作成的番薯枣总是藏在孩子拿不到的阁楼上，等到过年来客人时，才拿出来招待。记忆中的番薯枣表面附着一层白白的麦芽糖，在物质匮乏的年代，这种奢侈的“零食”总是温暖着孩子。现在生活条件好了，番薯枣已不像以前那么稀少，但我还是时常惦记着那个味道，因为那是我吃过最美味的番薯枣。
我最喜欢吃烤番薯。记忆中的儿时，每每在深秋时节，我都会和小伙伴们一起跑到山间的番薯地里，挖几个番薯，在溪里洗干净，在枫杨林中用石头搭成灶台，取些柴火，没多久功夫，美味的烤番薯就出炉啦！自己烤的番薯，不同于大街小巷中卖的，它更“天然”，也更美味。那股美味，仿佛永远徘徊在我心间，每每回忆起来，便觉得格外香甜。
和许多从故乡走出的游子一样，俺对于番薯也有着特殊的情怀和深刻的记忆。秋冬交替的季节，小时候的我总是很容易感冒。我的母亲总是取些番薯来给我熬粥喝。经历霜冻的番薯熬成的粥格外香甜。尽管如今生活水平提高，番薯已不那么被人所依赖，但母亲熬的粥总是牵绊着我的成长。虽然母亲老了，但她熬的粥依旧那么好喝。
记得家乡老一辈人说:种植番薯已有300多年，它以独特的美味、丰富的营养而深受大家喜爱。番薯，学名甘薯，又称地瓜。好像在明朝由福建引入种植，在我家乡的几百年栽培过程中，番薯的种植技巧和方法也在不断改进，番薯产量也在不断提高。除了改进种植技术外，家乡人们还专门发明了一种与番薯息息相关的生产工具。在我的童年时光，农户们总在番薯收成后“想方设法”让其保留更长久，以备一整年食用，“番薯丝”便是其中之一。长期以来，在制作加工番薯丝时，农民们用番薯刨刨制出番薯丝，然后放在竹篾上晒干，成品番薯丝大小均匀，便于贮藏，一直是贫困户的必需粮食。几百年的蕃薯种植历史中，人们总是在不断探索着番薯的不同吃法，番薯枣、番薯粉也是层出不穷的烹制方式之一。在天空作美的冬月里大家正在将蒸煮、切片后的番薯进行翻晒在一块块竹篾上，密密麻麻地摊晒着金黄色的番薯枣。微风拂过，一阵阵清香扑鼻而来。制作出的番薯枣保留着自然的色泽和品质，颜色黄中透红，味道清香甜美，质地软糯耐嚼。和番薯枣一样，每年的秋冬季节，番薯粉丝制作也格外“热闹”。故乡的农民你于忙完挖番薯工作后，便早早地为制作番薯粉作准备。番薯粉的制作工序繁琐，需要将番薯洗净轧成渣状，放入米筛纱布用清水多次冲洗，经过沉淀，把下层淀粉取出吊成粉砣，晾晒成块后切成小块继续晾晒至干成粉，再将晒干的粉按比例用凉水兑好后放入盆中，伴水打成浆糊蒸熟。在番薯粉半湿的状况下搓成丝，然后经过晾晒就是成品的番薯粉丝了。番薯粉丝是故乡家家户户必备的一道美食，尤其在年关将至之时，喜宴和家庭聚餐都少不了它，它那一条条金灿灿粉丝，连着一缕缕浓郁的家乡味道。
