第二十七回 骊姬巧计杀申生 献公临终嘱荀息（上）
话说晋献公吞并虞、虢二国后，群臣道贺，唯独骊姬闷闷不乐。她本想派太子申生出兵虢国，却被里克抢了先机，还立下大功，让她一时没了加罪申生的借口。于是，她找来优施商量：“里克是申生的党羽，现在功高权重，我没办法对付他，怎么办呢？”优施说：“荀息用一匹宝马和一块玉璧就灭了虞、虢两国，智谋和功劳都不在里克之下。如果您能请献公派荀息做奚齐和卓子的老师，就能压制里克了。”骊姬依计而行，献公果然让荀息做了两位公子的老师。骊姬又对优施说：“荀息已经是我们的人了，但里克在朝中，肯定会破坏我们的计划，有什么办法能除掉他吗？除去里克，申生就好对付了。”优施说：“里克外表强硬，内心却顾虑重重。只要用利害关系去打动他，他一定会犹豫不决，这样我们就能拉拢他。里克好酒，夫人您如果能为他准备一场丰盛的酒宴，我陪他喝酒，趁机试探试探他。如果他上钩，那是夫人的福气；如果他不为所动，我作为一个艺人，也不过是陪他玩玩，不能算什么罪过。”骊姬说：“好。”于是为优施准备了一桌酒宴。
优施提前邀请里克说：“大夫奔波劳碌在虞、虢两国间，辛苦了。我备了一杯薄酒，想请大夫闲暇时欢聚片刻，如何？”里克答应了。
优施带着骊姬准备的酒席来到里克家，里克和妻子孟氏都坐在西边客席。优施恭敬地敬酒，陪在一旁。二人谈笑甚欢。酒至半酣，优施起身跳舞祝寿，对孟氏说：“夫人请我饮宴，我有一首新歌唱给主人听。”孟氏赏了他一杯酒，又给了他一块羊腿，问道：“什么新歌？”优施说：“歌名叫《暇豫》，大夫按歌里唱的那样侍奉君主，可保富贵。”说完，清了清嗓子，唱道：
暇豫之吾吾兮，不如乌乌。
众皆集于菀兮，尔独于枯。
菀何荣且茂兮，枯招斧柯？
斧柯行及兮，奈尔枯何！
大意是：
闲暇安逸地徘徊啊，不如乌鸦早早归巢。
众鸟都聚集在茂盛的树上啊，你却独自停在枯枝上。
茂盛的树枝多么繁茂啊，枯枝却招来了斧头。
斧头砍来的时候啊，枯枝可怎么办！
唱完，里克笑问：“什么是‘菀’？什么是‘枯’？”优施说：“比如一个人，他的母亲是夫人，他的儿子将成为国君。根基深厚，枝叶繁茂，众鸟都来依附，这就是‘菀’！如果他的母亲死了，儿子又遭人诽谤，祸患将至，根基动摇，树叶凋零，鸟儿无处栖息，这就是‘枯’了。”说完，优施就告辞离开了。
里克心中不快，让人撤了酒席，起身走进书房院中，独自在庭院里来回踱步，想了很久。那天晚上，他也没吃晚餐，点灯上床就寝，躺在床上翻来覆去睡不着。他左思右想：“优施里外受到宠信，能自由出入内宫，今天唱的歌，肯定不是无缘无故随便唱的。他欲言又止，等天亮了我得再去叩问他。”
熬到半夜，里克实在忍不住了，便吩咐家仆：“秘密把优施叫来，我有话问他。”优施接到召唤，心里明白，赶紧穿戴整齐，跟着来人到了里克的卧室。里克让优施坐在床边，抚摸着他的膝盖问：“刚才你说的‘菀枯’，我大概明白喻意了，是不是指曲沃的事？你一定听到了什么，详细对我说说，不可隐瞒。”优施说：“我早就想告诉大夫了，但大夫曾经是曲沃的太傅，而且我也不敢直说，怕大夫见怪。”里克说：“你能提前暗示我设法避祸，这是爱护我，我怎么会怪你呢？”于是优施俯身在他耳边低声说：“国君已经答应夫人，要杀掉太子，立奚齐为太子，计划已经定好了。”里克问：“还能阻止吗？”优施说：“夫人受国君宠爱，大夫是知道的；中大夫梁五和东关五受国君宠爱，大夫也是知道的。夫人在内宫主事，二位中大夫在宫外主事。大夫想阻止，可能吗？”里克问：“如果顺从国君杀掉太子，我不忍心；如果辅佐太子对抗国君，我能力不够。我保持中立，袖手旁观，可以自保吗？”优施说：“可以。”
优施走后，里克坐等天亮，拿出以前说记录的占卜的书简一看，屈指一算，至今正好是十年。不由得感叹道：“占卜的道理，多么神奇啊！”随去大夫丕郑父的家里造访，屏退家仆后说：“史苏、卜偃的预言，如今天都应验了！”丕郑父问：“你听到什么了？”里克说：“昨晚优施告诉我，国君要杀太子，改立奚齐。”丕郑父问：“你怎么回答的？”里克说：“我说我保持中立。”丕郑父说：“你这等于火上浇油。我为你出个主意，你应该假装不相信，他们见你不信，就会有所顾忌，行动就会放缓。你要多帮助太子结交党羽，巩固他的地位，然后找机会劝说，改变国君的主意。这样，成败还未可知。现在你说‘中立’，太子就孤立无援了，大祸立刻就会降临。”里克跺着脚说：“真后悔没早点和你商量。”
从丕郑父家里出来后，在登车时假装从车上摔了下来，第二天就借口伤了脚，不能上朝了。史官有诗道：
特羊具享优人舞，断送储君一曲歌。
堪笑大臣无远识，却将中立佐操戈。
优施回复骊姬后，骊姬非常高兴。当晚，她便对晋献公说：“太子申生久居曲沃，君何不召他回来？就说妾思念太子，妾可以借此向太子示好，或许能免去他一直以来的猜忌。”晋献公果然按照她的话，宣召回申生回都。
申生应召回来，先拜见父亲献公，问安行礼后，又入后宫拜见骊姬。骊姬设宴款待，两人相谈甚欢。第二天，申生入宫感谢骊姬的宴请，骊姬又留他吃饭。
当天晚上，骊姬再次向晋献公哭诉：“我本想挽回太子对我的亲情，所以召他回来，厚礼相待，没想到他对我更加无礼了。”晋献公问：“怎么回事？”骊姬说：“我留他吃午饭，他要酒喝，喝到半酣，竟然戏弄妾说：‘我父亲老了，能把母亲如何？’我生气不理他，他又说：‘从前我祖父老后就把我母亲姜氏遗留给了我父亲。现在我父亲老了，也一定会有所遗留。除了我，还能是谁呢？’说着上来就要拉我的手，我躲开了才没让他得逞。君若不信，妾可以与太子一起到园子里游玩，君从高台上观看，一定能亲眼看到。”晋献公半信半疑答应道：“好。”
