第三章 印刷机统治下的美国
枪炮的发明使奴隶和贵族得以在战场上平等对峙；印刷术为各阶层的人们打开了同样的信息之门，邮差把知识一视同仁的送到茅屋和宫殿前。
铅字在公众话语的各种舞台中产生的影响是持久而强大的，不仅是因为印刷品的数量，更重要的是因为它的垄断地位。有时我们会听到有人说如今的印刷品远远多于过去，这无疑是对的。但是从17世纪到19世纪末，印刷品几乎是人们生活中唯一的消遣。那时没有电影可看，没有广播可听，没有图片展可以参观，也没有唱片可放，那时更没有电视。
公众事物是通过印刷品来组织和表达的，并且这种形式日益成为所有话语的模式，象征和衡量标准。印刷文字特别是说明文的线性结构的影响，四处可以感受到。
我并不是说印刷术只是影响了公众话语的形式，只有意识到形式决定内容的实质这一点，我的观点才会显示其重要性。
马克思《德意志意识形态》“如果印刷机存在，这世上是否还可能有伊利亚特？有了印刷机，那些吟唱传说和思考，难道还能继续吗？这些史诗存在的必备条件，难道不会消失吗？”马克思完全明白，印刷机不仅是一种机器，更是话语的一种结构，它排除或选择某些类型的内容，然后不可避免的选择。某一类型的受众。
我要探索印刷机作为一种象征和认识论，是怎样使公众对话变得严肃而理性的？而今日的美国，因为电视的存在又是怎样远远背离这一切的？
