这是本帮助人理解家庭和家庭成员之间关系的心理学书籍。书中以一个典型的美国中产家庭接受集体心理治疗的案例，真实展示了家庭问题及其治疗的全景，让我们清晰看到，家庭其实是一个复杂的系统，任何家庭问题都不是单个人的问题，而是整个家庭共同造成的。书中有几个观点让人印象深刻：
1、家庭是一个小型生态系统，家人之间的作用是此消彼长的，家庭氛围和各成员之间的互动关系，将影响子女未来在自己新家中的表现。
如人们常说的“妈宝男”、“妈宝女”，自幼在母亲的宠溺与过度呵护下长大，他们唯母亲的话是从。成家后，很容易把原生家庭中的问题带到新的婚姻生活中，强势的婆婆和岳母习惯了一如既往的家庭掌控权，常会干涉孩子的生活引发新的矛盾，让小家庭难得安宁与平静。
2、夫妻感情不合，容易让孩子陷于“替罪羊”模式，沦为不幸婚姻的“牺牲品”。
书中大卫和卡罗琳感情冷漠、彼此埋怨，卡罗琳跟儿子控诉，大卫向女儿抱怨。于是女儿克劳迪亚开始疏远母亲，模仿父亲对卡罗琳不闻不问，这更激发了卡罗琳的愤怒，她将对丈夫的不满全都发泄在了女儿身上，情绪上的迁怒让母女之间的矛盾不断升级，争吵愈演愈烈。有时大卫会站在妻子这边一起管教女儿，克劳迪亚觉得遭受了父亲的背叛，变得更加叛逆跋扈，最终成了大家眼中的“问题少女”。在这场家庭冲突中，克劳迪亚其实是父母婚姻较量下的“替罪羊”，她的异常表现实际上是母亲情绪失控下的产物。
3、婚姻中的“共生纠缠”是亲密关系的杀手，想要永葆婚姻长久幸福，需学会保持适当的分离与独立。
男女双方步入婚姻，不是为了将两个鲜活独立的生命捆绑融合为一体，而是为了在彼此拥抱取暖的同时，也能拥有对自己生活做主的能力。然而在现实生活中，大多数人在结婚之初，对婚姻常抱有过高期望，总以为在新组建的这个家庭里，对方完全从属于自己，能给到自己足够的照顾、关爱和理解。他们极尽热情满足对方，也期待对方能以同样的热情回馈自己。慢慢地，作为独立个体的边界感渐渐消失，一方试图以自己的意志来主导另一方的生活。当两人提出的需求越来越难以满足，便会心生嫌隙和疲惫。这时，夫妻中的一方或者两方会将精力转移投入到别的地方，如工作、孩子，甚至是外遇上，于是不满、猜忌、指责、冷漠等让家庭矛盾凸显，夫妻关系逐渐生疏冷淡，陷于一种分不能分、和不能和，彼此暗自较劲的痛苦境地，这也就是作者说的婚姻共生纠缠关系。
读这本书，心中常浮出一句话：“保持独立，才能享受真正的亲密；懂得爱自己，才能更好地爱他人。” 在家庭这个庞杂的系统中，我们每个人都身兼多重角色，如何处理好各方关系，我觉得最首要的，是得确立好各种关系的边界，不要太过压抑自己去满足取悦对方，也不要将自己的人生幸福寄托在他人身上。
一是不将自己原生家庭牵扯到自己的小家庭中。父母虽养育了我，但我的人生幸福只掌握在自己手中，生活中的问题还得靠自己解决，不能依赖父母。
二是孩子不是平衡婚姻关系的筹码，孩子的生命虽源于我，但她并不从属于我。给孩子构建一个温馨和睦的家，是做父母应尽的本分。面对孩子成长过程中出现的问题，少些打压控制，多份理解信任，只有让孩子学会自我管理，才能真正走出属于她自己的路。
三是兄弟姊妹是我的亲人，但未曾经历他们的人生，我就无权对他们的生活做决断。只有照顾好自己的小家，才有能力兼顾大家。
四是爱人是我的伴侣，但更是他自己。既认可他的优点，就得接纳包容他不完美的一面。婚姻不是隶属与依从，它是一种平等的契约，这其中既包含着绝对的忠诚，也代表着各自的责任与义务。
婚姻好比桥梁，连接了两个全然陌生而崭新的世界，而在这两个世界背后，至少还链接着两个以上的家庭，如何平衡处理好家庭关系，也是我们人生中必修的功课。
