【绝巧弃利，盗贼无有】
“巧”和“利”在现代语境中褒扬的成分应该更多些，但在老子的口中，这两者应该是贬义。
著名社会活动家汤师爷在给县长出主意的时候曾经过说一段名言：“当过县长吗？县长上任，得巧立名目，拉拢豪绅，缴税捐款。他们交了，才能让百姓跟着交钱。得钱之后，豪绅的钱如数奉还。百姓的钱三七分成。”
尽管汤师爷是个骗子，但这句话却道尽了古代官僚的为官之道，那就是得“巧”。既要行得巧，找一个别人无法反驳的敛财方法，又要说得巧，把敛财的行为合法化甚至神圣化，既要能够瞒得住上面，又要能够骗得了下面，这个师爷的确有两把刷子。唯有如此，才能够把银子赚到手中，所以说巧是行为而利是目的。
马县长没有采纳汤师爷的意见，而是想着挣黄四郎的钱，最后黄四郞的倒是被他挣了甚至黄四郎都被逼着体面了事，便马县长也损失惨重，六子、夫人、老二、师爷等相继而去。争了个头破血流却没能赢家，这只能说明汤师爷的说法很有道理，要动脑子不能流血。
因为上位者本就是人精又掌握着不对称的信息，所以他们想“巧”立个名目去获利简直就是太容易了，比如某馆长把名画说成赝品然后以合规的手续处理掉，转眼间那名画就成了私人物品，获利万倍很轻松。
老子要杜绝的"“巧”就该就是这一类巧，即以堂皇的理由去谋取私利。那么，该如何去除这类巧呢？老子没说，但他说如果不去处上位者的贪婪，那么下位者也会通过他们的方式去不劳而获，即为盗贼。
