公务员和国家干部不是同等概念。国家干部的范围很广，一共分为15个级别。有些公务员可能是国家干部，同时国家干部中很多并不是公务员。选拔任用制度是指选拔、录用、任免干部的原则、方式方法及程序等一系列制度的总称。选拔又分为常规选拔和竞争性选拔，它们又有自己的选拔程序和环节。同时干部的任用又分为委任制、选任制和聘任制。选任制是指通过法定选举人投票的方式，少数服从多数的原则。而委任制也称任命制，通过立法机关或其他任免机关经过考察而直接任命。聘任制是一种通过聘任和应聘双方签订聘约。其中选任制是通过选举产生的方法来确定任用对象的任用方式，选举方式有直接选举和间接选举，等额选举和差额选举等。
选任制有优点也有缺点，优点是任用权力的来源更加透明、合法和权威，能够有效地克服公务员任用上的官僚主义作风；二是能够有效避免任人唯亲等弊端；三是选举人能够真实地表达自己的选择意愿，较好地反映了人民群众的意愿；四是有利于当选人之间互相监督、互相制约，防止个人滥用权力。当然它的缺点也是非常明显的，就是效率比较低，成本较高。委任制优点是程序较简单，便于操作，同时权力集中，责任明确，办事效率高。但是委任制容易出现“任人唯亲”等不正常的用人现象。聘任制拓宽了选拔渠道，促进了人才竞争，有利于人员的合理流动，从而优化干部结构，推动“选贤任能”社会风气的形成。
