溪下的菜场里，靠边儿的那家卖鹅肉的店，是我儿时最爱去的地方。
店主身穿白色无袖背心，颈上总搭着一条泛黄的旧毛巾，像极了老北京旧时那种挑着担子吆喝的老大爷。人们都叫他“矮子”。他看起来岁数不大，却驼着背。许是常年都做着这项生意，岁月让他吃了不少苦吧。
我们家的餐桌上，总少不了鹅脚板的身影。
鹅掌是古代比较名贵的菜肴。五代时僧人谦光说“愿四掌”，恨不得鹅长四个脚掌，足以说明对鹅掌的喜爱。《红楼梦》中也有对鹅脚板的描述：“这里薛姨妈已摆了几样细巧茶果，留他们吃茶。宝玉因夸前日在那边府里珍大嫂子的好鹅掌、鸭信，薛姨妈连忙把自己糟的取来与他尝。宝玉笑道：‘这个须要酒方好！’”可见，这鹅脚板也深得宝玉的喜爱。
鹅肉，太瘦，我不爱吃；太肥，又觉着下不了嘴。矮子叔家的鹅肉却是极好吃的，香、鲜、甜、甘、嫩、滑。不过，净肉有净肉的好吃，骨头也有骨头的可口，于我这种挑剔的人，鹅脚板无疑是再好吃不过的了。矮子叔家的卤水鹅脚板，正宗地道的卤味，好吃到舔手指，啃骨吮皮的快感让我深深满足。吃饭的时候不许说话，在大人们眼中还是小孩的我，只有听大人说话的份。“这矮子啊，烧鹅肉的技术是真好，没多少工夫就卖完了，鹅脚板就剩下这么几个了，叫我给买来了。这一门手艺可不能失传啊，不然我们就吃不到这么好的鹅肉了。”我想也是啊，我可不想吃别家的鹅脚板呢。
六岁那年，我跟随大人去了这家店。那时的矮子叔还很年轻，身穿白色无袖的背心，颈上搭了条白毛巾。他那辆三轮车上，放着一个透明的罩子，不锈钢的轮廓，历经风雨，边边角角都磨出了弯弯的弧度。罩子里，饱满的鹅肉被卤水浸泡得金黄晶莹，泛着油光，令人直流口水。
矮子叔靠着墙，嘴里叼了根烟。火刚刚将烟头染红，便有人来，于是他掐了烟，麻利地挥刀起肉，去骨，嚓嚓嚓，飞快切成薄片。鹅破膛后还有卤汁漏出，那鹅肉质丰腴可人，鲜嫩而不肥腻。矮子叔刀工了得，一片片鹅肉，厚度均匀，排列整齐。
来他这里买的人，也都是些回头客，连价钱都不用问，想要买什么，矮子叔也都知道。三两下，收钱，装袋，一切都是那么麻溜。
街坊邻居叫他“矮子”，这可不是诋毁他。提起矮子叔家的烧鹅店，有多少人赞不绝口，他们家烧鹅因其鲜味而出了名。“矮子”已经成了烧鹅店的标签。外公常常光顾，所以他们俩成了好友。见面的招呼声，摸口袋掏香烟的习惯永不会缺席。外公下班去晚了，鹅脚板总是会给外公留着。“阿国，这鹅脚板蛮好的，给你外孙女吃。”
时间过得真快，十八岁的我，再次跟随外婆，一同来到溪下的菜场。矮子叔还站在那个角落，越发驼下来的背上，仍穿着无袖白色背心，颈上搭着一条泛黄的毛巾。仍是一张熟悉的脸，只是有些苍老罢了。一旁的妻子，边一刀一刀地切鹅肉，边与外婆交谈：“他啊，在家里待着难受，一定要来卖，我不放心他自己一个人，就跟着他一起来了。”我看着矮子叔，就是这样一个不起眼的人，用一双勤劳而智慧的双手，创造出了让人回味无穷的美味。在他身上，我看到了一股韧劲。我想，人都应有这股韧劲，对自己所热爱的东西的一股韧劲。
我们离开了溪下的菜场，矮子叔倚在墙边，掏出了一根烟。夕阳的余晖，斜照在他的驼背上……
笔者：译者
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